Миротворец

Только против превосходящего в маневре и силе корабля…

Один гравитационный шлепок… и развалившаяся на части еще в полете машина, встретила свою смерть недалеко от своих товарок.

Тем не менее, обстановка, вокруг осажденного поместья не стала лучше. По оценке бортового искина "Тени" вторжение осуществляли до двух усиленных взводов штурмовиков. А в небе разворачивались дополнительные подразделения, которые, без сомнения, попытаются усилить нападавших.

Все дальнейшее слилось в бесконечную череду нападений и отступлений.

Шесть, идущих на усиление наземной группировке штурмовых ботов, так и не смогли высадить тех, кто должен был переломить ход операции в нужную для агрессора сторону.

Три, еще в полете превратились в лохмотья от применения "гравитационной иглы", а остальные, попытавшись приземлиться несколько дальше и все-таки выгрузить подкрепление, так и не смогли завершить свой героический прорыв.

Перед самым приземлением, их просто грубо сбросили на землю с высоты в 50 метров. Было такое ощущение, что невидимый великан просто ударил по корпусу своим кулаком и…

В общем, до земли долетели только плоские исковерканные обломки того, что раньше могло называться штурмовым ботом.

С превратившейся в мясной фарш элитой штурмовых отрядов.

Пока в небе кто-то невидимый решал проблему народонаселения центральной планеты империи, на земле продолжалась операция.

И, как стало ясно из поведения оставшихся в наличности сил, ее цели резко изменились. Если раньше штурмовики пытались только блокировать поместье и захватить его обитателей, то после того, как с ними провели "воспитательную работу", они решили подороже продать свои жизни. Поскольку шанса отступить у них не стало после того, как к засевшему в доме псиону прибыл на помощь его подельник.

Этот невидимый, борясь с подходящим подкреплением, не оставлял без внимания и наземные силы.

После неудачной попытки штурмовать поместье человеческим составом, командование операции приняло решение ввести в строй дроидов.

Только вот… дроиды тоже не смогли сыграть отведенной им роли.

Тот, кто находился в доме, был совсем не плохим бойцом. По крайней мере, он очень здорово сдерживал нападающих, а среди них был цвет штурмовых подразделений специальных сил.

Все попытки ввести в прорыв боевые пятерки из двух погонщиков дроидов и трех штурмовиков-защитников не увенчались успехом. Дроиды, как консервные банки лопались перед погонщиками, как будто кто-то взрывал у них под броней плазменную мину. А после этого, около каждого члена штурмового отряда, вспухал какой-то огненный шар. Конечно же, защита скафа была рассчитана и на не такие штуки. Только вся неприятность с этим шаром была в том, что он не воспринимался защитой как опасность, а спокойно проходил внутрь скафа и уже там…

Командованию операцией хватило всего двух попыток атаки штурмовыми пятерками. После того, как из пятнадцати человек образовалось пятнадцать хорошо прожаренных бифштексов, попытки нападения со стороны штурмовиков прекратились.

И стало понятно, что с таким противником наличными силами не справиться. Все возможное стационарное оружие находилось на борту ботов. А так как самих ботов уже не было, то подавить оборону цели стало совершенно нечем. И наземная операция перешла в статичную фазу.

Тут вопрос уже стоял в том, чтобы выжившим в этой мясорубке самим унести ноги.

Нет-нет. Трусости на поле боя никто из нападавших не проявил. Но идти в безумное наступление, зная, что противопоставить защитникам совершенно нечего…

На такое командование операции не решилось.

Но, может быть, и зря.

Поскольку после того, как от двух полноценных штурмовых взводов численностью в пятьдесят человек осталось всего девятнадцать, невидимый помощник, засевшего в доме псиона, начал планомерную зачистку территории.

Антон шел по полю недавней битвы и рассматривал остатки близлежащих домов. Около него шли две тройки дроидов "Бастиона". Координатор, с вправленными Аленом мозгами и два штурмовика, которые стали совершенными машинами убийства, после проведенных с ними модернизаций.

