Анферк

— А-а понятно. — Протянул я. — А как мне этот «кошачий глаз» включить?

— В первое время он сам активируется, а через некоторое время сам поймешь, что и как. — Пояснил Валенс. — А теперь двинулись. За нами наверняка будет погоня а нам еще до катакомб дойти, туда эльфы не сунуться.

— А разве это еще не катакомбы? — Несколько удивился я, полагая что это он и есть, вход в загадочные ходы.

— Нет. — Он принюхался. — Где-то здесь должна быть канализация, а чуть-чуть выше хранилище топлива для факелов. Мы, кстати еще туда зайдем.

С этими словами он несколько секунд постоял у края, затем спрыгнул вниз. Из проема послышался тихий стук, затем всплеск, который, после секундной тишины перешел в активную ругань.

Ну, теперь понятно, почему так странно пахло. Только вот причем здесь рыба? Ладно, не важно, потом спрошу. Блин, хорошо хоть я догадался кроссовки на сапоги поменять! — Подумал я, вслед за этим первопроходцем прыгая в неизвестность.

Полет не занял и доли секунды, и, спустя мгновение я уже по щиколотку погрузился в… Отходы жизнедеятельности, которые плавали вперемешку с грязной сточной водой. Странно, но я теперь видел в темноте. Все краски поблекли, и стали какими-то серыми. Единственным ярким пятном был свет из дверного проема, который белым прямоугольником отражался от воды.

Я осмотрелся. Канализация оказалась довольно большим каменным помещением, из стены которого шли несколько проемов, из которых и выливался весь этот поток, затем, уходя дальше по нескольким коридорам. Упырь оказался невдалеке, виртуозно обругивающий всплывшую на поверхность дверь.

— Фу-у-у-х, плавучая…! — Напоследок обозвал вампир несчастную дверь, и двинулся вперед, к одному из туннелей, словно ледокол преодолевая поток нечистот. — Ну, чего встал, пошли!

Крикнул мне Валенс, продолжая двигаться вперед, спиной не замечая, как я согнулся пополам от нестерпимого беззвучного хохота. Уж больно комично выглядел гордый вампир, не замечающий повисшие на плечах, словно погоны, подгнивши листики капусты.

— Валенс, тут у тебя на спине… — Отсмеявшись, я догнал этого командира

— Что? — Спросил тот, резко оборачиваясь, да так, что капуста не удержалась, и сползла в низ, сразу окунувшись в мутный поток.

— Да так, уже ничего. — Ответил я ему, провожая взглядом уплывающие «погоны», случайно натолкнувшись взглядом на поднимающийся из воды бурун. — Слушай, а что это за хрень?

Показал я вампиру на непонятную водяную аномалию. А тем временем бурунов стало больше раз эдак на десять, и их количество постоянно увеличивалось.

— А это наши неприятности. — Ответил вампир, резко прибавляя в скорости. — Ходу, ходу!

Я побежал рядом с ним расплескивая сапогами зловонную жижу и едва успел уклониться в сторону, когда прямо на меня из одного такого буруна с невероятной скоростью выпрыгнуло черное склизкое тело, в полете выставив вперед лапки с внушающими когтями.

— Ё… На… Это что еще за хрень?! — Воскликнул я, когда избежал опасности. — Супермены-недоростки, блин!

— Это низшие водяные духи. — На бегу ответил вампир. — Правда, они обычно выглядят по-другому…

— Как, по-другому? — Спросил я, недоумевая, как еще может выглядеть тварь, сейчас очень сильно похожая на недоношенного младенца-вампира. По-другому эти монстрики показываться в моем воображении просто отказывались.

— Это не объяснить словами, но… по-другому. — Ответил Валенс, ухитрившись во время разговора в полете разрубить на две половинки фигуру водянного, которая после этого в поток вернулась уже обычной простой водой. — Обычно они добрые и не нападают на прохожих…

— Да уж, добр… — Ехидно сказал я, и тут мне в спину вцепилась еще одна такая тварь, длинными когтями вцепляясь в кожу, причиняя сильнейшую боль незащищенной поверхности. Я заорал, крутясь волчком и пытаясь отцепить холодное тело, безуспешно заводя за спину руки.

Услышав крики, ко мне подбежал вампир и, улучшив момент рубанул по духу мечем. В тот же момент тяжесть чужого тела сменилась холодным потоком воды, который стек по моей спине, заставив волосы встать дыбом а горлу издать новую порцию ругательств, обрисовывающих отношения этих духов воды а также вампира, который не мог выбрать способа по лучше. Отдышавшись, я гневно обратился к нагло ржущему вампиру.

