Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 105 из 121

Подняла руку, прося тишины. Пришло время последнего акта коронации. Её речи.

Мельком глянула на князя Вэлерия. Он ждал. Но написанная им речь сейчас не подходила, как и дальнейшее запланированное продолжение праздника. Королева-вдова и дед будут, мягко сказано, недовольны!

- Народ Амбрании, слова без действий ничего не значат. Они просто сотрясают воздух. Я не буду обещать, не буду клясться, я скажу одно единственное. Я постараюсь, очень постараюсь, чтобы Амбрания стала единой страной, чтобы народ не делился на иридис и людей, а были лишь мы, амбранийцы. Все мы родом из этой прекрасной страны, все мы родились здесь и, надеюсь, хотим жить в добром мире. Я постараюсь, чтобы никто не посмел напасть на нас, пролить нашу кровь на нашу землю. Как можно быстрее постараюсь прекратить эту войну с харитимцами. Я просто постараюсь. А сегодня у нас продолжение праздника. К вечеру приглашаю вас в королевский сад. Будет музыка, танцы, угощения. Я тоже буду. С вами!

Во дворец она возвращалась под радостные крики амбранийцев и ворчания Китана, Злата и Кришана, неизвестно откуда появившегося стоило ей спуститься с помоста. Предполагалось, что бал для аристократов продолжится во дворце. Сегодня день праздника. Все дела завтра. Знакомство с советом. И суд. Первый её суд. Над Златом. Нет! Сегодня она об этом думать не будет. Вместе со Златом она справится с чем угодно!

- Хватит! – тихо перебила она Кришана, по второму кругу начавшему перечислять опасности, от которых будет трудно её оградить. А сама не переставала улыбаться амбранийцам и в приветствие махать рукой. К счастью, дворец находился недалеко. – Китан, скажи, сад ведь не меньше площади? – он кивнул. – На бал наготовлено столько угощений, что хватит прокормить весь город. Музыканты могут не париться в душном зале, а выйти на природу. Ар, прошу, передай матери, чтобы распорядилась перенести праздник из дворцового зала в сад.

- Зачем тебе это? – спросил Злат, молчавший до этого.

- Люди должны понять, что иридис мало чем от них отличаются. Так же могут радоваться музыке, празднику, танцам. Как ты думаешь, общее распитие напитков сблизит их? Да и аристократам пора узнать, чем живут обычные люди.

- Ничего не происходит легко и просто. Не надейся на мгновенный результат, - тихо произнёс Злат.

- Я знаю.

- Ваше величество! Без охраны ни шагу! – потребовал Кришан.

Анела тяжело вздохнула. Пора привыкать. А может выпытать у Ара, как он каждый раз сбегает из дворца?

****

В зеркале отражалась не она. Даже в сорочке перед всем городом она ощущала себя лучше, чем в этом тяжёлом платье. Да, оно великолепно. С этим не поспоришь. Ярко-голубой атлас подчёркивал цвет глаз, на талии широкий пояс-лента, широкая юбка. Но эти шесть нижних юбок! Она бы с удовольствием поменяла это прекрасное  платье на то, что было на празднике в Амбрине, или же одно из повседневных нарядов. Нельзя! Мода! Тьма её побери! Ещё корсет этот, сжимающий грудь, что ни вдохнуть, ни выдохнуть.

Волосы убрали в высокую прическу, с плетеными ниточками жемчуга и изящной диадемой, которая сменила тяжёлую громоздкую корону. Веки и губы чуть подкрасили.

На ногах замшевые туфли с богатой вышивкой под цвет платья, прозрачные чулки.

И тяжелое алмазное ожерелье на шее – подарок князя Вэлерия. Ошейник.

Разряженная кукла! От которой требуется одно: привлекать всеобщее внимание и молчать. Делать всё, что говорит князь. Он ясно это выразил, когда после коронации зашёл в её комнаты. Мол, только с ним рядом она сможет выжить в этом королевском дворе и не стоит делать его врагом. Самое противное – князь был прав.

Противопоставить этому интригану она ничего не может. Пока. Нет у неё такого опыта и столько последователей. От деда ей надо знание королевского двора, умение интриговать, связи и орден иридис. Кришан много рассказал об этом ордене, о его силе и многочисленности. Выполнял указания князя?

