Жребий воина

— Теперь вы, — сказал он Виталию.

— Вы не могли бы выйти? — попросил Жуков.

— Да, конечно, — сказал служащий гостиницы. — Чтобы закрыть ячейку, достаточно только вашего ключа.

По движению парня Виталий понял, что тот собирается вынуть из скважины мастер-ключ. В таком случае Виталий не смог бы переложить деньги в ячейку сообщника.

— Выйди, очень прошу, — почти прошипел он в лицо белбою и стал оттирать его к выходу из «сейф рум».

На лице паренька отразилась смесь изумления и испуга, и он послушно попятился вон из комнаты. Жуков захлопнул дверь перед его носом и стал судорожно орудовать. Он вынул из портфеля сверток с деньгами и бросил его на стол. Потом он достал из кармана грубовато выточенный дубликат ключа Коляева. Он выдрал из своей ячейки мастер-ключ и вогнал его в скважину ячейки под номером двадцать девять. Следом пошел дубликат Коляева. Жуков ожидал плавного движения замка, но кустарный ключ застопорился через пол-оборота. Он попробовал еще раз — и вновь безрезультатно. Жуков страшно выругался и часто-часто задышал, сжимая и разжимая кулаки. Чтобы взять себя в руки, он до крови закусил губу. Затем вынул ключ из скважины и засунул себе в рот. Клейкий от слюны ключ он снова ввел в скважину и, затаив дыхание, нежно повернул. Замок повиновался. Жуков молниеносно положил деньги в ячейку Виктора и закрыл ее.

Выходя из комнаты, он увидел белбоя, который стоял перед дверью навытяжку.

— Ты чего ждешь? — спросил его Виталий с шальной усмешкой.

— Да ведь ключ, — выдохнул белбой.

— На тебе, — сказал Виталий и сунул ему в руку десятидолларовую банкноту.

Когда он вышел в вестибюль, то увидел недалеко от стойки портье официанта, который ставил на поднос миниатюрную чашку: кто-то из посетителей гостиницы выпил кофе за стеклянным столиком вестибюля. Увидев официанта, Жуков едва не подпрыгнул. Увидев Жукова, официант едва не выронил на мраморный пол чашку.-

— Витаха? — невольно вырвалось у официанта.

Виталий вдохнул поглубже воздух и чинно прошел мимо него, не поведя и бровью.

Сергей ждал его у позолоченной вертушки выхода. Юрченко стоял и щурился на солнышке снаружи, на широких ступенях гостиницы.

— Все в порядке? — обернулся он к Виталию.

— Конечно.

— Тогда в машину.

За рулем темно-синей «Вольво» сидел молодой человек, чем-то очень похожий на Сергея. Во всяком случае, так Жукову показалось с первого взгляда. Жуков разместился рядом с Сергеем на заднем сиденье. Юрченко сел рядом с шофером.

Добротная машина понесла их по Москве.

— Без четверти пять, — взглянул на часы Юрченко.

— Куда едем? — спросил водитель.

— В бистро «Не спеши», — сказал Сергей. — Шурик, ты помнишь место?

Водитель кивнул:

— Конечно.

Когда они подъехали к означенному Коляе-вым на схеме дому, Виталий сказал:

— Нам сюда. Вместе пойдем?

— Сергей и Шурик тебе помогут, Рамазан, — обернулся к Жукову Юрченко.

Выходя из машины, Виталий запнулся носком башмака за бордюрный камень и едва не растянулся на тротуаре.

Лифт был видом под стать пятиэтажной «ста-линке», однако бодро поднял их наверх.

Дверь квартиры № 100 была бедной: обычная деревянная дверь, крашенная краской для пола. Последний алюминиевый нолик номера квартиры покосился.

Виталий позвонил. Дверь открылась почти мгновенно. Виталий и стоящие за его спиной Сергей и Шурик увидели Коляева в узбекской четырехугольной тюбетейке, больших оптических очках и полосатом балахоне.

— Селям алейкум, — сказал Жуков.

— Валейкум ассалам, — сказал Коляев не своим, сипло-писклявым голосом.

— Я пришел забрать свой вещь. — Жуков исковеркал русскую фразу не нарочно, просто язык его заплелся от волнения.

— Конечно, — сказал Коляев. — Минуточку.

Он исчез в глубине квартиры за дверью комнаты и через минуту вынес оттуда чемодан средних размеров, совсем новый чемодан, явно легкий, судя по тому, как Виктор передал его в руки Виталия.

