Апрельский Лес

**************

В это утро рассвет в Замке Лун был хмурый, туманный и холодный. Дориан за остаток ночи все рассказал отцу. С гномами они обсудили тактику и стратегию ведения боя. И, так как Иветта была похищена, то было решено выступать с рассветом. Как и просила его дочь, Ариан на рассвете приказал открыть ворота, слабо надеясь, что духи леса придут к нему на помощь. Однако его надежды оправдались. Такого он еще не видел никогда.

В рассветной мгле, гонимой с Туманного леса, двигалась огромная армия. Несколько тысяч воинов, блестя начищенными доспехами, казались призраками в тумане. Войско эльфов было разделено на несколько отрядов. Первым на боевом единороге ехал Король Эльфов. В серебристых латах, с внушительным оружием, он порождал страх и трепет в сердцах горожан, которые вышли на улицы города, встретить союзников. Следом плыли по воздуху друиды. Веками о них никому ничего не было известно, и теперь их считали легендой. Пробужденные после Изумрудного сна, в котором находились ни одну сотню лет, они были готовы встать на защиту Страны Грез. Друиды умели превращаться в животных и владели различными приемами магии природы. Им повиновались самые свирепые звери. Выглядели Друиды совсем уж немыслимо. Полу люди, полу растения, они поражали своим видом. Некоторые из них имели руки или ноги в виде ветвей деревьев, некоторые волосы в виде травы, у других же были цветы вместо глаз. Следом за Друидами шли эльфы и сильфы, конные и пешие. Одни из них были на боевых оленях и единорогах, другие шли стройными рядами, отсвечивая латами и копьями. Также были несколько отрядов лучников – мастера лука. За спинами у них висели лук с колчаном, а у пояса – длинный  кинжал с серебряной рукоятью. Повсюду огромную сокрушительную армию сопровождали феи и нимфы ( дриады). Эльфийское войско вошло в город и дубовые с железными скобами ворота со скрежетом и лязгом закрылись.

Король эльфов, проскакав через площадь, остановил единорога у входа в Замок Лун, спешился и побежал по ступеням внутрь. Буквально влетев, в открывающиеся двери, он столкнулся с Королем Арианом, который вышел встретить союзников.

- Где она? – немного грубо от нетерпения спросил Таур. Ему было не до приветствий и церемоний. Всю эту ночь он чувствовал, что Иви в опасности и что ей плохо. Король Ариан, немного опешив от такого поведения, все же решил плюнуть на все приличия и нормы этикета.

- Ее здесь нет. Моя дочь была похищена огненной свитой Джеро у Медвежьего Ущелья.

- Вот орк!!! – выругался Таур.

- В нашем распоряжении все меньше времени. Союз с гномами я уже подписал. Если мы поторопимся, то через несколько часов сможем начать наступление.

- Где бумаги?

Перед Королем Эльфов появился гербовый лист, и он быстро расписался, даже не взглянув.

*****************

Чернодол самая загадочная и мистическая часть Трехречья Страны Грез. Черные скалы уходят острыми вершинами в небо. Высоко под облаками кружат грифоны, закрывая солнце крыльями. Две черные сферы зависли в небе. Пустынная, серая местность не приветливо встречает, до этого времени, небывалый союз. Армия магов, армия гномов и армия эльфов единым строем движется по Чернодольским землям. Кажется даже тучи, затянувшие с утра серой пеленой небо, расступаются, и выглядывает солнце. В его лучах ярким светом искрятся доспехи воинов, блестят наконечники копий, отливают золотом и серебром мечи, клинки, топоры. В свежем утреннем ветре колышутся полотнища стягов и знамен.

На горизонте показались несколько всадников. Это дозорные возвращались доложить обстановку.

Короли собрались выслушать их.

- Ваши Величества, - начал один дозорный, - с Юго-запада, перейдя реку Розовой Воды и почти пройдя Медвежье Ущелье, движется армия киренцев с дронгами и Драконом Фаха во главе с Джеро. За ними же – армия морранцев во главе с Брином.

- А Иви с ними? Ты видел принцессу? – в один голос спросили Таур и Ариан.

- Нет, к сожалению, про принцессу пока ничего не известно. Но там еще остались несколько групп наших воинов. Они прибудут с новой информацией через полчаса, - после чего дозорный поклонился и ушел, давая понять, что он рассказал все.

- Так, значит, мы примем бой в Зеркальной Долине Чернодола. Это не плохо, - высказался Ариан. И Они начали обсуждать тактику и стратегию боя.

