маленькое летнее приключение

Но Зеф сам виноват, ему нужно было раньше меня прикончить, теперь я сделаю это с ним.

Торми выдержал траурную минуту молчания, видя в какой глубокой, хмурой задумчивости пребывает лидер-босс.

- И что ты теперь намерена предпринять? -вот это ему действительно было интересно. Как никак, а в этой истории он увяз по уши, не может же она закончиться плачевно?

- Ну… после… смерти Зефа… я поставлю на его место брата.

- Но ты же сама сказала, что он ни на что не способен, разве нет?

- Да. Только… только ему же нужно с чего-то начинать. Может однажды я перестану быть лидер-босом, уйду в сторону, уступлю брату. -В голосе Руд было столько сомнения, что не только Торми, но и она сама, похоже не верила, что так будет.

- Так что же… пир будет посвящен чествованию нового босса Черепов? -догадался ученик Анемона, будучи не только дальновидным, но и прозорливым.

- Приходи, и все увидишь, -пообещала Руд, загадочно улыбаясь, правда под конец ее улыбка стала похожа на волчий оскал.

Потом они еще с полчаса беседовали. Торми так и не смог взять в толк цель этой беседы. Руд ни в какую не соглашалась отменить свое решение, сколько бы Торми не предлагал поступить именно так, но в то же время то и дело намекала, что была бы не прочь, если бы ее отговорили, поскольку она в общем и целом понимает, что Зеф ни в чем не виноват - дело случая, - но ввиду отсутствия явного виновника, придется сложить всю вину на Зефирантеса… да и вообще…

- А что делать? Нужно идти на крайние меры, чтобы не потерять авторитет, -глубокомысленно заявила она, голосом человека, ожидающего каторги.

Торми настаивал, что вся ситуация нелепа, и что девушке стоит ее переосмыслить, пока его вдруг не осенил один животрепещущий вопрос:

- А Анемон Арахуэнте у вас в авторитете?

Глаза Руд подозрительно забегали, будто она хотела скрыть правду, и в то же время не знала как.

- Если я тебе скажу -да, отвяжешься?

Огонь любознательности тут же вспыхнул в ребенке с небывалой силой.

- Конечно, нет!

Руд в задумчивости побродила по бережку, заложив руки за спину, и неожиданно остановилась, склонившись к мальчику, так что они оказались чуть ли не нос к носу.

- Спроси его сам.

- Нет! Исключено.

- Боишься?

- Он не ответит, или ответит так, что мне потом еще месяц думать о том, что он имел ввиду, и, в конце концов, я пойму, что трата времени была бессмысленной. Пойми, что я почти догадываюсь, как обстоят дела, но было б не плохо, если б ты пояснила мелкие незначительные детали.

- Вот как! -Выпрямилась Руд, с напускным высокомерием глядя на собеседника сверху вниз, тем самым демонстрируя просто поразительное сходство с Зефирантесом держать себя с людьми. - И с чего ты взял, что я начну тебе докладывать?

Подул прохладный ветерок с реки. Солнце клонилось к горизонту, приближая время вечера. Торми подумал, что у него еще уйма дел: оружие Теи все еще не доставлено. И неясно как там поживает сенсей, оставленный с домоуправом, которая разучилась готовить из-за психического расстройства, связанного с отсутствием ее взлелеянного добра.

- Ни с чего, -устало проговорил он, обдумывая перспективу завалиться спать где-нибудь в саду, где бы его никто не нашел. - Тогда я пойду домой?

- А как же я?

Торми уставился на девицу, не понимая, что она еще от него хочет.

- А что с тобой?

- Ну я же не хочу рубить голову Зефу.

- Ну так и не руби.

- Я не могу. Обстоятельства заставляют принять крайние меры.

- Тогда измени обстоятельства.

- Как?

- Реши с Зефом вопрос о… о ваших взаимоотношениях. Если он относится к тебе так же, как ты к нему, то бегите из Феланды.

- А если нет? -с придыханием поинтересовалась Руд.

- А если нет, то… оттяпай ему голову, и дело с концом!

- Ты прав! -хлопнула девушка его по плечу, так что он даже вздрогнул от неожиданности. - Я так и сделаю. Вот пойду сейчас и все ему расскажу. Прям сейчас и пойду. - Она взволнованно и часто дышала, и почему-то никуда не шла. Похоже, для нее подписать смертный приговор для невиновного было проще, чем сознаться в собственных чувствах.

