Золотой Орк

   -Ну ладно... Раз уж ты так говоришь.

   -Не знаю, к какому клану они принадлежат... -Проговорил я, крутя в руках небольшую круглую пластинку из кости размером с монету, -Но то, что они дикие - это точно.

   -Дикие орки? -Жакерт с интересом глянул на поверженных врагов, -А как ты понял?

   Я вздохнул. Постоянно приходится объяснять. Я что, Шерлок Холмс? Почему один я вижу очевидные вещи? Или меня дразнят?

   -Видишь цвет их кожи? Это не краска или что-то подобное. -Я кивнул в сторону ближайшего трупа, -Они просто черные. Глаза красные. Кровь практически черная... Думаю, это следствие влияния Паразитов.

   -Паразитов... -Протянул Жакерт, -Я про них ничего не слышал.

   -Услышишь еще. -Пообещал я, -Как только наберут достаточно сил и осознают, что одни орки - не предел мечтаний... Они возьмутся и за людей.

   -Да о ком ты вообще?

   -О Паразитах. -Ответил я, не понимая вопроса.

   -Да кто это вообще?

   -Противные ребята. Захватывают контроль на разумными и не очень существами. -Пояснил я коротко, -Довольно опасные ребята. Правда, механизм захвата тела и разума мне неизвестен, но сам факт немного... пугает.

   -Да уж. -Согласился Жакерт, -Перспектива не радужная.

   -Интересно, кого они тут ждали? -задумчиво спросил я, обшаривая следующий труп.

   -Думаю, кого-то вроде нас.

   Я задумчиво кивнул. Если мы встретили тут Диких орков, значит и их поселение неподалеку. Если у них вообще есть поселение. Но где-то же они должны в кучку собираться, верно? Значит, надо найти это место... Хотя стоп. Нет, не надо. Необходимо наоборот, держаться от их становища как можно дальше. Зачем нам лишний раз связываться с этими злобными ребятами?

   -Надо бы избегать подобных контактов. -Сказал я, распрямляясь.

   -Почему? -Удивился архимаг, -Лишний опыт же.

   А вот и логика обычного среднестатистического игрока. НПС - это опыт. В принципе, это логично. В какой-то степени. Но мне как-то не особо улыбается увязать за собой всех здешних орков... По крайней мере диких.

   -Слушай, может ты и можешь рисковать своей жизнью, но у меня такой роскоши нету. -Ответил я, задумчиво вытирая руки о какую-то тряпку.

   Ну а что? Я же вроде как НПС. Пускай так и будет. Жизнью, по крайней мере, рисковать не тянет. Болезненное это дело, между прочим. Смерть никогда не бывает приятной...

   -Мне вот интересно было всегда, -Вдруг сказал маг, -Как вы, местные, зная, что можете умереть, все равно вступаете в бой?

   -А ты дерешься лишь потому, что знаешь, что не можешь умереть?

   -Да нет... Я не это имел в виду...

   -Слушай, -Я вздохнул, -Страх смерти - одна из тех эмоций, которая либо заставляет двигаться вперед, превозмогая себя, либо принуждает сдаться от бессилия. Смерть вряд ли можно назвать приятной штукой, но ее близость для меня оказывает определенно тонизирующий эффект.

   -Вот оно как... -Маг задумчиво почесал переносицу, -А для бессмертных со временем страх смерти обесценивается. Хотя и есть способы нас умертвить, как ты утверждаешь, но одна две случайные смерти погоды не сделают.

   -"Случайные" смерти... -Повторил я за ним, -А звучит-то как... Ладно, давай оставим философские диспуты на потом. У нас есть более насущные вопросы. Например, -Я пнул один из трупов, -Больше не попадаться на глаза этим гадам.

   Жакерт задумчиво кивнул и первым сдвинулся с места куда-то в сторону леса, виднеющегося вдали. Я немного потоптался на месте, еще раз осматривая трупы, и пошел следом. Жакерт, кстати, даже не попытался осмотреть убитых орков. Видно, не рассчитывает, что со столь низкоуровневых мобов (100 уровень, примерно!) может выпасть что-то полезное...

   Гудящая волна воздуха пронеслась прямо перед моим лицом, совсем немного не задев нос. Жакерт сделал еще один пасс руками и в меня полетел еще один плохо различимый снаряд.

