Страница 83 из 116
Вадим возился со своим преобразователем и давал последние наставления Максиму. Саня не стал вмешиваться. Он вытащил остатки провизии и переложил почти всё в сумку к Максиму, оставив себе только флягу с водой и по банке консервов. Ничего, продержатся как-нибудь.
- Саня, иди, встань на место, я посмотрю.
Он послушно вскарабкался по насыпи на склон, затем ещё пару раз по команде Вадима переходил то выше, то ниже, брал левее, пока физик не сказал своё заветное: "Стоп!". Скинув куртку, отмечая выбранное место, Саня спустился к остальным.
Как человек, постоянно мотающийся по галактике, он не любил прощания. Сухо пожав Максиму руку и хлопнув его по плечу, Саня вернулся на исходную позицию. Физик ещё что-то говорил парню, тот в ответ только кивал. Наконец, Вадим, подхватив свою сумку с вещами, поспешил к Сане. Максим поднял глаза на Александра и прощально помахал рукой. Саня в ответ слегка кивнул головой.
- Да, прибор одноразовый, - напомнил физик, - так что назад его не тащи, брось где-нибудь в щель или просто завали камнями, чтоб сразу никому на глаза не попался. Всё, давай! - скомандовал Вадим.
Сердце само собой заколотилось в груди. Сане ужасно захотелось закрыть глаза, что, собственно, он и сделал, так что вспышки он не увидел, только услышал, как посыпались камни и слегка поехала почва под ногами. Он взмахнул руками, пытаясь удержаться на ногах, но камни под ногами скользили, и он шлёпнулся на пятую точку. Острые камни больно врезались в ладонь.
Рядом раздалось смачное ругательство Вадима. Физик стоял на четвереньках, цепляясь руками за траву и пытаясь не соскользнуть дальше. Впрочем, камнепад потихоньку стихал, и они нащупали точку равновесия. Максима нигде не было, что означало их благополучное перемещение во времени.
По щеке потекло что-то тёплое. Саня провёл ладонью - кровь. Камень слегка рассек кожу возле глаза. Чуть бы выше - мог бы остаться и одноглазым. Он посмотрел на Вадима, тот уже вставал в полный рост, отряхиваясь.
- Чёрт, - выругался он, осматривая свои окровавленные ладони, - всё стесал. Ты как?
- Нормально, щёку немного рассёк и штаны порвал. А в остальном всё в норме. Как ты думаешь, мы куда попали?
Мужчины дружно закрутили головами. На скале виднелся зелёный выход породы, а над ним едва различимая затёртая стрелка. Саня довольно хмыкнул:
- Значит, в будущее. И мне так кажется, или стало теплее?
- Точно теплее,- подтвердил Вадим, - и трава ещё не совсем пожелтела. Всё как я и хотел! Надеюсь, и с годом не прогадал.
- А как ты хотел?
- Вернуться в день нашего исчезновения или раньше чуть-чуть. Тогда мы просто наблюдаем за самими собой и ждём. Затем выходим сразу после исчезновения.
Вадим огляделся ещё раз.
- А гравиподдона нет...
- Угу, и твой сплав уже открыт... Помнится, когда мы только сюда пришли, этой зелени видно не было.
- Следовательно, мы сейчас чуть позже появились, что тоже неплохо.
- Надеюсь, это "чуть" не столетиями исчисляется, - проворчал Саня. - Ладно, давай, что ли двигать вперёд. Ох, и надоели же мне эти горы!
Вадим молча поднялся, поправил заплечную сумку и двинулся вниз к тропе, вслед за Саней. Горная речка всё так же шумно петляла между валунов, призывно маня прохладной чистой водой. Спустившись к самой воде, они смыли с лиц и рук пыль и кровь и двинулись дальше, огибая скальный уступ.
Не пройдя и десятка шагов, путники сквозь шум воды услышали странные звуки. Саня сделал знак остановиться, а сам осторожно прошёл вперёд и выглянул из-за камня.
Чуть впереди, вдоль тропы, бродили люди в спасательной униформе. Они парили на индивидуальных спасательных гравиподдонах, облетая и осматривая местность. Кар дальнего следования со спецэмблемой на борту парил чуть дальше над более-менее ровной площадкой. Спасатели беззаботно переговаривались между собой.Похоже, поиски шли не первый день, и не по первому кругу, никто уже не ждал положительных результатов, и нудная процедура сканирования местности порядком им наскучили. Саня осторожно вернулся назад.
