Апрельский Лес

- А это кто?

Грубый мужской голос заставил вздрогнуть. Она обернулась и встретилась взглядом с огненным демоном. Один из огненной троицы, плюс еще два водника, явно ниже рангом, судя по внешнему виду.

Иветта чертыхнулась. Мгновение понадобилось ей, чтобы выставить щит, блок их атаки, и атаковать самой.

- Ахахаха! Девочка, перестань, щекотно!!! – пробасил огневик, - Вяжите ее! – это уже водникам.

Длинные холодные голубоватые щупальца потянулись к принцессе и обхватили ее за горло, а потом опутали все тело. Иви пыталась вырваться, кричать. Но крика в таком шуме никто не услышал, а если бы и услышали, то не обратили бы внимание. Война все-таки. Сопротивляться тоже было бесполезно, так как у нее четыре стихии, но ее резерва хватает по 25% на каждую. А тут 100% водники, да еще два.

Так, связанную Иветту, принесли на пригорок, откуда руководили осадой свита Джеро. Ее неаккуратно бросили на землю к ногам огненной девушки.

- Беси, ее Аро нашел. Пробиралась к ущелью.

Девушка встала, медленно обошла, стоящую на коленях, и связанную Иветту. Потом наклонилась, подняла ее лицо за подбородок и заглянула в глаза.

- Ну, Аро, ну, братец!!! Ахаха, сам, наверное, не знает, кого поймал. Эй, Геон, позови Аро и Ликс.

Иветта все это время судорожно перебирала варианты побега, но, увы, ни одного не находила. На пригорок поднялись два огневика. Только сейчас, когда они стояли все вместе, Иви поняла – они - два брата и сестра. А значит, их сила утраивается по родству. Так иногда бывает.

- Аро, дорогой, - она подошла и обняла брата. Иветту затошнило, потому, как объятия эти мало походили на родственные, скорее любовные, - А знаешь ли ты, кто перед нами? – и она ткнула пальцем Иви в плечо.

- Беси, что происходит? Говори толком, а то эти треклятые гномы никак не сдохнут! А времени мало! – Ликс нервно почесал грязную шею.

- Говорю, мальчики, говорю! Перед нами Ваше Высочество, принцесса Иветта!

- Да ну нах…

- Охренеть!

- Да, да! Так что сворачиваемся и к Джеро!

- Беси, а как же гномы?

- Да, на хрен они нам теперь нужны. Геон, пошли вперед гонца, пусть разворачивает этого идиота – Брина и морранцев обратно в лагерь. У нас теперь такой козырь в рукаве, что папаша – король, нам теперь без боя отдаст эту страну, лишь бы его дочурку не тронули, - и она заулыбалась во весь свой клыкастый рот. Следом за ней заржали Ликс и Аро.

Иветта слушала их разговор и сникала все больше. Мало того, что она попалась, так еще они сразу поняли, кто она и нашли ей применение. Хорошо, хоть они не знают, что там – за каменными стенами Дори. Она обернулась на Медвежье ущелье и сразу же встретилась взглядом с братом. Он отчаянно метался влево вправо, не в силах ей помочь.

“Прости, Дори….Я всех подвела…” – подумала Иветта и с сожаление посмотрела на Дориана. В этот момент ей на голову одели мешок и куда-то потащили.

“Можно подумать, их местоположение является секретом….” – промелькнула отстраненная мысль.

*******************

Дориан костерил этих киренцев, и их долбаного дракона, и судьбу, и невезуху последними словами. Как только он прибыл к гномам и заплатил немалую цену за вход к этим жадным маленьким, но суровым человечкам, на них напали киренцы. Началась суета, послышались взрывы. Гномы приняли осадное положение и стали отбиваться.

В каменных стенах города были сделаны зубцы, высотой составляющие треть всей вышины самой стены. По протяжению всей стены возвышались башни. Кроме башен в стенах были разного рода уступы, кружала. Из них торчали деревянные копья. Также имелись углубления внутрь стены. По пряслам устроили окна, в которых были припасены камни и колья, чтобы метать в осаждающих. Дориан выскочил на верхний уступ стены и занял оборонительное положение. Осада продолжалась. Дори с яростью отстреливал с высоты киренцев, вкладывая в выстрел каплю магии, что было намного эффективнее простой пальбы.

