Оранжевое лето

— От верблюда. Твои джинсы и олимпийка по-прежнему у меня дома. Забери, а то Райан рычит, достал уже. Я спрятал пока. Ну что тут непонятного? Я их отнес к нему в этот… офис. Он их вымерял и по ним скроил.

— О Боже, Дэмиэн…

Мою потертую олимпийку с оторванной подкладкой. Дизайнеру в офис…

Я застонал.

— Ну и во сколько тебе это обошлось?

— Этого я тебе сказать не могу…

— Почему?

— А зачем? Ну если сильно хочешь, то лучше сядь…

— Я сижу! Сколько ты отдал за костюм?

— Нет, я все-таки не скажу, — Дэмиэн засмеялся. — Надень, я посмотрю.

Я не стал допрашивать мальчика. Ясно было, что мне на такой костюм пахать всю жизнь.

— Откуда у тебя такие деньги? — устало спросил я и стал застегивать рубашку. Она была очень ладно сшита, а на пуговицах мелкими тиснеными буквами было написано имя этого самого Стэна. Я восхитился аккуратными крепкими швами. Ткань была очень приятная, а самое главное — размер был просто идеальный. Рубашка сидела, как влитая.

— Я же не купил аккордеон, — объяснил мальчик. Я оторвался от пуговиц. Я был уверен, что мой новый костюм спонсировал Райан.

— Ты купил его на свои деньги?

— А на чьи? Может, надо было у Шона попросить?

— Ну нет, — серьезно произнес я, подумав об этом. У Дэма заиграл телефон. Мальчик закусил губу и медленно достал трубку.

— Да? — неуверенно сказал он.

— Ну что — да? — вырвалось из трубки. Я прислушался, крутя двумя пальцами пуговицу. — Дэмиэн! Где ты? Ты все-таки совесть теряешь. Время — двенадцатый час! Ты с Итаном?

Дэмиэн растерялся, но после недолгой паузы все-таки решил сказать правду.

— Ну… да.

— Он далеко там или нет?

— Не… недалеко.

— Дай ему трубку, пожалуйста.

Я отпустил пуговицу и удивленно показал на себя. Дэмиэн пожал плечами и протянул мне телефон.

— Алло, — ответил я, ожидая услышать гневные речи в свой адрес.

— Кристиан, ты следишь за временем? У Дэмиэна есть дом. Я требую, чтобы ты сейчас проводил его. У тебя десять минут. Если он придет один, больше не выйдет.

— Я понял, — кивнул я. Услышать от Райана такое было все равно что вежливую просьбу.

— Ну давай скорей. Еще две минуты ничего не решат, — махнул рукой мальчик. — Одевайся! Как раз и Райан тебя увидит таким… официальным. Он это любит.

— А любит Райан узнавать, где и кому его племянник покупает такие костюмы?

— Вот и посмотрим. Ну давай, давай…

Я закончил с пуговицами рубашки и озадаченно посмотрел на галстук. Смешно, конечно, но… не приходилось мне с ними иметь дело. Только раз, в первом классе, мне мама на утренник завязала галстук. И я весь день ходил такой важный, и даже пытался смотреть на всех свысока — с высоты в метр.

Дэмиэн понял меня без слов.

— Давай я. Меня Райан научил… Мы с ним на скорость завязывали.

Мальчик действительно ловко и быстро справился с галстуком. Я хотел посмотреть в зеркало, но Дэм не дал мне подойти к нему.

— Погоди… Что раньше времени-то смотреть…

Я застегнул блестящие лаковые пуговицы белоснежного пиджака. Выходило довольно медленно и неуверенно. У меня почему-то не получалось быстро. Наверное, потому что я боялся подойти к зеркалу и увидеть там нелепого разряженного психа. Я чувствовал, что примерно так и будет. Мне вспомнилось, как я сказал Дэмиэну про китайскую вазу, и я безнадежно взглянул на глупо, парадно блестящие туфли.

— Ну что? — Дэмиэн сиял, не обращая внимания на мое лицо. — Как думаешь, на кого ты похож сейчас?

— На пугало, — уверенно сказал я, а Дэмиэн прыснул. Я без улыбки покосился на него.

— А теперь смотри, — сказал мальчик и отошел с дороги, чтобы я мог пройти и взглянуть на свое отражение. И я отважно шагнул, чтобы убедиться в своей правоте. И все-таки мне было интересно…

Никогда, никогда я не узнал бы себя сейчас. А я и не думал, что белый костюм может сделать невозможное. Я прямо преобразился и даже как будто стал выше ростом. Если бы в зеркале не отражалась сейчас моя глупая довольная улыбка, я бы ни за что не поверил, что могу вот так по-дурацки улыбнуться.

