Страница 5 из 110
Ученые заключили, что фигурки, вероятно, и не собирались сохранять целыми, и их разрушение в подковообразной печи было преднамеренным. Возможно, сам миг насильственного разрушения являлся апогеем некоего религиозного или магического обряда. Это ошеломило нас, поскольку в таком случае эти фигурки могли выступать в качестве заговорного средства, как порой случается сегодня, когда изготавливается небольшой точный слепок недруга, после чего над ним измываются, полагая, что те же муки претерпит и он сам. Тогда то же самое можно сказать и о желанном разрушении в печи изготовленного слепка; если же фигурка выдерживала испытание огнем, ее выносили в соседнее помещение и выбрасывали как свидетеля неудавшейся попытки насолить кому-то. Умелый гончар мог добиться нужного результата, и, похоже, в этих мастерах видели жрецов или шаманов, дающих «потребителю» то, чего он заслуживал.
Но что бы ни происходило на этой стоянке 26 тыс. лет назад, мы видим перед собой общество значительно более развитое, чем то, каким оно предстает согласно общепринятым взглядам на становление человечества.
Колыбель цивилизации
Еще недавно европейская цивилизация считалась значительно моложе ближневосточных или азиатских цивилизаций. Занимающиеся предысторией ученые начала XX века полагали, что все основные достижения в Европе напрямую связаны с Ближним Востоком и были занесены туда переселенцами или торговцами.
Привычным примером такого подхода к летосчислению доисторической Европы может служить статья Гордона Чайлда 1939 года «Восток и Европа», где он представил поэтапное становление европейской цивилизации как естественный приход цивилизации с Востока:
1) Цивилизация на Востоке наиболее древняя.
2) Цивилизации способны распространяться.
3) Элементы цивилизации перекочевали с Востока в Европу.
4) Распространение исторически датируемых восточных предметов (types) дает основание для включения доисторической Европы в рамки исторического летосчисления.
5) Доисторические европейские культуры уступают современным им восточным культурам, т. е. цивилизация в Европе началась позднее, чем на Востоке.
В ту пору не было средств датирования мегалитических сооружений Европы, и поэтому все считали, что европейская предыстория началась позже 3000 г. до н. э., времени, с которого велся отсчет египетских «летописей». Но в 1955 году физик Уильям Либби изобрел способ радиоуглеродной датировки, в том числе археологических находок, и прежние расчеты рухнули как карточный домик. За это достижение Либби был удостоен Нобелевской премии.
Предложенный им подход прост по сути, но труден в исполнении и основывается на наличии у атома углерода изотопов. Обычный атом имеет массовое число 12 (по шесть протонов и нейтронов в ядре), и лишь небольшое число атомов углерода содержит избыточное число нейтронов, это изотопы углерода с массовым числом 13 и 14. Углерод 14 радиоактивен и образовался в высоких слоях атмосферы при бомбардировке атомов азота космическими лучами. Химически он сходен с обычным углеродом, вступает в реакцию с кислородом, образуя двуокись углерода, участвует в фотосинтезе растений, поедаемых затем животными, оседая тем самым в их организме. Подобный круговорот углерода происходит на протяжении всей жизни растения или животного.
Но углерод 14 неустойчив. Образованный из атома азота, он высвобождает избыточную энергию, полученную некогда от космических лучей, превращаясь вновь в обычный атом азота. Около одного процента всех атомов углерода 14 в пробе через 83 года превращается вновь в нерадиоактивный азот. Так что спустя 5730 лет исходное количество атомов углерода 14 в пробе уменьшается вдвое. Это называется периодом полураспада изотопа. Таким образом, через 11460 лет число атомов углерода 14 уменьшится до четверти. Постоянная скорость полураспада и позволяет использовать измерения величины радиоуглерода для датирования предметов.