- А неплохо придумано!!! – услышал он рядом с собой низкий хриплый голос. Обернулся через плечо. Рядом с ним с ружьем наперевес стоял коренастый гном с рыжей бородой, в шлеме и топором за поясом.

- Да я всегда так стреляю. Еще в Академии научился.

- В Академии??? А ты кто??? – удивился гном.

- Я, Кронпринц Дориан, - и мальчишка весело ухмыльнулся.

- Оооо!!! – гном ошарашенно посмотрел на парня, - значит все-таки ты успел войти в ущелье до осады… Не повезло.

- Да, ладно! Зато постреляю вволю. За всю войну так и не был в сражении. Кронпринцу не положено.

- Тигор Камнетес, будем знакомы! – и гном протянул ему широкую ладонь. Дориан пожал ее, и хотел было сказать “будем”, как прямо над их головами взметнулся столб огня и послышался звериный рев. Они оба присели на корточки, как по команде. Через секунду, не вставая, выглянули из-за укрытия.

- Вот орк лысый!!! – одновременно выругались они. Потом переглянулись, вскочили и стали палить в сторону источника огня. Перед ними рыл землю когтистыми лапами черный огромный дракон.

Так весь день плечом к плечу, оба в саже, Дориан и Тигор вместе с остальными гномами держали осаду Медвежьего ущелья. Уже начало смеркаться. В ход пошли камни, которые гномы сбрасывали со стены на киренцев. Как вдруг осада прекратилась. Киренцы стали отступать. Гномы ликовали, а Дори все никак не мог понять, что не так. Ведь определенно что-то не так.

И тут он увидел. Это была его сестра – Иветта, связанная, на коленях перед огненной троицей.

- Твою мать!!! Иветта!!!!! – заорал Дори, и метнулся к краю уступа.

- Стой! Ты ей не поможешь! – Тигор схватил принца за рукав.

- Как же так??? Иви, сестренка!!! – он присел на корточки и, запустив пальцы в волосы, стал раскачиваться из стороны в сторону.

- Дори, ты ничего сейчас не можешь сделать!

- Как так, Тигор!? Надо ей помочь! Надо!

- Дориан, ты кронпринц. Сейчас идет война. И мы поможем вам ее выиграть и спасти твою сестру. Если, конечно, не будет поздно. Поэтому поторопись. Ты, помнишь, зачем сюда пришел?

Дориан кивнул.

- Тогда, вставай, и пошли. Я отведу тебя к нашему Королю – Рорину Дубокруту. Я, думаю, после этой осады, он с удовольствием подпишет с тобой договор о военном союзничестве.

То, что видели обычные маги, проезжая мимо Медвежьего Ущелья, это, оказалась, только вершина айсберга. Наземная часть Камнеграда – столицы гномьего царства, была ничтожно мала по сравнению с ее подземной частью. Тигор Камнетес повел Дориана в недра подземного города. Воистину, гномы жадный народ.

Подойдя к пещере, Дори увидел в углублении железную дверь с толстенными засовами. На двух массивных створках, помимо замка были вмонтированы шпингалеты, продольные задвижки, закрепляющие полотнище к притолоке и порогу. Железные скобы придавали значительной прочности.

“Такую дверь, чтоб открыть, надо человек десять.” – подумал Дори. Как оказалось, гнома хватило одного. Тигор, конечно, не без усилий, но вполне шустро открыл все замки. И дверь, с характерным звуком, и в сопровождении, падающей мелкой каменной крошки, открылась. Дальше шла лестница из камня вниз, где и находились копи, шахты и рудники гномов.

Так спускаясь все ниже и ниже, удивление Дори все больше увеличивалось. Очень большие площади добычи драгоценных камней, разных металлов, золота, поражали. Но рот открылся у принца, когда они дошли до хранилищ. Огромные горы, в три, а то и в четыре человеческих роста, золотых самородков, Уже обработанных рубинов, алмазов, изумрудов. Эти кучи искрились разноцветными яркими бликами, как на солнце. Хотя света под землей практически не было.

Спустя какое-то время, они пришли к высоким кованым дверям. Те с грохотом распахнулись, пропуская принца и гнома в большой зал. В конце зала на троне сидел Рорин.

Рорин Дубокрут отличался жесткими чертами лица, колючим холодным взглядом и большим количеством драгоценностей на его одежде. Пальцы гнома сверкали кольцами.

Когда они подошли к трону ближе, Король гномов встал.