Оранжевое лето

— Ну что? — голос Аарона снова стал веселым. — Ты уже не оставил камня на камне на месте Гальера, да?

— Вовсе нет… Ты правда приедешь? — тихо спросил мальчишка, тесно прижавшись к трубке.

— Ну конечно. Я по тебе очень соскучился.

— А по маме?

— Не меньше, — Аарон улыбнулся, и Эван как наяву увидел его улыбку. — Я подарю ей тоже кое-что. Ну, все. Спокойной вам ночи…

— Давай пойдем ко мне и выспимся нормально, — предложил Дэм. — А то у тебя негде. Все время я сплю удобно, а ты на полу или на стуле. Ерунда какая-то.

— А Райана так и нет?

— Он еще не вернулся. Он же все время так ездит. Уж если уехал, так надолго. Но знаешь — он сказал, в августе мы вдвоем с ним точно поедем куда-нибудь. Сказал, чтобы я выбирал.

— А куда ты хочешь?

— Не знаю. Я бы хотел, чтобы мы все вместе поехали. Ну, все…

— Никак не получится.

— Да я знаю…

— Эван бы тут же сказал — в Диснейленд, — представил я.

— Это точно. Сохнет человек по паркам.

— Что-то я так устал, — прошептал я, почувствовав, что готов уснуть прямо тут, не дойдя даже до гаражей, на асфальте. — Ты завтра Эвана поздравь… а я не пойду.

— Почему?

— Потому что он будет с Аароном.

— Я думал, ты уже завязал с этим пунктиком, — сказал мальчик.

— Я… да, я ничего… Блин, Дэм, я так хочу спать и ничего не соображаю. Просто я не хочу портить Эвану веселый праздник. Он может разнервничаться, и не будет хорошо никому. Вот и все…

Я прислонился лбом к стене снаружи. Дэмиэн отпирал, а я уже почти что спал, едва находя силы, чтобы держаться на ногах. Я заснул как убитый на кожаном диване, и Дэм не успел ни расстелить простыню, ни дать мне подушку. Он сел на коврик рядом с диваном и долго смотрел, как я сплю. А я и не видел его тревожного взгляда. Я видел во сне себя — маленького, девяти лет. Мне приснилось, как мама провожает нас с Дэмом в школу. Точно так же, как было на самом деле. Меня в третий, а Дэмиэна в первый класс. На брате была красная ленточка с золотой надписью "Первоклассник", он был очень маленький и лопоухий. И волновался, что не найдет свой класс, что не узнает учительницу, что потеряет нас в толпе. А я был спокоен, как удав.

А под утро я увидел во сне Аарона. Он стоял ко мне спиной, а потом развернулся, и я увидел его лицо. Он посмотрел на меня заинтересованно, как на приколотую к картонке бабочку. А потом — укоризненно.

— Какой же ты подонок, Итан, — сказал он, и я проснулся. Было уже одиннадцать часов, и Дэм уже ушел. Он оставил мне записку на двери, приклеил ее скотчем. Написал, что не нашел в кухне ничего кроме кукурузных хлопьев и замороженных котлет в морозильнике.

Мне не хотелось есть, и я просто бродил по дому на обоих этажах. Я заглянул в ванную — она была очень просторная, и вместо узкой коробкообразной ванны там было нечто смахивающее на маленький бассейн. На вешалке для крючков висела голубая занавеска с корабликами, ракушками и спасательными кругами. В другом углу стояла душевая кабинка, на стене висели два длинных пушистых полотенца.

И все это отражалось в огромном зеркале, так что ванная казалась еще больше. Я уважительно кивнул и поднялся в комнату к Дэмиэну. В клетке морская свинка бегала в крутящемся колесе. К прутьям была прикручена большая поилка с чистой свежей водой. Я сунул палец между прутьев и успел погладить свинку до того, как она собралась тяпнуть меня своими крошечными зубами.

Я осмотрелся и подошел к стене. С переделанной картины мне улыбались Дэмиэн, Эван и Сет. Скейтборда, прибитого к фанерке, больше не было. Я догадался, что Дэмиэн отковырял его для телеги.

