Пробуждение

Мистер Адамс, рыкнул на должника и кинул его на землю.

- Для тебя я МИСТЕР Адамс, щенок, - сказал он, поворачиваясь в сторону того мужчины. - Будь добр обращаться ко мне МИСТЕР АДАМС!

Но мужчина не обращал ни малейшего внимания на Мистера Адамса. Он во все глаза смотрел на меня.

- Хмм...- произнес он после минутного молчания. - Морган Рид. Новый ученик Ведьмака Альфредо, убийца ведьмы Люси, водит дружбу с Эльфкой и сумасшедшим ученым, который в ходе своего эксперимента заразился ликантропией, - мужчина ухмыльнулся. - Ах да, где же мои манеры. Меня зовут - Интерфектор. Я - помощник госпожи Круор. И кстати, Морган, я рад встречи с тобой, юный ведьмак.

Глава 9.

На помощь Эльфам!

- Морган,- грустно позвал Ведьмак. - Иди сюда.

Я спустился, как только смог. Работа ведьмака шла сейчас очень паскудно, люди научились договариваться с монстрами, а нам, ведьмакам, ничего не оставалось делать. Вот, например, я сейчас читал очень интересную книгу про то, как капитан попал в шторм и сейчас учится выживать в диких джунглях.

Сегодня была жара, и Джокомбо решил отменить занятия. Ведьмак лежал на диване и читал письма, которые ему кто-то писал. Мистер Адамс сегодня был не в духе, поэтому ушел еще утром, пока я спал. Мне кажется, что он опять пошел играть в карты. За окном пели птицы и вдалеке ходили рабочие.

- Да, Мастер? - спросил я, опираясь на лестницу.

- Тебе письмо, - лениво сказал мой учитель и протянул мне конверт, аккуратно запечатанный, который вдобавок пах елью и пихтой. Елью и пихтой. Я аккуратно развернул письмо и начал читать, но, к сожалению, оно оказалось коротким.

" Уважаемому Моргану Риду. Ведьмаку.

Морган Рид, недавно я заметила в лесу некоторую странность. Все звери, которых мы ловили, были отравлены. Их мех был пропитан сильным ядом. Я надеюсь, что ты разберешься, мой дорогой и добрый друг. Встречаемся 3 июля возле Большого Дерева Эльфов.

Твоя подруга, Элиза".

- Сейчас,- лениво и грустно заметил Ведьмак, - ты побежишь спасать свою подружку эльфку?

- Нехорошо читать чужие письма. - Заметил я, и покосился на учителя.

- Но мне ведь интересно. - Пояснил Мастер, - кто тебе там сначала белок присылал, а теперь письма в конвертиках. Ну, так что, ты пойдешь?

- Я ведьмак,- ответил я спокойно, - мне надо помогать им.

- Так я и знал, - скучающим голосом произнес Ведьмак. - Ладно, иди. И когда будешь возвращаться обратно, зайди на рынок и купи мне орешек. Мешок с деньгами возле выхода.

Я вышел вечером, когда солнце уже село и на улице стало прохладнее. Я направил свою лошадь в деревню Эльфов, и надеялся, что завтра утром буду на месте.

Сначала, я ехал спокойно, лошадь шла легкой рысью и непринужденно фыркала. Потом, я вступил на земли ведьм и увидел, что за мной наблюдают. Немного погодя я увидел перевернутую повозку с вещами, и, не раздумывая, побежал туда, а лошадь привязал к дереву.

В повозке ничего и никого не осталось. Я обошел все в окрестности, но ничего не нашел. Разочарованный, я оседлал лошадь и отправился в путь. Ужасно быть бессильным ведьмаком.

- Морган! - оживленно позвала Элиза. - Я рада, что ты пришел!

Я привязал лошадь к столбу и подошел к ней. На Элизе были серые штаны и темно-зеленая майка, которая сзади была на шнуровке. Эльфийское одевание. Рядом лежал ее лук, а в руках у нее был заяц. Заяц был белого цвета с красными глазами.

- Вот, - она показала на зайца, - мы поймали много зайцев и все они были отравлены. Наш старейшина съел одного...и умер. Мы искали ведьмака, но все отказывались браться за дело. Говорили, что эльфы и так много живут. Так...ты поможешь? - Элиза посмотрела на меня с такой надеждой, что отказаться - просто не было сил.

