Страница 56 из 60
Два дня прошли в напряженном ожидании. Но биоформы так и не появились на подступах к кратеру. Более того - часовые, сменявшиеся в дозорной башне каждые восемь часов, не видели ни одного восставшего мертвеца, ни одного паука, который направлялся бы в сторону Платона. Это было по меньшей мере странно. Колонна людей Лашена была неоднократно атакована на марше. Биоформы знали, куда ушли люди.
Возможно, твари накапливали силы для решающего нападения.
Не появлялась в небе и серебристая точка спасательного корабля. А ведь в "Дримуорлде" наверняка знали, что произошло на игровой селенотории. Не могли не знать.
Тем временем, боевой дух игроков неуклонно падал. Среди монстробоев и эльфов Таур Марина пока не нашлось желающих расстаться с жизнью. Но Гаральд знал, что в Данелорне уже трое покончили самоубийством. Антон Белластра вряд ли сообщил бы о самоубийствах среди своих людей, даже если бы они произошли. Всем было ясно - игры закончились. Возможно, этим троим просто некуда было возвращаться. Но скорее всего, людей толкнуло на последний шаг осознание того, что они носят форму гвардейцев короля Лашена и эльфийские уши в последний раз.
Космодесантники пока бодрились. Они превратили посадочное поле в плац и каждый день сержанты выгоняли на него Звезднорожденных. Гарльд только диву давался - витчеры давно бы сбросили такого командира, который попробовал бы так мучить своих людей бессмысленной муштрой, как это позволял себе Белластра. После изнурительной шагистики косомдесантники слушали получасовую проповедь своего Инквизитора. Гаральд тоже сходил. Сидеть в Таур Марине было невыносимо скучно. Эльфы Тао явно что-то затевали, но Гаральда на эту вечеринку не пригласили. Белластра был хорошим оратором. Он умел зажечь сердца людей. С каждой проповеди Гаральд возвращался просветленный и успокоенный. Антон напоминал об опасности, грозящей людям, призывал не расслабляться и не давать воли чувствам. Заканчивались проповеди всегда заверениями в скорой победе людей над мерзкими тварями.
Сегодня Гаральд собирался нанести визит в Етерналлейж. Антон не раз говорил о том, что враг ближе, чем кажется. Самый страшный враг может оказаться внутри нас, поучал инквизитор. Слова Белластры пали на благодатную почву. Монстробой хотел внести свой вклад в борьбу с биоформами.
Он был уверен, что вскоре ему это зачтется.
На стене появился Таомикарна.
- Как делишки? - спросил он и добавил с иронией в голосе: - Все ждешь атаки биоформов?
От эльфа не укрылось, что Гаральд посещает проповеди Белластры. Глава монстробоев криво улыбнулся.
- Наверняка они это все задумали, - сказал Гаральд.
- Кто - они? - переспросил Тао.
- Эти проклятые полулюди, биоморфы, члены террористической организации! - ответил Гаральд, сжимая кулаки. - Сильвия, Кристина, этот жуткий мужик в цепях и черепах! Их изгнали с Земли, м они хотят вернуться туда!
- Перестань, - улыбнулся Таомикарна.
Но глаза его не смеялись.
- Кристина и ее друзья знают, что на Землю им больше никогда не попасть, - мягко продолжил Тао. - Ты бы меньше проповеди Инквизитора слушал, Гаральд. От него баба сбежала, вот он теперь и бесится.
- Надо сообщить пресвятым отцам! - крикнул Гаральд. - Они разберутся!
- Конечно, надо, - легко согласился Тао. - Или ты уже сделал это?
- Нет, - остыв, ответил Гаральд. - Вот сейчас и пойду.
Монстробой сделал шаг вперед и остановился. Он только сейчас заметил, что Тао стоит между ним и башней. Тао схватился за кожаный ремень, наискосок пересекавший грудь витчера. На нем Гаральд раньше носил меч.
- Ты что... - пробормотал Гаральд и попытался оттолкнуть Тао.
