Конфидо

-- Пол, дорогой, это просто ложь. Я тебя уверяю. Я клянусь тебе. И я не понимаю, что ты имеешь в виду под "плохим отношением".

-- Конфидо говорит, что это правда, -- упорствовал Пол.

-- Отдай мне эту мерзкую маленькую скотину, -- потребовала Элен и вышла с прибором через заднюю дверь.

-- Эй, - сказал Генри, танцуя чечетку, -- у меня для тебя отличные новости. Сегодня прекрасный день! Я теперь безработный. Правда, это прекрасно? Они в любой момент с радостью возьмут меня обратно. Когда рак на горе свистнет.

-- Хм, -- ответила Элен.

-- На Бога надейся, а сам не плошай, -- сказал Генри. -- У меня теперь развязаны руки.

-- Хм, -- повторила Элен.

-Пол и Сюзанн встали рядом с матерью и мрачно уставились на отца.

-- В чем дело, -- спросил он. -- Здесь как на похоронах.

-- Мама похоронила его, -- прохрипел Пол. -- Она похоронила Конфидо.

-- Да, да, это она. Она это действительно сделала. Под гортензией, -- добавила Сюзанн.

-- Генри, я должна была. Или мы или он, -- прошептала Элен и обняла его.

Генри оттолкнул ее.

--Похоронила? Похоронила? -- бормотал он и тряс ее руку. -- Его всего лишь надо было выключить!

Он медленно прошел через дом во двор. Семья в страхе смотрела на него. Он искал могилу, даже не спросив направления.

Он раскопал Конфидо и отчистил от грязи своим носовым платком. Вставил наушник и прислушался.

-- Все в порядке, он работает, -- смягчился он. -- Что на тебя нашло?

-- Что он сказал тебе? -- спросила в ответ Элен.

Он вздохнул и устало оглянулся.

-- Он сказал, что если мы не воспользуемся этой возможностью, то кто-нибудь все равно на этом заработает, рано или поздно.

-- Пусть это будут другие, -- сказал Элен.

-- Почему? -- спросил Генри и посмотрел на нее вызывающе. Но вся его спесь быстро пропала, и он оглянулся.

-- Если ты говорил с Конфидо, то ты сам знаешь почему. Так? -- ответила Элен.

Генри закрыл глаза.

---Он будет продаваться, он будет продаваться, он будет продаваться, -- бормотал он. -- Господи, он будет продаваться!

-- Он вытаскиевает все плохое, что в нас есть, Генри, -- Элен зарыдала. -- Ни у кого не должно быть этой штуки, Генри, ни у кого! Этот тихий голос слишком громко звучит.

Осенняя тишина и шорох опавших листьев прерывались только посвистыванием Генри.

-- Да, -- сказал он, -- я знаю.

Он вытащил Конфидо из уха и снова его закопал, бросив сверху ком грязи.

--- Что он сказал напоследок, папа? -- спросил Пол..

Генри грустно ухмыльнулся.

-- Я буду следить за тобой, неудачник, я буду следить за тобой.

Примечания

1

Франк МакКини Хаббард (1868-1930) -- американский карикатурист, юморист и журналист. Больше известен как Кин Хаббард.