— Вот это да, — прошептал я. — Это кто, Дэм?

— Ну что? Ты уже в себя влюбился?

— Начинаю…

Черт возьми, я в самом деле был красивым! Пиджак был немножечко великоват, но это ерунда. А красный галстук так сочетался с рубашкой, что вид у меня был в самом деле необыкновенный. Я пригладил волосы и засиял. Я покрутился у зеркала, посмотрел на себя с разных ракурсов и остался очень доволен.

— Дэм… Ты узнаешь меня?

— Конечно. Тебе очень идет. Я же сказал.

— Спасибо, Дэм! Ну ты и дал. Ты… ты самый клевый брат!

— Значит, я больше не вместо твоего родного брата? — тихо и несмело спросил мальчик, не поднимая головы. Хохолок у него на голове смешно встал торчком. Я прижал его голову к груди и расстроился.

— Ну, Дэм! Что ты глупости такие говоришь. Ты никогда не был вместо, — сказал я, не медля, и все-таки на секунду подумал, что вру. Разве не я размышлял об этом у сторожки в тот день, когда мы вдвоем ночевали там?

И пусть… Все это было очень давно. Целую жизнь назад.

Я пригладил Дэму волосы.

— Никогда. Понял?

Мальчишка кивнул. Мы вышли во двор.

— А теперь ведь уже все нормально? — на всякий случай спросил Дэм.

— В смысле?

— В смысле, теперь ты не думаешь ерунду? Никуда ты теперь не уйдешь?

— Нет. Теперь никуда…

Никуда я теперь не уйду. У меня есть белый костюм, я бросил курить… я найду работу. Я Суперкристиан Айгер, и я стою десятка Ааронов…

Я проводил Дэмиэна и побрел домой. Костюм непривычно сковывал движения, но никакого неудобства мне не доставлял. Я с удовольствием оглядел свое отражение в стеклянной витрине при свете фонарей и независимо сунул руки в карманы. Все было отлично, вот только курить хотелось немилосердно. Я утешал себя тем, что у меня нет ни сигарет, ни зажигалки.

Моя правая рука нащупала внутри какую-то бумажку: я вытащил ее и усмехнулся. Дэмиэн положил мне в карман пятьсот таиров.

— Эх, Дэм…

Я сунул деньги обратно и поднял голову. Оказалось, я остановился у маленького круглосуточного супермаркета. Тем лучше. Вот и пришло время доказывать, что я Суперкристиан Айгер.

Я толкнул дверь и зашел. Неприятный, очень яркий желтоватый свет резко ударил в глаза, я поморщился и пошел к входу мимо касс. У одной из них я остановился и отвлек женщину с книгой в руках. Кроме меня и еще одного мужика с бутылками пива в магазине больше никого не было, и потому она читала толстую книгу в мягкой обложке.

— Скажите… у вас есть газеты? — спросил я. Она не глядя кивнула, а потом подняла голову и заинтересованно посмотрела на меня. Я догадался, в чем дело, приосанился и подавил улыбку. Ну если даже шрам не портил впечатления, то Дэмиэн однозначно сотворил чудо.

— Прямо и направо в последний ряд, — объяснила женщина и, скользнув по мне взглядом в последний раз, вернулась к книжке. Я легко отыскал стенд с журналами и газетами, нашел одну с заголовком "Работа" и уже собрался уйти, но вдруг передумал. У меня в кармане лежало пятьсот таиров, а я уходил отсюда с одной-единственной газетой… К тому же мне почему-то было неловко покупать одну только газету с таким недвусмысленным названием. Я посмотрел на стенд и даже подумал — не взять ли мне для смеха свежий "Форбс". Роль молодого успешного джентльмена мне понравилась, однако так шутить я не стал и отправился в увлекательное путешествие по супермаркету. Я проходил по длинным рядам, заставленным коробками, пакетиками и всякими банками с цветными этикетками, бродил минут пятнадцать и закончил тем, что взял огромный торт килограмма на два. Я решил, Эвану и Дэму понравится.

На кассе меня ждало настоящее испытание. Пока та женщина, отложив книгу, пробивала мне газету и торт, я заметил на полке у нее за спиной сигареты — наверное, сотню самых разных пачек, начиная от тех дешевых, которые уже несколько лет курил я, до ужасно дорогих, вроде сигар Дэмиэна.