Страница 11 из 33
Ситуация, наблюдавшаяся всюду, где применялись «Фердинанды»: вышедшую из строя в результате действий противника или механической поломки машину буксировали на ближайшую железнодорожную станцию, а затем предоставляли своей судьбе.
Большое отступление в середине сентября 1943 г. прервало и капитальный ремонт «Фердинандов» и штурмовых танков в Днепропетровске. Весь батальон технического обслуживания, другие ремонтные службы и служба материального обеспечения перебазировались для продолжения срочного ремонта в Никополь. 19 сентября 1943 г. 656-й полк тяжёлых истребителей танков получил от Верховного командования приказ направить все готовые к бою машины на Запорожский плацдарм. Этот плацдарм на восточном берегу Днепра необходимо было удержать любой ценой. Он прикрывал крупнейшую в Европе гидроэлектростанцию Днепрогэс с плотиной длиной 760 метров, чьи турбины вырабатывали электроэнергию для всей индустриальной зоны Украины.
Плацдарм находился в зоне ответственности ХХХХ танкового корпуса под командованием генерал-лейтенанта Хейнрици. Корпус включал в себя шесть дивизий и 656-й полк тяжёлых истребителей танков в качестве мобильного резерва. Из него были сформированы две боевые группы, каждая под командованием одного из батальонных командиров: группа «Север» под командованием майора Георга Баумунка (653-й батальон тяжёлых истребителей танков) и группа «Юг» под командованием майора Бруно Каля (216-й батальон штурмовых орудий). В случае необходимости вторая боевая группа временно поступала под командование гауптмана Хорстманна или гауптмана Клетта из батальона Каля.
Ситуация с боевыми машинами полка была поистине катастрофической. Почти сорок «Фердинандов» и две трети штурмовых танков всё ещё проходили капитальный ремонт в Никополе. Однако остававшиеся в строю «Фердинанды» продолжали своей огромной огневой мощью оказывать поддержку во многих боях по всему плацдарму. Особенно ожесточенной оказалась схватка за город Ново-Александровку в южной части плацдарма. Именно там «Фердинанды» и штурмовые танки 10 октября 1943 г. отразили атаку советской бронетехники. Полк отрапортовал о 48 уничтоженных советских танках.
Ранним утром 13 октября «Фердинанды» были отозваны с плацдарма. Огромные боевые машины медленно переправились по плотине на западный берег Днепра, и вскоре после этого, 15 октября, плотина была взорвана. В те же дни был эвакуирован плацдарм у Запорожья.
УЧАСТИЕ 653-ГО БАТАЛЬОНА В БОЕВЫХ ДЕЙСТВИЯХ В ОКТЯБРЕ 1943 Г.
Источник: Miinch К. The Combat History of German Heavy Anti-Tank Unit 653… P. 71.
«Фердинанд» 3-й роты 653-го батальона, известный как «Мёртвая голова» — на переднем бронелисте самоходки заметен нарисованный череп с костями. Запорожский плацдарм, октябрь 1943 г.
23 октября 1943 г. Командир третьей роты 653-го батальона тяжёлых истребителей танков оберлейтенант Ланге был серьёзно ранен осколком бомбы и позже скончался от полученного ранения. Командование ротой принял оберлейтенант Коннак.
Для 656-го полка тяжёлых истребителей танков начался очень беспокойный период. Полк был разделён между тремя армейскими корпусами. Четырнадцать «Фердинандов» отправились в LVII армейский корпус возле Кривого Рога, из них 6 самоходок были прикреплены к 11-й танковой дивизии, укрепившейся в этом районе, чтобы предотвратить возвращение города советскими войсками. Ещё четыре боевые машины были прикреплены к XXX армейскому корпусу, ещё три — к XVII армейскому корпусу.
«Фердинанды» и «Бруммбары» полка принимали постоянное участие в боях, часто являясь последней линией обороны теснимого противником немецкого фронта. В ходе боёв с 24 по 26 октября экипажем одного из «Фердинандов» была уничтожена советская самоходка СУ-152, однако несколько дней спустя и самой немецкой машине потребовался основательный ремонт — текучка боеготовой техники в полку лишь набирала обороты.