— Прямо видно, блин, какие они добрые! А прыгают на нас, чтобы расцеловать?!!

— Возможно. — Ухитрился во время удара пожать плечами вампир. — Но, скорее всего их эльфы для очистки канализации приспособили, вот они и мутировали. А ты не зевай и клинок свой используй по назначению.

— Угу! — Буркнул я, пытаясь достать ятаган, не отрезав себе голову острой кромкой. И, успел как раз вовремя, так как в мою сторону уже шел новый бурун. Через мгновение из него выпрыгнул новый уродец, который буквально сам насадился на лезвие, обрушившись в воду безобидным водопадом.

Тут, я буквально печенкой почувствовал, что сзади угрожает опасность. Еще оборачиваясь, я краем глаза заметил очередного духа, летящего мне прямо в лицо. Повернуться я не успевал, но тут, в голове раздалось уже знакомое чувство щелчка, но, больше ничего не произошло. Хотя… Движения водяного стали, какими то замедленными, тягучими. Он медленно перемещался в воздухе, в то время как я уже разворачивался, хотя до «щелчка» сделать этого просто бы не успел. Попытавшись скорее передвинуть меч, подставив его под летящее тело, я обнаружил, что рука двигается, словно преодолевая какое-то сопротивление. Как будто воздух превратился в один сплошной массив воды, но, все же я успевал! И летящий ко мне «супермен» наткнулся на преграду в виде узкой стальной полоски, которая разрубила его напополам.

— Ухты!!! — Не сдержавшись воскликнул я, приноровившись к новому состоянию. Стоило мне только захотеть, и время вновь продолжило свой обычный бек. Но в то же время я ощущал, что теперь смогу вызвать это состояние в любой момент. — Это и есть те самые супер способности, для которых и был затеян этот… ритуал?!

— Что? — Отвлекся на меня вампир. На него водяные слетелись, словно как пчелы на мед. — А, ну да. Кстати, нам немного осталось. Вот там, видишь дверь?

Указал рукой Валенс на ровную каменную площадку с такой же деревянной дверью, как была в начале. Правда, лучше бы он этого не делал. Духи, каким то образом почувствовав, что добыча может ускользнуть, резко усилили напор.

Теперь маленькие тельца вылетали с разных сторон с периодичностью одной секунды, причем стараясь поднырнуть и выпрыгнуть прямо перед ногами. И тут я почувствовал разницу своего нынешнего состояния с тем, что было до ритуала. Да, я бы не смог даже взглядом уловить стремительные тени, а теперь я не только их видел, я чувствовал за долго до этого, куда они нападут, и успевал направить туда бешено носящийся вокруг меня меч, защищающий мое тело со всех сторон. Темп нашего передвижения снизился, но мы все-таки упрямо шли к спасительной суше, причем, я теперь даже немного обгонял вампира, который вообще шел с закрытыми глазами.

Тут эти бестии решили сменить тактику. Внезапно, нападения прекратились но, едва я хотел бросится вперед, как понял, что не могу сдвинутся с места. Ноги в сапогах словно прилипли к грязной воде. Обернувшись, я понял, что вампир прилип точно также. Но уродцы пока что не высовывались и, я не сомневался, что они готовят какую-то крупную мерзость. Безуспешно попытавшись сдвинуть хоть одной ногой, я было уже хотел спросить вампира, что делать, как его голос сам появился в моей голове.

— На счет три, прыгай как можно выше. — Даже через мыслесвязь я почувствовал, что он сильно устал.

— Но ноги же прилипли! — Попытался возразить я, но Валенс, проигнорировав меня начал обратный отсчет.

— Раз… Три!!! — И сам прыгнул вверх, чуть ли не коснувшись головой потолка. Я от него не отстал, так как невидимая ловушка отпустила меня, и я вылетел вверх, смотря на воду. А с ней произошло что-то странное. Она на секунду засветилась изнутри ярким светом, а, затем из нее попытались вылезти эти водяные. Почему попытались? Потому что, не успев выйти из воды, они буквально расплавлялись в ней и, когда я под действием силы тяжести со смачным хлюпом приземлился в канализационную воду, она была чистой… Фигурально, конечно, но этих противных коротышек там уже не было.