Зная исходную долю радиоактивных атомов углерода в том или ином предмете, можно на основе оставшегося количества этих самых атомов вычислить время, за которое углерод 14 перешел в азот. Либби вначале предполагал, что при постоянной скорости бомбардировки Земли космическими лучами в живых организмах будет наблюдаться динамическое равновесие между распадом атомов радиоуглерода и приемом новой их порции. Это равновесие между утечкой радиоуглерода из-за его распада и притоком благодаря созданию его космическими лучами. Живой организм постоянно обменивается своими атомами углерода с такими же атомами окружающей среды, поддерживая тем самым у себя неизменный уровень радиоуглерода. С прекращением данного круговорота, вызванного либо смертью организма, либо, в случае с деревом, образованием молекулами клетчатки годичных колец, содержание атомов радиоуглерода начинает падать. Измеряя в пробе наличие оставшегося радиоактивного углерода, можно определить время прекращения обмена углеродом в пробе с окружающей средой. Данный способ весьма действенен при датировке до 60 тыс. лет, когда еще остается достаточно атомов радиоактивного углерода для проведения точных замеров.
Пересмотр датировки
мегалитических сооружений Европы
К концу 1960-х годов радиоуглеродным способом удалось датировать многие доисторические места Европы, и в итоге было поставлено под сомнение общепринятое представление о том, что неуклюжие каменные сооружения Западной Европы представляют собой лишь грубые слепки образцов шумерского и египетского зодчества. Эти новые данные радиоуглеродной датировки отодвинули привычные сроки значительно далее рубежа в 3000 лет до н. э., что превышает согласующиеся с построениями Чайлда сроки, но находится в пределах времени возникновения самых первых шумерских городов.
Однако австрийский ученый, профессор Калифорнийского университета Ганс Зюсс не был согласен с привычными допущениями в отношении радиоуглеродной датировки, в частности, с допущением Либби о скорости поглощения радиоактивного углерода. Он полагал, что сжигание угля и нефти (ископаемого топлива) с наступлением Промышленной революции изменило содержание атмосферного радиоуглерода. Ископаемое топливо высвобождает углерод 14, распавшийся миллионы лет назад, уменьшая тем самым содержание углерода 14 и как бы омолаживая предметы, которые подлежат датировке.
К тому же испытания в атмосфере ядерного оружия в годы холодной войны привели к созданию нескольких тонн углерода 14, что также могло изменить получаемый согласно расчетам возраст предметов. Зюсс построил новую кривую поправок для углерода 14, основываясь на том, что в образованном деревом годовом кольце прекращается замещение углерода 14 и тем самым запускаются радиоуглеродные часы. С помощью дендрохронологии, т. е. подсчета годовых колец у дерева, Зюсс сумел точно определить время образования годового кольца и затем измерять содержание у него углерода 14. На основе спилов остистой сосны, старейшего на земле дерева, он построил точную кривую поправок для содержания углерода 14 в атмосфере за последние 10 тыс. лет. Свои кривые поправок для времен холодной войны он подтвердил пробами солодового виски, а для времен Промышленной революции — пробами марочного вина!
Эта новая, весьма точная кривая поправок использовалась для повторной датировки мегалитических каменных сооружений Западной Европы, и оказалось, что они значительно старше шумерских и египетских городов. Тем самым был нанесен сокрушительный удар вышеупомянутым взглядам Гордона Чайлда на предысторию. В итоге, пользуясь словами Колина Ренфру, восприятие предыстории полностью изменилось:
Внезапно и бесповоротно впечатляющие мегалитические могильники Западной Европы оказались старше всех подобных сооружений в мире. Ни одно каменное сооружение не могло соперничать с ними в древности. И что более примечательно, некоторые из этих подземных погребальных помещений с их каменными сводами так хорошо сохранились, что мы можем входить внутрь каменной гробницы, совершенно не изменившейся за прошедшие 5 тысяч лет… И мы вновь стоим перед мучительной загадкой: вот такие внушительные сооружения создали за многие века до пирамид варвары, которым неведом был металл. Перед нами стоит неотложная задача объяснить, как появились эти сооружения, если это не творения переселенцев, носителей ранних ближневосточных цивилизаций.