28 октября по меньшей мере два «Фердинанда» 2-й роты действовали в составе боевой группы, состоявшей из «Тигров» 2-й роты 16-го танкового полка и машин 506-го батальона. Согласно устному распоряжению полковника Майнрада фон Лаухерта самоходкам надлежало не допустить в районе Моисеевки прорыва советской бронетехники в южном направлении. Два дня спустя боевая группа Лаухерта двигалась маршем на северо-восток, тесня советские войска к р. Ингулец с тем, чтобы занять позиции уже там.
Начиная с 10 ноября 1943 г. полковой штаб размещался в деревне немецких колонистов Блюменфельд, недалеко от Петрополя. Оттуда 13 ноября 1943 г. боеспособные машины отправились на Никопольский плацдарм, который требовалось любыми способами удержать на протяжении зимы 1943-44 гг.
Военный историк А.В. Исаев отмечает: «Гитлер придавал большое значение удержанию района Никополя, важного как с экономической точки зрения (место рождения марганцевой руды), так и с точки зрения сохранения за собой Крыма. На Никопольский плацдарм была введена свежая 24-я танковая дивизия и остатки 656-го полка истребителей танков „Фердинанд“. Прибытие резервов позволило немцам избежать развала обороны на плацдарме»[68].
Первое оборонительное сражение на плацдарме началось 20 ноября 1943 г. Весьма важными для удержания немецкой оборонительной линии были бои за деревни Mareevka[69] (20 ноября 1943 г.) и Катериновка (23 ноября 1943 г.). Особенно успешно «Фердинанды» проявили себя в бою у Мирополя. Их экипажами было заявлено об уничтожении 54 русских танка, 21 из них — экипажем лейтенанта Франца Кречмера (наводчик унтер-офицер Алоиз Моосдиль; водитель унтер-офицер Гейнрих Аппель; радист обер-ефрейтор Петер Шейд; первый заряжающий канонир Отто Исен; второй заряжающий канонир Пауль Шмидт). За этот бой лейтенант Франц Кречмер 17 декабря 1943 г. был награждён Рыцарским крестом Железного креста.
Показанная в нём немцами результативность поражает воображение. Однако не меньшее внимание привлекают расхождения в доступных описаниях данного боя.
«Фердинанд» № 121 1-й роты 653-го батальона во время дозаправки. Рядом с самоходкой лежат порожние бочки из-под горючего — дуэт двигателей «Майбах» был весьма прожорлив. Никопольский плацдарм, ноябрь 1943 г.
Гудериан в заметках к докладу Гитлеру об армейских танкоремонтных службах при группе армий «Юг» писал:
«25.11 8 (sic!) „Фердинандов“ подбили 54 танка»[70].
Но обратимся вновь к воспоминаниям Хорста Тайса:
«Большим достижением нашего батальона ознаменовалось 24 ноября 1943 года, когда всего 3 „Фердинанда“ отразили нападение порядка 70 русских танков Т-34. Мы уничтожили 47 вражеских машин, не понеся никаких потерь. Лейтенант Кречмер внёс львиную долю в это истребление и получил Рыцарский крест»[71].
Расхождения в дате и количестве подбитых советских танков можно было бы списать на превратности памяти. Однако непосредственный очевидец событий тех дней пулемётчик Ганс Киншерманн описывал их развитие так:
«23 ноября. На рассвете просыпаемся от грохота пушек — противник предпринимает обстрел позиций нашей пехоты на правом фланге. Под разрывы вражеских снарядов думаем только об одном — как бы выдержать натиск русских. Наши мысли неожиданно прерывает гул моторов, заглушающий даже гром канонады. Я чувствую, что дрожат даже стенки окопа. Такое ощущение, будто мы стали свидетеля настоящего землетрясения. Гул с каждой минутой становится все громче и громче.
68
Цит. по: Исаев А.В. Освобождение 1943. «От Курска и Орла война нас довела…» М., 2013.
69
Немецкая транскрипция наименования села Марьяновка.
70
ЦАМО РФ, ф. 500, оп. 12462, д. 94, л. 115.
71
Munch К. The Combat History of German Heavy Anti-Tank Unit 653… P. 77.