Совет Тринадцати

Дойдя до переулка, вор нехотя повернулся и посмотрел на Ведьмака.

- Ведьмак... - с отвращением сказал вор.

- Вор.. - сказал ведьмак, промедлив. - Отдай деньги.

Вор подкинул мешочек с деньгам над головой и, посмотрев на Ведьмака, насмешливо сказал:

- А ты догони меня, ведьмак .

И бросился бежать.

Он бежал быстро, не задыхаясь и никого ни отталкивая. Бежал так быстро и легко, что можно было подумать - он летит. Но и Ведьмаку бежать было не впервой, он закинул мешок на спину и принялся догонять вора. Он быстро нагнал его и прижал к стене.

- Отдай деньги!

- Какие деньги?

Ведьмак посмотрел на вора и с великим огорчением увидел, что это был не тот вор. Вор, за которым гнался ведьмак первоначально, оказался на крыши одного из домов, помахивая при этом кошельком той женщины. Дразня Ведьмака.

Вдруг, откуда не возьмись, стрела вонзилась в ногу вора. Тот вскрикнул, но тихо. Это дало Ведьмаку время, чтобы залезть на крышу и забрать деньги. Заодно осмотрев стрелу.

Стрела была сделана профессионалом. Она была сделана из красного дерева, на конце были красные и зеленые перья.

"Я узнаю эти перья"подумал про себя Ведьмак. "Мне нужно спешить, она бы не стала стрелять понапрасну".

Ведьмак оглянулся на площадь и заметил маленькую темную фигуру в темном костюме выпускницы Академии Ведьмаков. Девчонка тоже почуяла, что ее заметили, и скрылась в толпе.

"Как же без этого. С тех пор, как я ушел от своего учителя, они будут преследовать меня. Они не доверяют Джокомбо".

Ведьмак быстро встал и пошел в сторону дворца - благо деревню и главную площадь он уже прошел.

Приняли его вежливо и гостеприимно. Ведьмак не удивлялся. Его за это время много раз нанимали, чтобы убить василиска или Вервольфа. Слава о нем, разошлась до Эльбэшэна. Вот он и прибыл сюда, как только разобрался со злым домовым.

- Морагн Ред! - поприветствовал его Король Эльфов, исковеркав случайно его имя и фамилию. - Рад встречи с тобой! Прости, но ваш язык мне дается тяжело, может, ты владеешь "мертвым" языком?

- Извините, но на "мертвом" я могу сказать вам что-нибудь не очень хорошее, так как не понимаю его.

Король нахмурился.

- Мне казалось ведьмаки хорошо знают три языка минимум.

- Я не учился в ведьмачей Академии, как другие. Меня обучал Ведьмак.

Король еще больше нахмурился и почесал свою бороду.

- Тогда какой из тебя Ведьмак? - злобно спросил он, - языков ты не знаешь, а посох тебе тогда зачем? Для виду?

- Нет, - немного погодя ответил ведьмак, - посох мне нужен, чтобы убивать монстров...- договорить он не успел, Король эльфов начал смеяться.

- Убить? Этим? Мальчик, это всего-навсего палка!

Ведьмак достал посох, и одним ловким движением оттуда выскочило лезвие. Лезвие выскочило с лязгом - он давно не убивал монстров сам.

Король переменился в лице. И легкая тень улыбки затронуло его лицо.

- Ведьмак. Мастер Ведьмак Морагн Ред. В моем письме, что я писал тебе месяц назад - сказано, что я нашел второго раскола. Это так. Я примерно знаю, где этот ребенок.

- Почему вы решили, что это будет ребенок?

- Нет, все-таки ты не Ведьмак, - тихо, под нос, сказал себе король. -Знаменитое пророчество эльфов, которое было написано сто тридцать лет назад моим прапрадедом.

"Три Раскола будут олицетворять три времени. Детский, Юный и Старый.

Юный - умрет первым, и на земле будет вечный холод, деревни превратятся в города, а Короли - будут воевать. Детский - умрет вторым. Слабые восстанут против сильных, усилятся холода, покроются льдом океаны -на веки. А между первым и вторым расколом - придет Надежда".

Вот так вот.

Морган Рид очень долго думал. Он посмотрел на короля Эльфов и не смог ничего ответить.

- Где мне искать этого ребенка?

Король улыбнулся.

- Спроси лучше у своей кровницы.

В зал вошла девушка. В сером плаще и с луком за спиной. Пахло от нее как всегда - пихтой. А ее новый лук - пах ромашковым полем. Слишком резкий запах, как показалось Моргану.

Девушка подошла к королю эльфов и поклонилась.

На Моргана она не обратила и малейшего внимания. Хотя он знал - она улыбается.

- Вы должны найти и оберегать второго раскола. И если вдруг Морган умрет, все эти заботы перейдут на тебя, юная эльфка.

Эльфка поклонилась.

- Идите. Время не ждет! Скоро над нашими городами взойдут черные тучи.

Когда ведьмак и эльфка вышли из замка, оба обняли друг друга. Оба соскучились.

- Как ты нашла меня? - с радостью спросил Морган. - Я думал, что не найду тебя! Я ведь знал, что это твоя стрела!

- Да! - радостно сказала Элиза, - а то ты без меня даже деньги у вора забрать не можешь! Тоже мне, Ведьмак!

Они начали спускаться по городу не спеша, обговаривая последние события.

Два месяца назад, Элиза ушла из дома Мистера Адамса и так и не пришла. Все решили, что она ушла добровольно, но дела обстояли иначе:

- За нами всеми следили двое Ведьмаков, которые недавно выпустились из академии. Особенно они следили за тобой, Морган. Помнишь тех, кто хотел меня когда-то убить, якобы сильные и якобы умные Ведьмаки? Толстого мальчишку звали Юрайей. А полутораметровую девчонку зовут Кровавая Кьяра. Девятнадцатилетняя дьяволица.

Ведьмак их помнил. Помнил также их глупые лица, когда Эльфка Элиза схватила его, а они бросились бежать. И через пару часов они встретились в коридоре академии. Сейчас все они выросли. И, если честно, ведьмаку Моргану Риду совершенно не хотелось встречаться с этими двумя.

- Так вот, - не унималась Элиза, - я всадила этому толстому мальчишке в зад стрелу намазанную смолой! Представляешь? Как он кричал!

- Наконечник был тупой? - спросил Ведьмак.

- Конечно! Если бы я хотела его убить, я бы это сделала по-другому!

- Где ты остановилась, Элиза?

Эльфка ответила сразу.

-В цветущей розе.

Ведьмак долго недоумевал, что же это за "Цветущая Роза", но когда Элиза дошла до своего временного места проживания, он удивился.

- Помнишь нашего старого знакомого? Мистера Гаррета? Владельца одной таверны в деревни "Четыре стороны"? Он разбогател, купил бордель и превратил его в "Вечор поэзии". Названия оставил прежнее.

- Так ты что, стихи читаешь?

Элиза кивнула.

- Стихи. Песни. Что скажут, то и читаю. Ты ведь знаешь, мистер Гаррет хорошо платит.

Так, они шли не останавливаясь. Они прошли через весь город, перешли маленький лес, переждали бурю возле одного дерева и двинулись дальше, в сторону Либентира. Ведьмак Морган тогда и поверить не мог, что его дом - сгорел дотла. А что второй раскол - его родная племянница.

Пять лет назад, когда родной дом Моргана был разрушен, а все жители были убиты - жена Джона, брата Моргана, спасла свою единственную дочь. Она спасла ее и увезла в лес, подальше от людей. И именно эту девочку, должны найти Морган и Элиза.