Было на стене что-то необычное, чего не было раньше. Я посмотрел внимательнее и понял — фотография. Я аккуратно достал ее и вгляделся в лица людей на мотоцикле. Дэмиэн был чем-то похож на каждого из своих родителей. Я глядел в их красивые живые лица и думал о счастье. Никогда не знаешь, когда оно от тебя отвернется. Может, никогда. А может, завтра. Когда мы с Дэмом были маленькими, мы хотели придумать машину счастья. Эта машина должна была питаться от солнечных батарей и работать как перерабатывающая. Она бы из всего негатива творила хорошее — пусть и в меньших количествах. Вообще-то это Дэмиэн придумал, а я только нарисовал и подписал: "Машина щастья производства братьев Айгеров". Еще он придумал построить такую кабинку, в которую можно было бы зайти и загадать желание. И потом обязательно сделать что-нибудь хорошее, тогда желание бы сбывалось. Он даже рискнул представить чертеж машины на школьном конкурсе проектов под Новый год.

Это был хороший проект. Но, ясное дело, его нельзя было сравнить с тем, что работало наглядно: маленьким летающим самолетиком на пружине; лампочками от гирлянд, загорающимися в красивую картинку: елку с красной звездой на верхушке; игрушечным паровозом, который сделали несколько одноклассников Дэма, объединившись в группу. Паровоз стучал колесами по маленьким рельсам и ехал под новогоднюю мелодию.

Дэмиэну поставили тройку. Учительница объяснила, что он не пожелал подумать и посидеть как следует, и нарисовал чертеж только чтобы отвязаться. Еще она отчитала его за ошибку в названии. А мы и сами знали, что слово "счастье" пишется не через "щ". Но ведь это была смешная машина.

Дэмиэн весь день ходил молчаливый и обиженный, под вечер даже немного всплакнул. Я ему сказал, чтобы он не расстраивался, потому что его машина наверняка всем понравилась. Так оно и было на самом деле. Правда, такие хорошие слова я нашел далеко не сразу. Сначала я обозвал Дэма нытиком и плаксой, а уже ночью перелез к нему в кровать и сказал так, как надо.

Жаль, что его больше нет. Жаль, что нет мамы и папы, Торнов, Тая. И еще много кого.

Эван проснулся в девять и подпрыгнул в кровати, не вспомнив о сломанной ноге.

— Ура! Мне шесть лет! С днем рождения меня! Расти большой, Эван, большой и сильный… — мальчик рассмеялся. — Мама! Можно я прямо сейчас съем кусочек торта? Мам! — позвал Эван и потянулся, не торопясь вылезать из-под теплого одеяла. На стуле рядом с кроватью он нашел здоровенную шоколадку и развеселился еще больше. — Мам, ну ты где?

Эван тяжело вздохнул, откинул одеяло и вылез из кровати. На одной ножке он доскакал до кухни. Лин расставляла шесть разноцветных свечек на торте.

— Привет! Поближе втыкай, чтобы задувать легче было, — посоветовал мальчик.

— Проснулся уже? С днем рождения! Иди ко мне, — Лин взяла его на руки и растрепала и без того непослушные волосы, которые он так и не дал вчера отстричь. — Совсем уже взрослый… С каждым годом все вреднее… Ладно, ладно. Я тебе желаю, чтобы тебе в этом году понравилось в школе, чтобы у тебя появились там хорошие друзья. И чтоб ты скорей мог сесть на свой чудный велик. Пойдем, я тебе покажу твой подарок.

— Спасибо… Губозакатывающую машину?

— Почти.

— Вау! "Формула-1"! — обрадовался Эван, когда Лин достала из шкафа огромную коробку с маленькими машинками на трассе с крутыми поворотами. Эту трассу Эвану нужно было сложить собственноручно. — Я такие давно хотел… Спасибо, мам! А ты же сказала, сколько ни скрести…

— Это тебе с отпускных, — рассмеялась Лин. — Кто устроил мне незапланированный отпуск?

— Это я, — Эван гордо поднял голову. — Я знал, что будет хорошо. Да я специально упал…

— Конечно, — кивнула девушка.

— Мама… А во сколько поезд? — спросил мальчик, прижимаясь к коробке.

— Какой поезд?

— Ну эта, такая, как поезд…

— Электричка. Уже выехала, придет часов в десять. Так что в половине одиннадцатого ты увидишь Аарона.

— Ой, как долго. А что мы будем делать сейчас?

— Ты будешь расставлять тарелки, а я приготовлю обед.

— А скатерть можно положить?

— Обязательно.

— А сколько тарелок надо? — спросил мальчик, задумчиво глядя на коробку с яркими тарелками в красивый узор и загибая пальцы. — Нас будет…