Высокий, худой эльф был сильнее, чем казался с виду. Без видимого усилия Тао приподнял отчаянно лягающегося монстробоя и сбросил его со стены. Дикий крик огласил окрестности Таур Марина. Раздался удар о землю. Тао наклонился посмотреть. Как он и рассчитывал, Гаральд упал на один из кольев, которыми было утыкано дно высохшего рва. Эльф услышал шаги и обернулся. Перед ним стояла Агнесс, одна из членов подростковой банды, в которую входила и Мортарборда.
- Что случилось? - спросила Агнесс. - Я слышала крик.
- Гаральд бросился со стены, - ответил Тао. - Мы стояли, разговаривали, вдруг он сказал: "Игра закончена" и прыгнул. Я ничего не успел сделать.
Агнесс покачала головой.
- И у нас началось, - вздохнула она. - Вот идиот же, право.
- Пойдем скажем парням, чтобы достали его, - произнес Тао. - Может быть, ему еще можно помочь.
Агнесс кивнула. Юная бандитка и эльф покинули стену Таур Марина.
Ветер играл с длинными прядями травы, выросшей на верхней поверхности зубцов.
* * *
На заимке нашлась карта местности, испещренная пометками игроков и до белизны протертая на сгибах. Кратер Евдокса на ней изображен не был. В двенадцати километрах к востоку от заимки проходила Граница Мира - просто и без затей. Однако от Рощи Мертвых Цветов через Болото Смерти прямо к Границе Мира вела пунктирная тропа. Герда сказала, что в Евдокс нет наземного входа. Очевидно, тропа вела в технические туннели, которыми Курнашово сообщалось с внешним миром.
Фосерри решил двигаться по этой тропе, пока отряд не достигнет предгорий Евдокса. Затем Неймер, Варгит и Герда должны были перелететь через горный хребет, приземлиться в Курнашово и занять наиболее целый домик. Боря сказал, что генераторы силового поля есть в каждом доме, жители просто не успели включить их. Герда должна была включить генератор силового поля. Варгит и Неймер в это время сдерживали бы атаки все еще слоняющихся по поселку восставших мертвецов. Затем Неймер передал бы Фосерри координаты, и тот телепортировал бы себя и Богдана в нужное место. После чего оставалось связаться с тем домом, где держали осаду Стоговы, и добраться до него. Герда понимала, что затем за ними прибудет космический корабль, который и заберет всю компанию с Луны. Но Фосерри не стал уточнять, а девушка не стала расспрашивать.
До Курнашово надо было еще дойти, а доверие - заслужить.
Всем участникам экспедиции, кто был лишен крыльев, пришлось выдвинуться в этот последний переход пешком. Биоформы, оглушенные криком Варгита, восстановлению не подлежали. Фосерри рассчитал, что терминатор, граница между освещенной и неосвещенной стороной Луны, пройдет по Ев-доксу через восемнадцать часов. Дэззуо надеялся успеть. К полудню путники прошли уже семь километров и приближались к Болоту Смерти. Неймер и Варгит кружили над их головами, переговариваясь о чем-то. Фосерри увидел, как Неймер направился вперед, к небольшой рощице. Очевидно, гетейне хо-тел провести разведку.
Дэззуо решил воспользоваться спокойной минуткой и выяснить один вопрос, который давно его интересовал.
- Я заметил, один из континентов Земли почти полностью спрятан под силовым полем, - обратился он к Герде. - Это временно? Как давно оно стоит, когда его планируется снять?
- Нет, это поле стационарно, - ответила девушка. - Оно стоит уже лет тридцать и выключать его никто не собирается.
- А что под ним?
- Заповедник, - ответила Герда. - Почти такой же игровой полигон, как здесь. Многие наработки по мирам и расам были взяты оттуда. Когда на нас напали телкхассцы, игрокам Заповедника пришлось, пусть против воли, принять некоторое участие в войне. В Заповеднике было сытно и хорошо, в отличие от обнищавших во время войны прилегающих стран. Многим казалось несправедливым, что они тут червей едят, а люди за рекой живут как в сказке. И когда соседи напали на Заповедник, игроки отгородились силовым полем от всего остального мира. И я так понимаю, они продолжают свою игру и сейчас.
- Как интересно, - пробормотал Фосерри.
Он поднял глаза на небо. Неймер возвращался. Гетейне снял куртку и нес ее в руках.