- Похоже, нас ищут. Или не нас, но там точно идёт поисковая операция. Что будем делать?
- Плохо, - вздохнул Вадим, - я надеялся вернуться по-тихому. Теперь придётся объясняться.
- Да ну, ерунда, чего там объяснять, - отмахнулся Саня, - нашлись и слава богу.
- Да? А как ты объяснишь отсутствие Максима? И вообще, где нас носило столько времени. Насколько я понимаю, мы не только что пропали. А если прошёл год?
- Вряд ли. Так долго никто искать не будет, если они нас ищут, конечно. Ладно, ты прав. Надо в очередной раз придумать приличную отмазку. Вернёмся к версии, прокатившей в том мире: камнепад, всё погребено, мы еле выбрались.
- Не пойдёт, - возразил Вадим, - там нет следов камнепада. Надо что-то похожее, но другое. Так, давай рассуждать логически: зачем мы сюда пошли, никто не знает, следовательно, нас ищут в этом районе только потому, что здесь нашли наши вещи и кар... Кстати, а что сделал кар, когда прилетел на вызов, а пассажиры не пришли?
- А чёрт его знает. Простой кар ждёт минут десять и улетает на новый вызов. Наш кар дальнего следования и зафрахтован нами на всё время путешествия. Если честно, я не знаю, как он запрограммирован в таком случае. Вероятнее всего, ждёт какое-то время, затем связывается через диспетчера с нанимателями и уточняет место и время встречи. А с нанимателем связаться не смогли, - рассуждал дальше Саня, - кар отозвали в ангар. Следовательно, никто точно не знает, где мы пропали. Так?
- Уже хорошо, - кивнул Вадик, - скажем, что оставили вещи внизу, а сами поднялись выше. А уже там... - он задумался.- Что может случиться в горах такого, чтобы мы болтались неизвестно где? Бред, нам никто не поверит.
- А куда они денутся, нас ведь действительно не было! - Саня усмехнулся, - Ведь не в прошлое же мы, в конце концов, провалились!
- Да уж, - вздохнул Вадим.- Если б не Макс...
- Это да... Есть мысль. Допустим, внезапно спустился густой туман. Такое бывает в горах, я читал. Мы растерялись и не знали как себя вести. В результате потеряли друг друга из виду. Бродили кто где. Когда видимость прояснилась, поняли, что заблудились. Мы с тобой как-то быстро нашли друг друга, а вот Максима нигде не было. Вот мы всё это время и бродили, искали его, а теперь, поняв, что наши поиски ни к чему не приводят, спускаемся за помощью.
- Неплохо, только вопрос один, почему не вышли на связь?
- А не работала. В тумане помехи, не проходило, а потом растерялись. Я понимаю, что звучит глупо, но придётся изображать идиотов, чтобы не прослыть психами.
- Пожалуй, - вздохнул Вадим.- Тогда идём сдаваться. Да, мы голодные, уставшие, потеряли счёт времени.
Саня только кивнул и прислушался к своему желудку: пока не урчал, но от ста граммов хорошего коньяка Александр не отказался бы.
- Стой! Вот идиоты, нам и изображать ничего не надо! Вещи... - Вадим судорожно стал стаскивать с себя заплечную сумку. - Это ведь всё не наше, не местное, да и не должно быть у нас никаких вещей.
- Да уж, - заржал Саня, снимая сумку вслед за Вадимом, - конспираторы из нас хреновые, спалились бы на первом же задании. А куда всё это девать?
Саня огляделся вокруг в поисках подходящего схрона. Пришлось немного сделать углубление, убрав камни, а затем ими же всё и завалить. Получилось не очень хорошо, если приглядеться, то сумки легко можно найти. Однако они понадеялись, что специально искать никто не будет, а если и найдут, то они вроде как и ни при чём. Мало ли что там в горах валяется.
- Давай подумаем, всё ли мы предусмотрели, - Вадим оглядел Саню с ног до головы, посмотрел на себя, не заметив больше ничего опасного или не соответствующего их легенде, крякнул и решительным шагом двинул к спасателям.
3.
Саня лежал на кровати и тупо смотрел в белый потолок. Его поместили в такой же блок, как и тогда Максима, и даже на том же этаже. Всё, что нужно для жизни, здесь было, но Александра тошнило от постоянных расспросов, обследований и вообще от безделья.