Горькая пилюля

Я вздохнула и записала информацию. Я хотела бы сделать это. Я никогда не могла отвергнуть церковь, ни с моей совестью, ни с матерью. Мы ходили в лютеранскую церковь Святого Петра, как семьи, каждое воскресенье, пока я не уехала в колледж. Тогда мои родители начали ходить вместе, пока мой отец не умер. Теперь, даже при том, что моя мать не ступала на порог церкви в течение многих лет - кубок и рукопожатия пугают ее, потому что оказывают на нее влияние - она все еще была набожной.

Второе сообщение началось, пока я быстро и неразборчиво дописывала эпическую поэму от Отца Дэна.

- Привет Ренне, - сказал знакомый мужской голос.

Мое сердце чуть не остановилось в груди, потому что я в течение секунды не могла определить голос, не могла понять, кто может мне звонить... за исключением, может быть, Бристола.

- Прошло кое-то время и я...я соскучился по разговорам с тобой. - Голос становится глубоким на последних словах. Мое парящее сердце устремилось вниз. Это был Джеффри Майкл, мой бывший. Я не могла поверить, что забыла звук его голоса, хотя это было не так уж и плохо, хотя я была обеспокоена. Я узнаю странное падение его тембра голоса, когда он пытается быть искренним. Попытка подобрать важное слово.

- Я надеялся, что мы сможем поговорить сегодня вечером. Но... видима, ты сечас не дома.

О да, Джефф, жизнь одинокой женщины в Моррисвилле. От моих историй у тебя бы краска со стен сползла.

- Я позвоню еще раз. Ты знаешь... просто поговорить. Пока Ренне. - Затем в трубке раздался шорох и затем несколько неясных голосов и громкий щелчок.

Шесть лет я жила с этим человека, четыре из них мы были женаты и до этого два. Я могла посчитать, сколько раз он начинал разговор без определенной цели в рукаве. Мое подозрение вызвало его внезапное желание пообщаться, я нажала кнопку повтора и склонилась к динамику в конце его послания.

Конечно же, эти тихие звуки, были голоса, но они были достаточно различимы, если ты знаешь, что такое прослушка и парень, я знала.

Приглушенный женский шепот.

- Ты не сказал ей.

- Я знаю, что делаю. Ты должна обращаться с ней правильно или...

Остальное обрывает щелчок. Кровь забурлила в моем теле с огромной скоростью, стуча в ушах.

- Обращаться? Со мной обращаться? Сукин сын.

Фритзи заскулила, привлекая мое внимание к тому, что было действительно важно.

Я потрепала ее макушку.

- Прости малышка. Это не ты. - Она потянула за поводок, и я позволила ей вывести себя за дверь и вниз по лестнице.

Ты не сказал ей, сказала она. Она. Это наверно была Мария, его новая жена, которая так же, оказалась, его бывшей помощницей по правовым вопросам/любовницей. Если у него, конечно, не появилась новая подруга, это было возможно. Говорят, что жена узнает последней, и я могу поручиться, что это правда, но это не потому, что вы пропустили какие-то знаки. Вы видите их, но просто отсеиваете некоторые, что бы придать им совсем другой смысл. Я бы могла стать экспертом в этом.

Если Джефф говорил, что он работал допоздна в офисе, но не отвечал на свой рабочий телефон или сотовый, я не волновалась. Клиент повел его на ужин. Когда он начал оставлять квитанции по кредитным картам в карманах брюк - я не шпионила, я была ответственной за подготовку всех вещей в нашем доме к химчистке - за дорогие блюда Ritz-Carlton (два первых блюда, один десерт, бутылка вина), это была просто новенькая суетливая сотрудница в фирме, которая должна была чувствовать заботу. Если звонки в нашем доме заканчивались сбрасыванием, я объясняла это тем, что в телемагазине решили, будто дома никого нет, хотя иногда я хватала трубку после первого же гудка.

Имейте в виду, я никогда не спрашивала его. Я не хотела до конца знать почему, он снова начал пользоваться презервативами... со мной. Его женой. Как будто я была любовницей, будто боялся, кем или чем я занималась в свободное время. От одной мысли об этом, сжимаются кулаки. Кожаный поводок Фритзи немного скользит в моей ладони.

- Сукин сын, - снова пробормотала я.

Фритзи с любопытством оглянулась на меня, остановившись перед домом моей матери.

- Прости, - сказала я ей снова, и она вернулась к своему исследованию муравейника.