Стук в дверь отвлёк от раздумий. Пришла Люсилия. В роскошном багровом платье она смотрелась настоящей леди. Волосы убирать не стала, они свободным потоком лежали на спине. Капельки серёжек блестели под закатными лучами ока Богини. Но бледность с лица не прошла. Стихия ощущалась слабо-слабо. Истощена?

- Люси, ты использовала стихию?

- Кто-то должен же был развести тучи!

Анела вздрогнула. Не было благословения Богини? Ведьмы поспособствовали?

- Эй-ей. Новоиспечённая королева, не всё так плохо. Кто-то очень хотел, чтобы Богиня не смогла благословить коронацию.

- Ведьма! – зло выдохнула Анела.

Но зачем им это?

- А может жрица? Думаешь, они легко примут твоё предательство?

- Я никого не предавала!

- Они думают иначе.

Акварские жрицы. Они исчезли. Не все, часть появились в Амбране, присоединились к солнечникам, а вот Лания и ещё с десяток ушли. Из послания Медведя – друга Злата, проследить их путь не удалось.

Анела не смогла даже сохранить единство среди малочисленных жриц, а собирается сделать целую страну единой. Венец! Нужно собрать венец! Только с помощью него она сможет освободить жриц от влияния амулетов. И тогда, может быть…

- Мы идём? Или ты собираешься до конца дня распускать нюни?

Да как она смеет?

- Вот то-то же, ваше величество! – усмехнулась эта невозможная ведьма.

- Подожди! – Анела схватила ведьму за руку. Та от неожиданности хотела вырваться и вдруг замерла, словно прислушиваясь к себе.

Прохладная стихия потекла по венам Анелы, в кончики пальцев и в руку Люси.

Жёлтые глаза расширились в удивлении, на щеках появился румянец.

- Всё! Хватит! – вырвала Люси ладонь из анелиных. – Как ты это сделала?

- Не знаю. Просто решила попробовать, - улыбнулась Анела.

Она умеет восстанавливать стихию, чужую, никак не связанную с её. А почему никак? Земля, вода, огонь, воздух – это жизнь.

- Жрица! – фыркнула Люси и, резко отвернувшись, шагнула к выходу из комнаты.

И причём тут жрицы?

****

Музыка кружила голову. А может не музыка? Может крепкие родные руки, уверенно ведущие в танце. Синие потеплевшие глаза, смотрящие с нежностью на неё. Всё отодвинулось, стало далёким-далёким. И поляна с множеством людей, и иридис, и длинные столы с яствами, с которых любой мог набрать понравившуюся еду к себе в тарелку, и танцующие под редкими фонариками на деревьях рядом пары. И аристократы, с первого же мига налетевшие, словно пчёлы на мёд. Никак решили попытать счастье стать ближе к королевскому трону.

Праздник получился! Было приятно наблюдать, как общаются ведьмы и люди. Настороженность ещё не исчезла, но хотя бы страх уменьшился. Да и аристократы, сначала сторонившиеся простолюдинов, сейчас более благосклонно посматривали на них. Особенно молодёжь, веселящаяся со всем своим пылом. А вот старшие продолжали поджимать губы, как бы тётушка не пыталась их расшевелить. Королева, канцлер и дед ушли ещё в начале бала. А Анеле удалось затащить Злата в круг танцующих.

Мелодия стихла. Злат  с нежной улыбкой провёл кончиками пальцев по её щеке, отчего Анела едва не замурлыкала и не потёрлась щекой о его ладонь. Но похолодевший взгляд её генерала, смотрящего куда-то ей за спину, заставил оглянуться.

Кришан. Он, маневрируя между парами, подошёл к ним и с поклоном произнёс:

- Ваше величество, окажите мне честь станцевать следующий танец с вами. Вы не против, маркиз?

Злат сильнее сжал её руку, но затем расслабил.

Против! Но этого не покажет. Сейчас все взгляды направлены на них.

- Прошу, маркиз, - вложил Злат её руку в ладонь Кришана.

А сам развернулся на каблуках и направился с освещённого участка. На душе стало холодно и пусто. Словно забрали что-то крайне необходимое, родное. Неправильно это! Нельзя быть такой зависимой от другого человека. Нельзя каждый миг думать об одном человеке, предвещать его желания, ощущать его настроение, чувства. Жить им…

- Маркиз? – уточнила Анела, стараясь отвлечься от мыслей о Злате.