Страница 11 из 25
Подведем некоторые итоги боевой работы АДГ..
Клэр Ченнолт с летчиками американских ВВС у истребителя "Мустанг"
Отражение истории "летающих тигров" на почтовой открытке
В настоящее время несколько сохранившихся и восстановленных истребителей типа Р-40 раскрашены в цвета авиагруппы "Летающие тигры"
"Тигры" заявили, что с декабря 1941 г. по июль 1942 г. им удалось сбить 286 самолетов противника, хотя последующие исследования и уточнения снизили это количество до 115. Еще около 40 самолетов они уничтожили на земле, а также сожгли 112 единиц автотехники и 15 различных складов. Согласно ведомостям авиакомпании САМСО, воздушные победы одержали 66 человек (по данным Ченнолта – 59). Из них стали асами, т.е. сбили 5 или более самолетов противника, 25 "тигров" (по Ченнолту – 19). Тройку наиболее результативных составили: Роберт Нил – 15,55 победы (13), Дэвид Хилл – 11,25 (10,25), а также Джордж Бургард – 10,79 (10). В течение всей кампании АДГ потеряла по разным причинам 78 самолетов и 21 летчика: 5 погибли в воздушных боях, 9 – от огня наземной ПВО и 7 – в различного рода летных происшествиях. Были и погибшие в учебных полетах.
По другим данным, с декабря 1941 г. по июль 1942 г. "тигры" приняли участие в более чем ста воздушных боях, сбили и повредили 297 самолетов, сами потеряли 51 самолет.
И еще одно замечание: поскольку "тигры" сражались как наемники, то они, согласно американским законам, не считались ветеранами Второй мировой войны. Поэтому полагавшиеся данной категории граждан льготы на них долгое время не распространялись. Исправили эту несправедливость лишь в 1980-е гг.
Материал был подготовлен Анатолием Деминым специально для журнала "Авиация и космонавтика"
Пилотажная группа "Тандербёрдз"
Михаил Никольский
Первая пилотажная группа в составе Авиационного корпуса армии США, получившая название "Три мушкетера" (Three Musketeers), была создана в конце 1927 г. Группа выступала на трех истребителях PW-9. Некоторое время ведущим "Трех мушкетеров" был знаменитый Чарлз Линдберг. Группа просуществовала меньше года. Ее расформировали в сентябре 1928 г., после того как менее чем за месяц разбилось трое летчиков.
В 1932 г. в Центре боевого применения (US Air Corps Tactical School) на авиабазе Максвелл-Филд создали группу "Three Men on the Flying Trapeze" на истребителях P-12. Командиром группы стал капитан Клэр Ченнолт, который впоследствии прославился как командир воевавших с японцами знаменитых "Летающих тигров". За четыре года своего существования "Three Men on the Flying Trapeze" выполнила 50 публичных показов.
Там же, в Максвелл-Филд, при поддержке все того же Ченнолта в 1935 г. образовалась пилотажная группа "Скайлэркс" (Skylarks), также летавшая на Р-12. Эта группа распалась естественным образом после того как в 1937 г. летчиков перевели с авиабазы Максвелл-Филд в другие места.
В конце 1940-х – начале 1950-х гг. в ВВС США существовало несколько пилотажных групп. Хотя до британского "пилотажного беспредела" 1940-1950-х гг. дело не дошло, но все-таки…
Менее года просуществовала группа "Ред Девилз" (Red Devils) на четырех поршневых "Мустангах", организованная в 1949 г. на авиабазе Неллис.
Самолет F-16 пилотажной группы "Thunderbirds"
В июне 1948 г. на авиабазе Уильямс на базе Истребительного училища ВВС США (USAF Fighter School) была сформирована пилотажная группа "Акроджетс" (Acrojets) на четырех реактивных истребителях Р-80А "Шутинг Стар". Строго говоря, "Акроджет" пилотажной группой не являлась: и летчики, и самолеты числились за строевой эскадрильей, а показы проводились только по выходным, так сказать "в свободное от основной работы время". Официальный статус "пилотажной группы ВВС США" она получила в марте 1949 г. Группа с перерывом на Корейскую войну просуществовала до 1957 г., когда была расформирована. Последние годы своего существования "Акроджет" базировалась в ФРГ на авиабазе Фюрстенфельдбрук вместе с пилотажной группой "Скайблэйзерз".
Пилотажную группу "Скайблэйзерз" (Skyblazers) в 1950-е гг. в Европе знали очень хорошо, что не удивительно. Группу в составе 36-го истребительного авиакрыла, дислоцированного в ФРГ на авиабазе Фюрстенфельдбрук, сформировали в мае 1949 г. с задачей демонстрировать мощь ВВС США в странах Европы и Северной Африки. "Скайблэйзерз" в Европе за короткий срок стала очень популярна. Группа принимала участие во множестве авиашоу, включая самый престижный в мире авиасалон в Ле Бурже.
В 1953 г. было принято решение о расформировании всех пилотажных групп ВВС США, кроме "Тандербёрдз". Тем не менее, "Скайблэйзерз" выступала до 1962 г., Командование американских ВВС считало слишком накладным гонять "Тандербёрдз" через Атлантику, а демонстрировать флаг союзникам по НАТО хотелось. Точку в существовании "Скайблэйзерз" поставило оснащение "Тандербёрдз" истребителями "Супер Сейбр" с системами дозаправки в воздухе. "Т-птицы" получили возможность выполнять трансатлантические перелеты без утомительных и дорогостоящих промежуточных посадок. "Скайблейзерз" выступала на самолетах F-80B, F-84E, F-84G и F-100C.
На Тихом океане флаг ВВС США в 1954-1955 гг. демонстрировала пилотажная группа "Comets" на четырех Т-33. Четыре F-86F из "Arctic Gladiators" в 1954-1955 гг. провели несколько показов на Аляске.
Группу "Sabre Dancers" вполне можно считать непосредственной предшественницей "Тандербёрдз". Честно говоря, автору данной статьи так и не удалось понять, зачем вообще потребовалось создавать новую группу да еще и на "Тандерджетах", когда уже имелась успешная команда на "Сейбрах". "Sabre Dancers" сформировали в январе 1950 г. Специальной окраски F-86A не имели – самые обычные истребители. Группа успешно выступала на различных шоу в течение трех лет до своего расформирования в 1953 г.
Командование ПВО обзавелось собственной неофициальной пилотажной группой "Sabre Knights" на F-86 в 1954 г., в 1955 г. группа распалась. Свои пилотажные группы ("Guardian Angels" на F-51H "Мустанг" и "Minute Men" на F-80 и F-86) имела авиация Национальной Гвардии. Они существовали до 1953 г. и до 1959 г., соответственно.
В ВВС США существовали две очень экзотичные пилотажные группы – "Four Horsemen" и "Black Knights".
"Кавалеристы" выступали на четырех … С-130 "Геркулес"! Группа возникла в 1957 г. благодаря энтузиазму экипажей С-130 314-го транспортного авиакрыла с авиабазы Сиуэрт и изначально именовалась "Thunder Weasels". Название "Four Horsemen" появилось позже по ассоциации с четырьмя всадниками Апокалипсиса. После первого публичного показа над родным аэродромом группа получила официальный демонстрационный статус в составе Тактического авиационного командования. Высший пилотаж на С-130, понятно, не демонстрировался, но даже простой маловысотный проход четверки огромных самолетов в строю "ромб" вызывал у зрителей восторг! Постоянных самолетов группа не имела, а когда в 1960 г. энтузиастов из 314-го авиакрыла перевели к другим местам службы, группа распалась.