На любой шорох или шум, дроиды отвечали выстрелом из плазменных турелей. Так что, желающих померяться с ними силами, просто не находилось.

Вдруг обе тройки дроидов растянувшись цепью, рысью бросились к оставшимся на поверхности стенам небольшого коттеджа. За стенами послышались выстрелы из игольника, дробью стучащие по броне, разорвался заряд плазмы. И через некоторое время под конвоем дроидов на поверхность вышли четверо разумных, которые прятались в подвале. У одного из них еще тлел комбез и он пытался рукой сбить остатки дымящейся ткани.

Три аграфа и один человек.

И если аграфы держались, как и обычно, надменно и независимо, то человек был похож на побитую собаку, хотя в этом отряде он единственный был одет в военную форму и имел на ней знаки различия майора.

Группа разумных приблизилась к капитану и один из них сразу заговорил.

— Ты не смеешь нас задерживать. Немедленно отпусти.

— А кто ты такой, недоразумение?

Не отвечая на подколку Антона, аграф с величием произнес:

— Я старший советник клана "Рассветные соколы". Ты тратишь мое время. Империя дорого заплатит за это.

— Мне все равно, сколько и кому будет платить империя. Я не ее подданный.

Антон посмотрел на человека.

— Имя, должность, звание.

— Роук Кридон. Имперская штурмовая бригада отдела диверсионных операций Службы безопасности империи Аратан. Командир 3-й штурмовой роты. Майор.

— Кто отдал приказ на штурм?

— На время проведения операции, мы подчиняемся советнику.

Со скрипом в зубах аграф проговорил:

— Старшему советнику.

— Кто отдал приказ о переподчинении этому куску дерьма?

На лицах всех аграфов проступило презрение, а на лице советника еще и ярость.

— Я не намерен терпеть эти издевательства, — проговорил старший аграф и повернулся, чтобы уйти.

Два штурмовых дроида резко пришли в активное состояние и развернули турели на аграфа.

— Отдай им приказ пропустить меня, человек, — проговорил аграф, а слово "человек" произнес так, как будто выплюнул.

Капитан посмотрел на дроидов.

— Отстрелите ему ногу, — оба дроида навели турели на ноги аграфа, — я думаю… левую, — тут же последовал выстрел плазменной пушки правого дроида, а затем крик аграфа. Комбез, в который был одет советник, тут же закрыл рану медицинской пеной. А аптечка, скорее всего, ввела набор необходимых препаратов, поскольку через минуту он перестал кричать и только скрипел зубами, сидя на земле и рассматривая свою ногу.

— Ну вот! Вопрос со спешкой мы решили. Так кто отдал приказ? — Антон снова посмотрел на майора.

— Бригадный генерал Полук.

Тут за спиной Антона раздался какой-то странный звук, а затем последовал удар, по чьему-то телу.

Парень обернулся и увидел Марие, которая вела к ним кого-то, отдаленно напоминающего человека. Этот разумный был одет в какой-то маскировочный костюм, который все время пытался подстроиться под местность, чем вызывал только улыбку, поскольку у надевшего его, пропадали то руки, то ноги, то часть тела. Скорее всего, некоторые сенсоры, этого шедевра местного военпрома, вышли из строя, во время операции.

— Ты посмотри, кто к нам пришел! — Антон с удивлением рассматривал представителя человеческой ветви, давным-давно прекратившей с ней всякое общение — сполота.

— Майор! Кто это?

— Приданный специалист.

— Его задача?

— Обнаружить объект и провести ликвидацию.

— Забавно. Так всё это — совместная операция? И кто ее координировал?

Никто из разумных не проявил желания ответить на этот вопрос.

— Майор?

— Я только выполнял приказ.

В этот момент двое оставшихся на ногах аграфов и пришедший сполот, как-то странно переглянулись и попробовали провести совместную ментальную атаку.