- Я попробую.

***

Мы шли по деревне Эльфов, и Элиза рассказывала мне про свой народ.

- Когда эльф умирает,...он становится пылью. Понимаешь?

- Нет, - ответил я честно.

- Ну, давай попробую объяснить на примере. Когда наш старейшина умирал, он собрал всех эльфов, вышел на середину и сел. Это продолжалось несколько часов. Говорят, что если Эльф был трусом и ничего хорошего не сделал за свою жизнь, то он просто осыпается. Как пепел. А если Эльф был хорошим, помогал другим, то он становится звездной пылью и его уносит ветер, на небеса. Так вот, когда Старейшина умер, он осыпался.

- Как пепел? - спросил я.

- Как пепел, - подтвердила Элиза.

Мы шли навстречу другим эльфам, они, зачем-то, кланялись мне и улыбались Элизе. Вокруг нас были расположены палатки, а внутри сидели Эльфы. В середине поля - костер. Его языки пламени были настолько велики, что я удивлялся, как они не были еще замечены?

Пока я шел бок о бок с Элизой, я думал об Эльфах и о той безумной войне, что люди ведут с нечистью.

Почему мы, люди, считаем, что эльфы враги народа и истребляем их? Зачем нам эта война с Эльфами? Ведь некоторые люди, даже не знают Эльфов, а сами готовы с пеной у рта доказывать, что эльфы зло и их нужно истреблять. Зачем это все? Что эльфы нам такого сделали? Или нам не нравится мир и свобода? Поэтому мы придумали эту ужасную войну с Эльфами? Да и не только Эльфы! Орки, Волкодавы, Вампиры и Змеерывы! Все они были раньше нас, и все они сбежали, как только человек пришел на их земли.

Тем временем, Элиза подвела меня к костру и представила двум Эльфам. На вид, я мог сказать, что им по лет сорок, но я знал, что им лет под триста, а то и больше.

Седовласый Эльф, который был ближе ко мне, поднялся и заговорил со мной своим тягучим, бархатным голосом.

- Приветствую тебя, Мастер Рид. Мы все ждали вас, - он сердито посмотрел на Элизу и она отошла.

- На самом деле никакого отравления нет, - тихо сказал Эльф.

- Я догадался, - буркнул я - Обычно, когда кролик-альбинос отравлен, его глаза меняют цвет, но я решил не говорить, потому что не был уверен.

Эльф утвердительно кивнул.

- Ведьмы собирают свой Шабаш, и они отыскали новое зелье, в котором главный ингредиент - Кровь Эльфов. Всех детей я уже отправил по другим деревням...Элиза,- он проговорил с болью в голосе. - Мне не вывести отсюда ее. Она будет драться плечом к плечу, но...они быстро ее убьют.

- Что вы хотите от меня? - спросил я.

- Я вырастил Элизу. Она росла на моих глазах. Я хочу, чтобы ты забрал ее отсюда, пока не поздно, пока не пришли ведьмы.

И в тот же миг, с воздуха посыпались маленькие шарики алого цвета.

***

-ЭЛИЗА!! - кричал я, мчась по деревне эльфов. Только сейчас я заметил, что здесь нет детей. Ни одного.

Я бежал с ее луком, так как она оставила его возле костра. Я боялся, что с ней могло, что то случится. Деревня вся полыхала, будто она была облита огнивом. Взрослые эльфы защищали свои дома или имущество, которое у них осталось, в воздухе летели стрелы Эльфов. Потом я упал. У меня не было сил подняться, глаза заслезились от дыма, а сам я не мог дышать. И вдруг, о чудо! Я увидел след от Элизиных ботинков, так как она была единственная, кто носил ботинки вместо сапог. Я на локтях прополз оставшийся путь, и увидел, что Элизу, кто-то вывел из деревни. Поднимаясь, я заметил след от ведьминых туфель, которая могла оставить только ведьма. А в нескольких метрах, я увидел, как рыжеволосая ведьма кружится в смертельной битве с светловолосой Эльфкой.

Я подбежал к Ведьме и опрокинул ее на землю, а Эльфку сбил с ног посохом. Задыхаясь, я сел возле дерева.