Страница 128 из 148
— Н-да! — после моего заявления он точно уверился в том, что я «головорез ещё тот». — Не любишь быть зависимым… Ну, оно и понятно. Человеку с такой репутацией и «работой» по другому нельзя. Так ведь? — едкая ухмылка растеклась по лицу Зубова. — Видно, верно пишут в святых книгах: «В тёмные времена злу надо противоставить другое зло, чтобы оно само себя истребило»… Проклятый Храм то ещё местечко! Но с тобой бы я, пожалуй, не пошёл ни туда, ни куда ещё.
Но, не смотря на всё сказанное, он дал разрешение.
— Такое на моей памяти впервые, — бурчал старый обозник, отпирая громадный замок склада. — Сам Зубов приказывает такое… Ох-ох-ох! Да кто ж ты: брат или племянник? Заходи, смотри чего надобно.
А мне ничего особого и не требовалось. Сложив в мешок кое-какую провизию, я также набрал наконечников для стрел (свои почти закончились), запасную тетиву для лука, а ещё новое огниво, крепкую бечёвку (локтей пятьдесят), иголку с нитками (свои где-то потерял в Багульниковой пустоши, а пользоваться чужими как-то не удобно) и топор сиверийского типа.
— И всё? — брови старика приподнялись кверху. — Не густо ты, брат…
— А это что? — я кивнул на несколько громадных зелёных бутылей.
— Настойка с Умойра, — нехотя проговорил мне обозник. Он тяжко вздохнул и добавил: — Зубровка.
Я откупорил одну из ёмкостей и втянул носом воздух, ощущая характерный душистый аромат этой лесной травы.
— Крепкая? Отлей-ка мне во флягу…
Вечером я увиделся с Первосветом.
— Иду вместе с вами, — пробасил гигант. — Еле-еле упросил.
— Разве командор не даёт ратников? Я же слышал, что он посылает около трёх десятков…
— Так-то оно так, но меня ведь хотят оставить в этом растреклятом порту. Будь он неладен!
Я понимающе кивнул и отправился в «мастерскую». До самого вечера затачивал свои клинки, доводя их остроту до невозможного. Людишки вокруг хмуро поглядывали на мою персону и у меня вдруг сложилось такое впечатление, что уже все в порту Туманном знают о моём «лихом прошлом».
В голове медленно варились мыслишки. Думалось и о Фроле, и о будущем походе, об опасностях, таящихся в тундре, о нежити, турзах-элементалях, блуждающих огоньках… Потом все мысли заняла Зая… Ждёт меня, поди. А я тут застрял, как… как…
Вдруг перед глазами встала Рута Снегова из Молотовки. Они с Заей такие разные и меж тем…
Стоп! Бор, как тебе в голову вообще могла забрести подобная мысль о сравнении этих двух женщин?
«Домострой», он, конечно, толково обо всём разъясняет. Нарушать его уставы дело паскудное, но вины я не ощутил ни перед Рутой, ни перед своей женой, хотя некая гадкая частичка меня едко заметила: «Сволочь ты, Бор. И предатель!»
И вдруг на меня накатил такой стыд… Так в детстве бывает: сотворил какую-то пакость, и знаешь об этом, и от того становится вдруг неимоверно стыдно. Краснеешь, тупишь взор, молчишь, будто в рот воды набрал…
Я аж остановился и перестал затачивать сакс.
Скажи, Бор, много ли женщинам надо? Простого счастья… чтоб муж верный, честный… любящий… деток мал-мала (можно чтоб и шалопаи, лишь бы здоровые)… достаток в доме…
Что я принёс своим женщинам? Их и так жизнь потрепала… обоих…
Глазам стало больно… до нестерпимого больно, будто жгло изнутри.
Эх-эх-эх! Борушка… И вроде не пропойца, как бывший муж Руты… работящий, настоящая опора для любой подруги.
И всё же что-то да не так.
О, Сарн, как же стыдно… Хотя, за что? Не я сам себя таким создал, верно? Конечно, мудрый человек сказал бы, что-то типа: «А изменить самого себя ты в состоянии»… А не выходит… не получается…
Рута, Зая… судьбы у них тяжкие. И тут ещё и я! Подарок ещё тот!
Утерев выступившие в краешка глаз слезинки, и, засунув сакс в ножны, я стал протирать лук.