Через полчаса еще один всадник показался на горизонте. Дозорный рассказал, информацию, которую удалось узнать. А именно, что Джеро с принцессой Иветтой тайно покинули временный лагерь врага, порталом миновали горы Черных Грифонов и направляются к озеру Слез.

- Он решил обойти предполагаемое поле битвы, - решил Ариан.

- Хочет переждать в Озерных скалах, - поддержал его Таур, - Я немедленно отправляюсь туда за Иви.

Передав командование своим войском Королю Ариану, Таурохтар оседлав боевого единорога, поскакал, что было сил в сторону Озерных скал.

Зеркальная Долина Чернодола в солнечный ясный день, блестела до рези в глазах. В маленьких лужах-оконцах отражались лучи света, падая солнечными зайчиками на скалы. Как только объединенная армия Трехречья ступила на пыльную землю долины, на горизонте они увидели врага. Растянувшись в длинную цепочку, войско неприятеля надвигалось черной тучей, низко стелясь по земле и почти закрывая горизонт. Увидели, и черного огнедышащего Фаха, закрывающего крыльями небо, и изрыгающего огонь на права и налево. Но не сломить дух доблестных воинов, и войска Трехречья ровным строем шли схлестнуться с врагом в честном бою. Они неизбежно приближались друг к другу. Так, наконец, уже стал слышаться рык и вой дронгов. Лучники заняли позиции. Все ближе и ближе… И вот начался бой.

Друиды, плывя над поверхностью земли, как по волнам, занялись дронгами и довольно быстро подчинили их всех. Теперь друиды только приказывали мысленно черным, как ночь, волкам, а те беспрекословно выполняли команды, нацеленные на врага. Гномы были в авангарде. Наперевес с топорами они бросились на киренцев, так сильно досадивших им при недавней осаде Медвежьего Ущелья.

Следом, прикрывая гномов заклинаниями, шли маги Страны Грез: стихийники, мастера и некоторые ведуны, другие же из них организовали лазареты и госпитали. Эльфы и сильфы со своей идеальной левитацией, кружа невысоко над землей, также били противника магией. С небес, как кара Богини к ним всем на помощь стали спускаться грифоны. Гордые, сильные животные сделали свой выбор в этой войне.

Ликс, Беси и Аро бросились в бой, беспощадно сжигая все и всех на своем пути. Киренские водники, и даже колдуны обладатели магией электричества – электро, были в первых рядах наступления. Не отставали и морранцы, храня черное наследие Короля Крайлина, они сыпали паучьи заклятья, мороки, ведьмины сны, змеиные эликсиры. Хотя, сам принц Брин предпочитал руководить сражением из шатра, а не на поле битвы. За что получил презрение киренцев, с их бунтарским характером.

Бой шел уже несколько часов, много раненых оказалось в лазаретах, много погибших, последним пристанищем которых станет Зеркальная Долина, уже не вернутся домой никогда. Битва перешла свои пик вялотекущей бойни. Киренцы мобилизовались, соединили свой строй с морранцами и пошли на прорыв.

Одна сотня грифонов мгновенно перестроилась и бросилась прикрывать правый фланг, другая перекрыла подход к лучникам. Они, подняв щиты, начали метать в морранцев стрелы. Морранцы не остались в долгу, и ливень стрел полетел с их сторон тоже.

Сильфы раскинули руки, нащупывая ладонями промозглые струи ветра. Что там эти стрелы, ни одна из них даже не пролетела рядом с ними, сдуваемая образующимся вихрем.

Фрая шла в окружении сильфов, и ждала удобного случая. В пятидесяти шагах от нее с гномами билась Беси. Подойдя достаточно близко, в руке у нее появился водный хлыст. Щелчок, и Беси падает на землю. В падении успевая кинуть два огненных фаера.

Фрая скосила глаза на плечо, боли нет, но по виду оно обожжено почти до кости. Резко дернув водный аркан на себя, Фрая потащила Беси по земле. Та, упираясь ногами, хрипела и хваталась за петлю вокруг шеи. Дотащив ее до ближайшей скалы, Фрая перекинула водную веревку через край и резко дернула вниз. Беси захрипела, забарахтала ногами и вскоре затихла. В тоже мгновение Фрая услышала душераздирающий крик, она обернулась. Близко, очень близко стояли Аро и Ликс, видимо, не успевшие на помощь сестре. Огненные братья стали надвигаться на нее. Фрая завертела головой в поисках помощи и встретилась взглядом с Лилианной. Миг и огненная стена отгородила ее от всех. Остались только она, скала за спиной и огненные демоны, жаждущие мести.