- Раскрой свое сердце на встречу судьбе! -изрек Торми. Одна из любимых книг Теи так называлась, и как кстати пришлось названице.

- Да. Конечно. -Руд развернулась на каблуках, и зашагала прочь, какой-то деревянной походкой.

Торми пожал плечами ей вслед. А что он мог поделать? У взрослых всегда куча дурацких проблем, которые они не в силах разрешить. Впрочем, были и исключения. Взять хотя бы Анемона! Складывалось впечатление, что у того проблем вообще нет. Ну если, конечно, не наведывался с визитом вежливости Лель… так там совсем другая история.

Торми задумчиво хмуря брови, вернулся к своим овцам… то есть к Локки и Шиконе, которые во всю рубились в подкидного дурака, сидя на прибрежной скамейке. И Торми еще на подходе к ним догадался кто проигрывает.

- Масть. Масть! -орал Локки, чуть не разрывая карты на клочки. - Масть опять не та пришла!

- Удивительное дело. Продувая семнадцатый раз подряд ты говоришь, что масть не та, -заметил Шиконе, собирая выигранную мелочь.

- Слушай ты! -сгреб его за грудки Локки, с перекошенным от злости лицом. - Ты думаешь, я вру?

- Привет дуракам и не очень! -не удержался от комментария Торми, и вовремя отпрыгнул, потому как его оклик еще больше взбесил проигравшего, и тот взвился в воздух, будто на гвоздь сел.

- Мелкий! Тебя еще не хватало! Получить хочешь?

- Опять на шампурах? -с умилительной искренностью поинтересовался ребенок.

- Гадство! -сплюнул себе под ноги бандит, остывая. Снова биться столь экзотичным оружием, ему, по всей вероятности, не улыбалось. - Проклятье! А где этот белобрысый? Опять дурака валяет? Была бы моя воля, я бы ему с удовольствием морду начистил!

- Ну если ты о Руд… Я ему могу передать твои пожелания, -улыбаясь сообщил Торми.

- Замолчи уже. Без тебя тошно, -скривился Локки, и причиной тому была явно не карточная игра. - Давай, говори быстрей, где этот проходимец, и я пойду. Мне еще вон корзину тащить, - кивнул он на упомянутую, полную мясных деликатесов, так что при виде ее Торми был готов истечь слюнкой, но вспомнил, что и так приглашен на пирушку. Оставалось только поразмыслить - стоит ли оно того? А-то может там будет такая колобредень, что лучше остаться дома.

Торми указал Локки дорогу, вернее послал по известному адресу… на этой улочке он в последний раз видел Хамидорею с подружками. Там, конечно, не было Руд, зато Локки мог совершенно бесплатно отовариться еще одним фингалом. Старый-то уже, поди, поджил. Не видно. Повязка мешает.

Возвращаясь в особняк Арахуэнте почитай что дворами, - мальчику как-то не светило повстречаться на дороге с обратно возвращающимся озлобленным Локки, - Торми прикидывал в уме, куда ему девать остатки "того самого чая". Пить его он не собирался даже под пытками. Выбросить - жалко. Отдать обратно сенсею - выше его сил, так обрадовать учителя. А может оставить для Теи? На всякий пожарный, а вдруг пригодится! Над этим стоило подумать, и извлечь максимальную пользу.

Уже у ворот Торми смекнул, что вваливаться с оружием на территорию анемоноского дома, не очень-то умно. Тея может запросто засечь, а потом рассказывай, что ты не бегемот, и что оружие ветром надуло…

- Торми, я как раз тебя искала.

Мелодичный и радостный голос домоуправа, буквально поразил мальчика в самое сердце. Потребовалась поистине невероятная сила духа, чтобы развернуться на голос, и, мило улыбаясь, поприветствовать девушку. Торми сразу же запретил себе думать, что делать дальше, ибо понял, что ситуация крайне щекотливая, а путей к отступлению нет… пока.

- Мне кажется, нам нужно серьезно поговорить, -произнесла Тея.

Торми заприметил у нее в руках продуктовую корзину, значит, на рынок ходила. Интересно, что на обед?

- Опять? Мы же с тобой уже обо все поговорили.

- Да, -склонила она темную головку, украшенную низками агатовых бус, - но есть несколько нюансов, которые я бы хотела для себя уяснить.