Ход мыслей перескочил к Стояне-призраку, потом к козням Карла ди Дусера…
Вот накрутил тут в Сиверии! Сколько погибло людей, гибберлингов… гоблинов, водяников… орков…
Для себя я точно решил, что коли мне подвернётся случай, то магистру не сносить головы. Никакой жалости!
Весь этот сумбур «варился» в голове до самого вечера. Едва я покончил с оружием, как тут же решил выйти подышать свежим воздухом.
Сегодня ночь обещала быть тихой и морозной. В небе наконец-то за столько дней появилась желтоватая луна.
В порту было тихо. Люди разбрелись по своим «норам», только стражники дежурили у ворот. Под ногами громко похрустывала ледяная корка, сковавшая снег.
Я добрался до берега и направился вдоль хозяйственных построек на восток. Невдалеке виднелись тёмно-серые громадины кораблей. Ярко-оранжевые фонари, тускло освещали палубу.
Тихо… только ветерок чуть поддувает. Заманчивым светом мерцает астральное море.
Может, прокрасться на корабль, — мелькнула вдруг совершенно дикая мысль, — где-то спрятаться. Судно придёт в Новоград (а я был уверен, что именно туда), начнёт выгружаться. И я осторожно выберусь…
— Доброго вам вечера, — раздался чей-то голос.
Я вздрогнул и обернулся. У горы из ящиков расположился Фёдор Ветер со своим питомцем. Медведь недовольно заворчал и накрыл лапой нос.
— Всё-таки, Бор, вы пришли.
Я никак не думал, что наткнусь на друида. От неожиданности зачем-то кивнул головой в знак утверждения.
Ветер поднялся на ноги и довольно заулыбался: «Пойдём?»
Я снова кивнул и опять будто помимо своей воли.
Мы отошли довольно далеко от стен порта. Слева раскинулось бесконечное астральное море. В его фиолетовой дымке мерцали неясные огоньки, загадочно манившие путников.
— Стойте! — поднял руку Ветер. — Дальше мы пока не пойдём. Видите тот выступ?
— Вижу. И что?
Фёдор развернулся ко мне и подошёл довольно близко. Его медведь тут же сел на задние лапы и безразлично уставился вниз.
— Чтобы обрести Силу…
— Извините, а что за Сила такая?
Друид запнулся, явно подбирая слова.
— Чтобы тебе не говорили эльфы, а особенно священники культа Света, запомни одно: в нашем мире существует множество поистине великих сил… Извини, конечно, за повторение. Но все мы используем только несколько из них.
— Почему?
— Не всё ещё нам подвластно. А сейчас и мало кто стремится познать большее. Даже те знания, которые накопились с древних времён, утрачиваются.
— О какой же Силе говорите вы?
— О Силе Света.
Глядя на моё удивлённое лицо, Ветер чуть улыбнулся и продолжил:
— Я понимаю твои чувства. Но о этом явлении мы, друиды, знали гораздо раньше ваших священников. Тенсес лишь внёс сие понятие в повседневный обиход. Однако, отмечу вполне серьёзно, даже не все священнослужители до конца понимают с чем сталкиваются.
— А вы, значит, понимаете?
— Возможно, — уклончиво отвечал Ветер. — У тебя уже есть свой Покровитель. Это Арг Серебряный, так?
— Вроде бы…
Друид усмехнулся.
— Чтобы обрести Силу Света, ты должен пройти обряд Прозрения.
— Всего лишь!
— Это не так смешно, Бор, — очень серьёзно сказал Ветер.
Но меня это ещё больше развеселило. Может, от того, что я не особо верил во все эти магические россказни. А, может, это было нервное.
— А к чему тут руны? — поинтересовался я.
— Я тебе уже говорил, что это такие магические камни, которые наделены силой одного из Покровителей.
— Ну, это я помню.
— Как там вас учат церковники? Для того чтобы получить благосклонность своего Покровителя, следует упорно молится, воскуривать благовония у святых образов и прочее, прочее, прочее…
— Вы так говорите, будто всё это неверно.
— Эльфы бы назвали подобное полным примитивом.
— Но они же сами этим занимаются!
— Занимаются, согласен. Но это лишь показуха, возведённая до статуса беспрекословного ритуала: столько-то раз освятить себя знамением, столько-то раз прочитать такую-то молитву, зажечь энное количество свечей у такого-то образа… Показуха! Красивая, не спорю… но показуха.
Фёдор загадочно заулыбался.
— Сила есть во всём и везде. Но только в разной мере… Итак, ты обрёл своего Покровителя. Сам того не ведая, ты получил от него весьма ценные «подарки».