Страница 53 из 67
Гелий настолько изменяет человеческий голос, что радиотелефонная связь становится почти невозможной, причем с глубиной неразборчивость речи увеличивается. Кроме того, гелий является плохим изолятором, поэтому при работе в холодной воде водолаз теряет много тепла.
Когда легкие человека заполняются водой, он погибает от недостатка кислорода. Если бы в воде содержалось достаточное количество кислорода, люди могли бы поглощать его с помощью легких, подобно тому как рыбы дышат жабрами. На уровне моря содержание кислорода в воде недостаточно для поддержания жизни млекопитающих, однако уже при давлении 8 атм в воде можно растворить достаточное для поддержания жизни количество кислорода. Это уже испытано на животных в барокамерах. Чтобы человек мог дышать под водой, необходимо найти способ насыщения воды кислородом под давлением, поскольку нигде в океане нет нужной человеку концентрации кислорода.
Такое название дал мысу Гаттерас Александр Гамильтон[40], плававший в юности в тех краях. Позднее, уже будучи секретарем Казначейства, он добился постройки на мысе Гаттерас маяка. На мыс обрушиваются сильнейшие штормовые ветры, он открыт морю со всех сторон, кроме северо-запада. Штормы здесь налетают внезапно, ураганные ветры выбрасывают суда на пляжи и отмели. Огромные песчаные отмели в районе мыса Гаттерас тянутся на расстояние до 12 миль, в некоторых местах они почти выходят на поверхность. Песчаные бары на отмели Даймонд все время перемещаются. Как раз в этом месте южная ветвь Лабрадорского течения встречается с Гольфстримом: Иногда течение на банке Даймонд достигает большой скорости, а иногда оно меняет свое направление или даже совершенно исчезает. При северных и северо-восточных ветрах обычно развивается опасное перекрестное волнение.
У острова Сейбл — непрерывно перемещающейся узкой песчаной полоске у берегов Новой Шотландии — С 1800 г. потерпело кораблекрушение около 500 судов. «Кладбищем Атлантики» и «кладбищем кораблей» называют также район Багамских островов и другие районы.
За исторический период в мире, затонуло порядка миллиона судов. Даже в мирное время ежегодно тонет каждое сотое судно. Поднять удавалось лишь некоторые суда, затонувшие на мелководье вблизи берега. С больших глубин затонувшие суда поднять невозможно, по крайней мере современными средствами.
На карте обозначают обломки двух типов: обломки кораблей, севших на мель, и обломки затонувших кораблей. В первом случае корпус судна возвышается над нулем глубин, во втором — корпус судна целиком находится ниже нуля глубин и могут быть видны только мачты. Обломки первого типа обозначаются на карте в виде силуэта тонущего судна с погруженной кормой, обломки второго типа — горизонтальной линией с проведенными посередине ее тремя поперечными короткими линиями. На крупномасштабной карте местоположение обломков обозначают заштрихованным или сплошным эллипсом, внутри которого или рядом написано «обломки». Когда обломки или другие препятствия расчищаются драгой, на карту наносится минимальная глубина, а под ней ставится скобка.
Судно, затонувшее с самым большим грузом золота, — не испанский галеон, а подорвавшийся на немецкой мине в январе 1917 г. и затонувший на глубине 40 м у Северной Ирландии, британский «Лаурентик». На борту его находилось 43 т золота на сумму. 25 млн. долларов. После семи лет водолазных работ на дне осталось лишь 25 из 3211 слитков золота.
Нет сомнения в том, что на дне океана лежат золотые сокровища стоимостью в миллионы долларов. Например, стоимость груза затонувших и до сих пор не поднятых испанских кораблей, курсировавших между Карибским морем и Испанией, оценивается в 150 млн. долларов.
Теперь, когда акваланг стал доступен каждому, любителям открыт путь для подводных поисков. Но тех, кто захочет вести поиски на глубинах менее 20 м, наверняка постигнет неудача, так как почти все сокровища с этих глубин были подняты вскоре после катастрофы. Более перспективны глубины от 20 до 60 м: здесь акваланг весьма эффективен и в то же время поисковые работы не требуют особых затрат. Подводные работы на больших глубинах очень опасны, и профессиональным водолазам должна быть гарантирована достаточно высокая и твердая оплата, поскольку неблагоприятные погодные условия и выход из строя оборудования могут сделать подводные операции весьма дорогостоящими. Старые обломки почти всегда обрастают кораллами, заносятся илом и песком. Кроме того, подводные работы затрудняются плохой видимостью.
Известны случаи сказочных удач. Например, Вагнер с товарищами нашли на испанских кораблях, затонувших у берегов Флориды, клад стоимостью более миллиона долларов. Об этом рассказывается в январском номере «Нэйшнл джиогрэфик мэгэзин» за 1965 г. Однако на одного удачливого охотника за сокровищами приходятся сотни таких, которые не окупают и затрат на поиски. Наверное, нам было бы известно о большем числе удачных находок, если бы кладоискатели не помалкивали о них.
Во время двух мировых войн у Атлантического побережья США затонули тысячи судов с грузом более ценным, чем все золото испанских галеонов. Например, груз олова только одного затонувшего судна стоит 26 млн. долларов.
В 1962 г. было особенно много катастроф на море. 925 судов, севших на мель, получили повреждения, а 68 — погибли. В результате столкновений 14 судов погибло и 1804 были повреждены.
«Андреа Дориа» затонул в 1956 г. на глубине 72 м у северо-восточного побережья США. С тех пор стремление поднять его не ослабевает. На борту этого лайнера находились бесценные полотна Рембрандта, которые, возможно, еще не испорчены. Уже подняты бронзовая статуя адмирала Дориа[41] в натуральную величину и прекрасно сохранившаяся радиолокационная установка. Было сделано несколько попыток поднять судно, но все они оказались безуспешными из-за многочисленных случаев азотного наркоза, кессонной болезни, нападения акул и плохой погоды. В настоящее время планируется проведение спасательных работ с помощью подводных аппаратов.
В 1915 г. «Лузитания» была потоплена немецкой подводной лодкой и затонула на глубине 93 м. На ней находился груз в сотни тонн меди и бронзы. Хотя со времени ее гибели прошло более половины столетия, планы поднять ее на поверхность только еще разрабатываются.
Найденные в датских водах корабли викингов на удивление хорошо сохранились. Это объясняется тем, что корабельные черви не могут жить в воде с соленостью менее 7‰. В Средиземном море и в других районах высокой солености древесина быстро разрушается.
Есть сведения о том, что во время первой мировой войны в Англии было построено 4 экспериментальных бетонных судна. (На официальной мемориальной доске, установленной на шоссе штата Нью-Джерси вблизи мыса Мэй указано, что построено было 12 судов, но это непроверенные данные.) Из сохранившихся документов явствует, что эти суда не оправдали возлагавшихся на них надежд и после нескольких трансатлантических рейсов были признаны неэкономичными из-за большого веса. Одно судно затонуло в открытом море, другое было отбуксировано в Бостон, третье затонуло к югу от Бимини у берегов Флориды и четвертое, «Атлантис», лежит на дне у южной части побережья Нью-Джерси в Делаварском заливе, в честь него как раз и установлена мемориальная доска на шоссе.
40
Александр Гамильтон (1757–1804) — американский общественный и государственный деятель, участник Войны за независимость, член Конгресса, один из редакторов конституции США. — Прим. ред.
41
Генуэзский флотоводец XVI в. Командовал объединенным европейским флотом в войне против турок. — Прим. перев.