Миротворец

— Здесь Лиела. Они меня теперь не отпускают. Считают что я… несколько не в форме. А со мной все в порядке. Просто я еще больше стал ненавидеть эльфов.

По дорожке раздались легкие шаги. Трой обернулся и увидел девушку. Она посмотрела на него, но прошла мимо, не останавливаясь. Подошла к капитану и положила ему на плечи руки.

— Перестань себя корить. Ты ни в чем не виноват. Случайность.

Антон развернул сверток, достал граненые стаканы и выложил на стол батон черного хлеба. Без единого звука в его руке возник нож, которым он нарезал батон на ровные дольки. Открыл колпачок, которым была закрыта бутылка с вином, и разлил его по четырем стаканам. Отодвинул один из них на середину стола, положил сверху кусок хлеба и, взяв в руки стакан, сказал:

— На моей Родине есть обычай. Когда умирает тот, кто тебе дорог, друзья выпивают за то, что помнят его. Стоя. Не чокаясь.

Помолчал немного и добавил:

— Я помню тебя. И память о тебе всегда будет со мной. Покойся с миром, — стакан в его руке опустел, и капитан поставил его на стол. Потом взял кусок хлеба и занюхал выпитое.

Дик попробовал повторить то, что только что увидел, но на первом же глотке поперхнулся и закашлялся.

— Что это?

— Водка. Вода со спиртом. В соотношении шесть к четырем.

— Но, это же невозможно пить.

Антон ухмыльнулся.

— Вот в этом и есть основное отличие между нашими мирами. То, что для вас невозможно, для нас — норма.

Разговор совершенно не клеился. Антон печально сидел за столом и смотрел на звезды. Лиела и Дик пытались о чем-то поговорить, но темы, которая бы зацепила их обоих, не нашлось.

— Скажи мне Дик, а что тебя здесь держит? — Антон спросил и посмотрел на Троя.

— Где здесь?

— В этом мире, на этой планете, в этом городе. Не хотел бы ты сменить свой образ жизни?

— То есть?

— Ну, ведь есть тысячи миров, которые стоит посетить, есть миллионы мест, в которых стоит побывать, — улыбнулся и продолжил, — есть сотни женщин, которых стоит полюбить.

Лиела вскинулась и кинула сердитый взгляд на капитана.

— А может, есть та, ради которой стоит все это бросить?

Коллекционер откинулся в кресле и внимательно посмотрел на Антона, а затем на Лиелу.

— Это… предложение?

— А как тебе хочется это считать? Хочешь, считай, что тебя направили в командировку. Временно. А можешь считать сменой места жительства. Постоянно. А если совсем повезет, то обретением новой профессии. Выбор только за тобой…

Скорее всего, это предложение застало Троя врасплох. Так о своей жизни он, наверное, не думал. И к столь резким переменам не был готов.

— Я могу… подумать?

— Конечно! Думай. Только вот есть одна проблема. Как не длинна жизнь в Содружестве, но и она может пройти.

Коллекционер помолчал, а затем проговорил:

— А как быть с коллекцией?

— А продай! Зачем тебе коллекция там, где есть все это работающее. А если очень хочется, то возьми с собой. Будет чем развлечься на досуге.

— А дом?

— А что дом? Кусок камня. Дом там, где тебя ждут. А если ты говоришь о месте, в котором можно обосноваться, то у тебя есть на выбор любая планета. Строй свой дом. Заводи детей. Люби свою женщину. А то вон как глазами сверкает.

Лиела действительно сверкнула глазами, посмотрела на Антона, потом на Дика, а затем… заливисто рассмеялась. И сказала:

— Вот мне и выбрали пару.

— Дураки вы. Вас же тянет друг к другу. Пилота я не отпущу. А тебе есть к кому идти. А дело, которое тебе будет по душе, мы найдем.

Антон смотрел на Троя, тот на Лиелу, а она на обоих мужчин и загадочно улыбалась.

— Что на этот раз заставило такую большую величину спуститься со своего звездного Олимпа? А… я кажется, догадываюсь. Судя по сверкающему чайнику, Вам присвоили очередное звание. Какие там у вас звания? Флаг-полковник? А нет-нет. Младший генерал-майор. Или уже дали старшего?