   Да, в последние дни мы с архимагом решили немного попрактиковаться в спаррингах. Точнее, это я уговорил бедного Жакерта на это. Он противился всеми силами. Да и поначалу сдерживался как мог, чтобы меня не поранить. Однако пару десятков болезненных царапин его все же раззадорили. Надо признать, ощущения от боя с боевым магом... Скажем так, смешанные. С одной стороны, полный восторг: противник с новым стилем боя, интересные трюки, сильные заклинания... А с другой толика разочарования: как и любого живого существа, Жакерт, хоть и является архимагом, имеет свои недостатки. Вот, например, у него немного дергается глаз перед атакой справа дробящим заклинанием. Или от рассекающего снизу расходится трава... В общем, изъяны есть. Уверен, у меня тоже они присутствуют. Только вот изнутри их труднее заметить. В любом случае, веселье продолжалось.

   Я прыгнул в сторону, одновременно группируясь для кувырка, а в место, где я только что стоял, врезалось что-то с громким хлопком. Щебень из того места разлетелся подобно пулям. Я тихо рыкнул, когда пара камешков угодила мне по спине и... чуть ниже. Даже сотню хитов списало... Я рванулся вперед, метая несущейся в мою сторону волшбе нож наперерез, и замахнулся топором. В конце концов, минус боевой техники Жакерта в том, что он не может бить издалека, так? А я боец ближнего боя. По большей части. Вот только от этого сейчас мало толку. Топор Огра резанул по голубоватой дымке, высекая яркие искры, и бессильно соскользнул вбок. Пара шагов вбок и вперед, чтобы обогнуть мага по дуге, еще удар - и с тем же результатом. Жакерт покровительственно улыбнулся через защиту и... получил Кровавое Копье в ногу. Магия такой барьер неплохо пробивает. Маг вскрикнул от неожиданности, отскочил назад, бросил в меня заклинанием, сменил тип защиты... и поплатился за осторожность. Призрачный топор, рассек воздух, оставляя после себя серую дымку и врезался в мага... откидывая его в сторону. Потому что не лезвием, как положено, а древком. Пусть даже и заостренным обухом. Убивать временного напарника пока не имеет смысла.

   Тем более, что и от такого удара маг ворочался на земле, пытаясь подняться. Как, впрочем, и я. Метая тяжелое оружие, я не имел возможности уклониться. И, собственно, получил плюху от архимага. Пускай и тоже не смертельную. Но прилетело знатно. В меня будто бык врезался... Дыхание вообще перехватило, ни вдохнуть, ни выдохнуть. Надо признать, маг поднялся на ноги первым. Мне для этого понадобилось чуть больше времени.

   -Знаешь, -Сказал маг, когда мы чуть-чуть отдышались, -Мы, конечно, дрались не всерьез, но мне больше не хочется это повторять.

   -Да? А я бы не отказался. -Ответил я, усаживаясь на земле.

   -Ты серьезно? -Удивился маг, -Я-то в случае чего воскресну, а вот ты того... -Он живописно провел пальцем по шее, -Загнешься.

   -Ну, раньше меня это не останавливало. -Я пожал плечами, -Тем более, что я не уверен, что у местных нету способа вернуться с того света.

   -Что ты имеешь в виду?

   -Ну... это просто домыслы одинокого орка... -Уклончиво ответил я, -Просто... А, не важно.

   -Ну вот, заинтриговал и замолчал... -Подытожил Жакерт.

   -В этом весь я... -Я пожал плечами, -У нас есть более насущные проблемы, между прочим.

   -Да, тут ты прав. -Жакерт слегка усмехнулся, -Мы уже несколько десятков этих орков перебили. Не удивлюсь, если на нас откроют сезон охоты.

   -Уже открыли. -Уверенно ответил я.

   -С чего ты решил?

   -Враги нападают на нас только сзади. Учитывая нашу невысокую мобильность, догнать и зажать нас в тиски было бы не сложно, но... -Я вздохнул, -Раз они этого не сделали, значит, нас загоняют в ловушку.

   -Ты так просто об этом рассуждаешь... -Жакерт задумчиво поглядел в ту сторону, в которую мы идем.

   -Если бы ситуация была иная, я бы не распылялся на подобные тренировки. -Я задумчиво кивнул, -Да и, по сути, их стратегия не лишена смысла. Что странно. До этого я сталкивался с описанием Паразитов, но только в общих чертах. Не ожидал, что они обитают здесь, что они такие организованные, что их так много, в конце концов...