Я решила, что это должно быть о взыскание алиментов. Теперь, когда он получил то, что хотел, наверно подумал, что цена оказалась слишком большой. Может быть и так. Я с удовольствием могла представить, какой кусок он вынимает из зарплаты, но он мог себе это позволить. Конечно, Джефф всегда мог позволить дорогие вещи для себя. Ну, теперь он мог позволить и для меня тоже. Его телефонный звонок сегодня, чтобы просто поговорить, вероятно, был для того, чтобы попытаться уговорить меня позволить ему пропустить платеж или двенадцать. Я должна была решить, что делать с этим, но не сегодня. Я пропустила его звонок и никоим образом не ждала его снова. Я не должна ему ничего. Человек вступил в следующий брак, через три дня после нашего окончательного развода. В четверг. Кто женится по четвергам?

Я смотрела на Фритзи, обнюхивающую каждую травинку по периметру своего поводка, ища идеальное место для горшка.

- Если бы люди приложили столько же усилий, что бы убедиться, что они выбрали правильного супруга, мир стал бы лучше. - Сказала я ей. Она посмотрела на меня, ее уши оживились, будто она услышала прозвучавшее слово, как угощение.

- Давай, пойдем домой. - Изнеможение накатило на меня, я потянула поводок Фритзи. Она радостно побежала вперед, ненадолго остановившись, что бы сделать свои дела, которые я собрала в один из специальных мешочков с сосновым запахом.

Захрустела галька от звука шагов впереди нас, мы с Фритзи обе подняли головы и увидели пару в конце ночной улицы. Я подняла руку в знак приветствия, но либо они не видели меня, либо просто не стали заморачиваться отвечая, потому что они перешли улицу, чтобы обойти нас, а затем перешли обратно.

Я вздохнула. В собачьих бегах принимали участие большие собаки, но большие малыши. Это всегда удивляло меня, почему некоторые люди не могут понять разницу. На самом деле, Фритзи была единственной борзой в городе, может быть даже во всем округе, и в Моррисвилле не всегда хорошо реагируют на людей, вещи или события, которые можно посчитать "вне нормы". Я знала это из личного опыта.

Я выбросила мешочек с делами Фритзи в мусорный бак в углу гаража и повела ее вверх по лестнице. После душа, я натянула пижаму и обыскала свой холодильник, чтобы приготовить ужин. Еще одно различие между мной и Марджин. Я не знаю, как сделать мясной рулет, если только рецепт не придет и не укусит меня за задницу.

Я закончила тем, что ела кашу над раковиной. Такой сейчас была моя жизнь. Питание в одиночку. Сон в одиночку. Благодаря Марии и сукиному сыну. Не то, что бы я хотела сейчас вернуть его.

Я отчищаю миску и оставляю ее в раковине. Я сдернула подушку с дивана, разложила постель, а затем уставилась на остальное пустое пространство. Они не делают складные кровати размером на одного. Каждую ночь я верчусь, ощущая гораздо больше пустоты. Я пыталась спать посередине. Это совсем не облегчало сон.

Затем бросив подушки поверх кровати, я выключила свет и забралась на нее, чувствуя тянущую тяжесть в сердце. Это было моим обозримым будущим. Я скользнула под простыню и, сдернув шерстяной платок с задней спинки дивана, свернулась под ним.

Я не всегда была такой. Иногда мне становилось лучше от мысли об этом, а иногда нет. Однажды у Марджин Бристол не останется причин бояться моего присутствия, не то чтобы у нее сейчас были причины для этого. Но все пошло не так как я предполагала, и в процессе, казалось, я потеряла себя и свой путь.

Глубоким и темным секретом, который я никогда никому не могла рассказать, даже собственной матери, был в том, что иногда я скучала по Джеффу. В сущности, не по нему, а по тому чувству комфорту, когда кто-то еще знает тебя. Можно с легкостью говорить с кем-то, не волнуясь о еде, застрявшей между зубов или о случайном плевке. История. Я избегала заводить с кем-то собственную историю. Единственной проблемой является то, что нельзя получить историю мгновенно. Вы все должны начинать сначала. Эта идея просто исчерпала меня. Как я могла начать с начала, после такой недальновидной разминки, в первый раз? Разрушение семьи шерифа, вероятно, не сулит ничего хорошего. Кроме того, я не могла рассматривать переезд из квартиры над гаражом. Как я могу думать о начале новой жизни?