— Что-то ты очень весел, друг мой. Наверное, есть от чего веселиться?

— А то! Солнышко вот вышло из-за тучек. Звание новое присвоили одному знакомому. Так что, поводов просто масса.

— Ну, тогда я тебе еще подкину.

— Денег?

— Нет. Поводов.

— Аааа! Так вроде и достаточно уже. Или есть такой, что непременно обрадует?

— Тебе знаком генерал Крост?

Антон отпил воды из своего стакана, демонстративно почесал рукой затылок и продолжил разговор.

— Мелькал где-то. Что-то слышал. В вашей империи этих генералов, как сварпов. У каждого забора.

— Тогда я тебе еще кое-что напомню. Ты с ним встречался в "Полете Дракона".

— Аааа. Так это и был Крост? Хороший такой дядька. Все об империи пекся. Да о ее интересах. И что? Сгорел на боевом посту?

Ларк посмотрел на Антона. Вот как-то не вязалось у него такое настроение этого человека и то, как он говорил и осматривал улицу.

— Сгорел. В переносном смысле. Теперь трибунал и тюремная планета.

— А что так? Не поделился, с кем следовало? Строго у Вас тут. Чуть что, раааз — и тюремная планета.

Шори помолчал и продолжил свои вопросы.

— Что ты знаешь о секторе альфа семьдесят пять?

— А что я о нем должен знать? Находится в космосе, — вытянул ладонь и направил ее от себя и чуть вправо, — вот там, — подвинул ладонь немного левее и продолжил, — а нет, вот там.

Затем быстро вытянул руку в сторону Шори, схватил его за отворот кителя и резко дернул на себя, отбрасывая его тело себе за спину, а сам, перепрыгнув стол, сделал шаг вперед и начал поливать разрядами молний столик, который находился от них в пяти метрах.

За столом, до рывка Антона, мирно беседовали двое разумных, совсем затрапезного вида. А перед его безумным поступком, вдруг синхронно встали и перед ними начала формироваться в воздухе, какая-то причудливая фигура.

Только закончить это построение не успели. Антон нанес удар и сбил их концентрацию.

А затем, по брусчатке дорожки, покатились их головы… А тела, постояв пару мгновений, упали на землю, заливая пол кафе кровью.

Тут же, откуда-то сбоку, выскочили несколько человек в простой одежде и оцепили место происшествия.

— А предупредить о нападении ты не мог? — раздался за его спиной голос Шори, который с трудом поднимался на ноги.

— Ваши орлы не успевали. А эти уже потеряли терпение.

— Кто они?

— Не знаю. Но пришли за Вами.

— С чего это ты так решил?

— А следующий вопрос, который Вы мне хотели задать, был бы о том, откуда мне стало известно об артефактах в том самом секторе.

— Ну да! И что?

— А затем был бы вопрос: почему не поделился информацией с нами?

— Конечно. И что!?

— А почему не поделился с вами? Так потому, что у вас текёт!

— В смысле текёт? Где текёт?

— Где именно не знаю, это Вам самим выяснять надо, генерал Шори. А клан Кроста единственный, который не дружит с аграфами. Не поделили что-то, не знаю, не вдавался в тонкости. А сам я отлучался, по делам. Вот и поговорил с ним.

Ларк посмотрел на Антона и произнес:

— То есть, ты знал, что там?

Парень выставил указательный палец, поднял его вверх и покачал им. Весь его жест как бы говорил, нет, не поймаешь на такой мелочи.

— Предполагал.

— А сказать мне не захотел?

— А что, вы не получили то, что свистнул Крост?

— В смысле "свистнул"?

— В том самом смысле. Не нашли фабрику? Спрятал паршивец?

— Да. Оборудование не нашли. А Кросту поставили какой-то ментальный блок. И ничего из него не вытянуть. Постой! Ты же сказал, что не знаешь, что нашел Крост?

— А вы не там ищете. Попробуйте покопаться в этом месте, — на нейросеть Шори пришел небольшой файл, в котором были координаты и описание тайника.

Оппонент капитана, постучал пальцами по столу и произнес:

— Иногда я думаю, что тот, кто не пригласил тебя к нам на работу, совершил величайшее в истории империи преступление. Все наши агенты могут меньше, чем человек, который никак не связан с разведкой, но знает гораздо больше неё.