Система Енонла

Сейчас в суровом, свинцово-сером море не было видно ни единой лодочки. Рыбаки боялись не зимней штормовой погоды, а захватчиков. Таргонские транспорты на антигравитационной подушке и шагающие боевые платформы патрулировали город. Таргонам было наплевать, что рыбаки, не выходя в море, могут помереть с голода. Захватчики грабили местные рыбоконсервные заводы, демонтируя оборудование и переправляя его на свои десантные корабли, сидящие возле Космограда.

Люди Хэгана достигли Порт-Элизабет через пять дней после встречи со «Стальной Фалангой», и уже два дня находились здесь. Киберноиды должны были подойти этим вечером. Им пришлось проделать более длинный путь через заснеженные леса Новой Аляски, чтобы их не заметили вражеские патрули.

Хэган изучал организацию деятельности таргонов. Он искал слабое звено, которое можно будет захватить. Конвои с награбленным добром слишком хорошо охранялись, чтобы пытаться напасть на них даже при поддержке киберноидов. О том, чтобы сунуться в город, не могло быть и речи. По его улицам постоянно курсировало не менее 10 сменявших друг друга боевых платформ. Всего Хэган насчитал в городе 30 платформ и десяток легких разведывательных «Пауков». Пешком таргоны по улицам не передвигались, у них было достаточно крупного и мелкого транспорта. Но за пределы города эти машины поодиночке и без охраны не выезжали.

Единственными возможными целями могли, по его мнению, стать две боевые платформы, патрулировавшие окраины города. Если удастся привлечь внимание пилота платформы чем-либо необычным, заставить его сойти с привычного маршрута, заманить в лес… И если он не вызовет подмогу, если не взлетит в воздух при первом тревожном сигнале…

Вечерние сумерки быстро превратились в непроглядную ночь. Мутное серое зимнее небо нависало над коммандос, словно придавливая людей к земле. Пора было двигаться к условленному месту встречи.

Полтора часа коммандос ехали на переоборудованных в снегоходы «Циклонах» по мрачному хвойному лесу. Около 19.00 по местному времени Хэган остановил группу и вышел на связь, послав короткий условный сигнал.

Ответный щелчок прозвучал в его наушниках. Киберноиды достигли места встречи и ждали прибытия коммандос.

— Вот так обстоят дела, — завершил Хэган свое повествование о ситуации в Порт-Элизабет.

Он и его коммандос стояли возле маленького костерка, в окружении огромных стальных фигур, от которых веяло холодом.

— Понятно, — ответил Р8. — Я согласен насчет захвата патрульной платформы. Для нас это тем более интересно, мы должны знать, с кем предстоит сражаться. Но нам нужен план.

— Так давайте вместе подумаем, — предложил Хэган, разворачивая карту окрестностей. План созрел лишь через несколько часов, но Хэган не был уверен, что он сработает.

В предрассветные часы «Мираж» осторожно выдвинулся на позицию ближе к городу и занялся сканированием переговорных частот таргонов и рабочих частот их сенсоров. Он лежал, подогнув ноги, в неглубоком овраге, выключив реактор и запитав бортовое оборудование от аккумуляторов. Вскоре он обнаружил основную частоту патрульных платформ и бронетранспортеров. «Мираж» попробовал глушить их редкими скользящими помехами, выбивая из сообщений отдельные слова. Перед отправкой в его память загрузили таргонский словарь и грамматику. Он довольно хорошо понимал переговоры врагов. Глушение прошло удачно, он слышал, как таргоны переспрашивали друг друга, прося повторить сообщения. «Мираж» вновь глушил их, и с удовольствием слушал, как таргоны орали и скрежетали друг на друга. Теперь он знал, что сможет справиться со своей задачей.

Он доложил Р8 о своих наблюдениях. Киберноид переговорил еще раз с Хэганом, и коммандос совместно с киберами «Стальной Фаланги» начали готовить операцию захвата.

Местом ее проведения была выбрана проселочная дорога, уходящая от окраины города в лес. Под прикрытием аппаратуры радиоэлектронного подавления на борту «Миража», ослепляющей вражеские сенсоры, «Киви» приблизился к городу и заглушил реактор. Теперь он как бы пропал из виду для противника.