— Спасибо, — сказал Жуков.

— Пожалуйста. Обращайся, когда надо, — сказал Коляев, закрывая дверь.

— Держи, — сказал Виталий, вручая чемодан Сергею.

Они спустились на лифте вниз и подошли к машине. Сергей принял чемодан к себе на колени. Когда все уселись в машину, Виталий спохватился:

— Андрей Владимирович, а как же наш уговор посидеть и поговорить?

— В бистро? — с некоторым сомнением сказал Юрченко.

— А зачем далеко ходить?

— Хорошо, — согласился коммерческий директор. — Шурик, отвези чемодан в лабораторию. Сергей, пойдем с нами.

Шурик провез их буквально сорок метров вдоль здания пятиэтажки, и они вышли. Они увидели полосатый парусиновый козырек и оградку из художественного литья. У входа под большой вывеской стоял огромный швейцар в ливрее и фуражке с лакированным козырьком. Вывеска сообщала: «Бистро «НЕ СПЕШИ».

— Здравствуйте! — молодцевато и одновременно угодливо пробасил швейцар, открывая дверь. Было похоже, что это приветствие предназначалось прежде всего Андрею Владимировичу.

Входя в двери заведения, Виталий с тоской в глазах обернулся и посмотрел вслед отъехавшей «Вольво»: начался финальный отсчет операции. Пан или пропал.

Три ступеньки свели их в маленький, но уютный вестибюль бистро. Здесь Виталий оставил гардеробщику плащ и портфель.

Они вошли в продолговатый, неярко освещенный зал. Зал был оформлен в стиле времен новой экономической политики и был явно залом ресторана. Словечко «бистро» ему присвоили или из своеобразного кокетства, или из ложной скромности. Быть может, это было полезно для выгоды в налогах.

Юрченко коснулся локтя Виталия («Пойдем со мной») и уверенно двинулся к столику у низкой эстрады с роялем и микрофоном. Эстрада до поры до времени была безлюдна.

Сергей уселся на высокий табурет за стойку бара. Таким образом он мог видеть столик Виталия и Юрченко. Тут же возник худенький официант и умильно прошелестел:

— Добрый вечер, господа. Что будем пить, кушать? Что будем заказывать, Андрей Владимирович?

— Мы подумаем пять минут, — сказал ему Юрченко, и официант исчез.

— Рома, ты, наверно, бывал тут прежде? — спросил Юрченко у Жукова.

— Да. — Тот поднял глаза от меню.

— И все-таки у тебя мало опыта, — покровительственным тоном сказал коммерческий директор. — Оставь меню. Если надо, сам шеф-повар приготовит нам все, что ни попросим.

Жуков натянуто улыбнулся и сказал:

— Я вынужден отлучиться на минутку.

— Что-то случилось? — нахмурился Юрченко. — На тебе лица не стало.

— Нет. Просто у меня такое бывает от перемены климата и пищи, — вымученно улыбнулся Виталий и приложил руку к животу.

Юрченко лишь развел руками.

— Я скоро. — Виталий поднялся из-за стола.

Боковым зрением он увидел, что Сергей двинулся вслед за ним. Жуков шел к туалету и едва сдерживал себя, чтобы не побежать. Учитывая предлог его ухода из-за стола, это было бы нормально. Только он чувствовал на своем затылке взгляд Сергея, и этот взгляд был для него как лай охотничьих собак для лисы.

Он стремительно вошел в туалет с тремя добротными кабинками и маленьким фонтанчиком в центре. На дверях двух кабинок краснели надписи «Занято», совсем как на дверях туалета в самолете. Он протиснулся в третью кабинку и заперся изнутри. Теперь в его распоряжении было не более трех минут. Он опустил крышку унитаза и выложил на нее из карманов моток скотча, оптические очки в золотой оправе, пену для бритья в маленьком флаконе, три одноразовых станка для бритья и дамское зеркальце. Потом сорвал с себя пиджак и вывернул его наизнанку, чтобы снова надеть. Теперь на нем был малиновый пиджак с искрой.

С дрожью в руках он скотчем прикрепил зеркальце к двери кабинки и встряхнул флакончик с пеной…

Глава 11

Вечером того же дня Жуков с Коляевым сидели в гостиной последнего и ожесточенно курили. На стеклянном столике, кроме хрустальной пепельницы, купленной когда-то в Париже за шестьсот франков, стояли две пустые кофейные чашки. А еще на столе лежала аккуратная стопочка долларов.