Основные силы «Стальной Фаланги», также заглушив реакторы, расположились по обе стороны дороги на приличном расстоянии от нее, вне радиуса действия сенсоров противника, который был уже определен «Миражом». В предстоящей операции основная роль была возложена на нового члена команды, кибера 12Г45 по прозвищу «Киллер», оснащенного электромагнитной пушкой. Из всего разнообразного арсенала «Фаланги» Р8 выбрал именно это орудие за его точность, скорострельность, бесшумность и очень большой поражающий эффект.

Выбрав момент, когда почти все вражеские патрульные машины отошли подальше от леса, «Киви» активировал свой реактор. Его могла засечь лишь одна платформа, патрулировавшая опушку леса. Так и произошло. Таргон на мгновение остановился, видимо, заметив на индикаторе новую незнакомую цель, а затем изменил курс и двинулся на разведку. «Мираж» поймал в эфире его доклад и аккуратно послал серию свистов и скрежетов таргонской речи. Два сообщения наложились друг на друга, в результате чего оба оказались нечитаемыми.

«Киви» побежал вглубь леса. Таргон увеличил скорость, преследуя его. Он еще не видел кибера, преследуя лишь непонятную отметку на экране индикатора. «Киви» мог бы легко оторваться, но не спешил. Таргон должен был догнать его пешком, по земле, не взлетая в воздух. В воздухе летающая платформа была чертовски трудной целью для киберов «Фаланги».

Дорога петляла по лесу, повороты мешали таргону увидеть свою цель. В азарте погони противник больше не посылал сообщений, но «Мираж» был готов немедленно заглушить их. Киберы «Фаланги» завели реакторы, готовясь к бою.

«Киви» поравнялся с засадой и проскочил ее, не останавливаясь. Они уже отдалились на двадцать с лишним километров от города. Через минуту таргон пробежал следом за ним.

Щелчок, прозвучавший в эфире, стал сигналом. Киберы «Фаланги» одновременно ринулись сквозь лес, ломая деревья. Увидев на индикаторе стремительно надвигающиеся со всех сторон цели, таргон остановился, и попытался взлететь. Но не успел.

«Хищник» и «Киллер», притаившиеся в нескольких десятках метров от дороги, завели реакторы позже остальных, как раз когда таргонская платформа пробежала мимо. Отвлекшийся на множество целей на краях дисплея таргон не заметил их сразу.

Две ослепительно-голубых молнии ионных излучателей «Хищника» с треском впились в броню на левой ноге таргонской платформы. Раскаленные ошметки брони полетели в стороны, оплавленный металл потек по ноге, вокруг зашипел снег.

В образовавшуюся дыру на ноге вонзились два луча лазеров «Хищника». Ударь он сейчас из пушки — и таргон свалился бы с перебитой ногой. Но гулкий выстрел 125-миллиметровой пушки «Хищника» привлек бы внимание таргонов в городе. Поэтому завершающий удар нанесла электромагнитная пушка «Киллера». Большой шар из твердой стали, летящий в семь раз быстрее звука, врезался в оплавленную ногу боевой платформы таргонов, перебив ее окончательно. Платформа потеряла равновесие и повалилась в мягкий снег, заглушивший звук падения.

Остальные киберы были уже рядом. «Хищник» навалился на яйцевидное тело платформы, всем своим семидесятипятитонным весом прижимая врага к земле. «Киллер» обежал аппарат противника и навел длинный ствол своей ужасающей пушки на смотровую щель вражеского пилота.

«Сокол-2» постучал по броне платформы и произнес по-таргонски:

— Вылезай, дорогой, приехали! Конечная остановка!

Коммандос подбежали к вражеской машине, наведя оружие на люк. Секунды неторопливо текли одна за другой, но люк не открывался. Хэган махнул рукой «Соколу-2»:

— Эй, приятель! Можешь открыть эту консервную банку?

Кибер отложил в сторону лазер, вытянул пальцы правой руки и постучал в люк. Затем резко ударил, сорвав с петель бронированную крышку и вмяв ее внутрь.

— Осторожнее! — крикнул Хэган. — Надо взять его живьем!

«Сокол-2» подобрал угловатый кусок брони от вражеской машины, подковырнул заклинившуюся крышку люка и вывернул ее наружу.