Страница 21 из 131
Было лето, но пора уж задуматься о зиме.
Теплой одежды в поселке не нашлось. Лаки в одном из домов снял ножом кожаную обивку с дивана и Ильди вручную, только при помощи ниток и иголок сшила две куртки с капюшонами. В этих куртках они стали как близнецы похожие друг на друга. На это потребовалось почти десять дней. Она много что умела делать, эта девчонка-верит.
-Жалко, что нет пряжи, я бы смогла связать нам по свитеру, а еще шапки с варежками...В нашем доме много пряжи.
-Давай тогда сходим в твое поселение. За пряжей, за одеждой? Это же не долго: от озера по реке к оврагу. Сколько ты дней шла?
Девчонка замотала головой.
-Нет! Я туда не вернусь!
-Тогда я сам, один, схожу!
Лаки рассчитывал найти в поселке веритов инструменты и теплую одежду, а может и подсказку-как выйти к городу. Следующие два дня провели в спорах. Одной оставаться Ильде не хотелось, а возвращаться в мертвый родной дом не хотелось еще больше.
Пришлось подарить ей ворчер и пообещать помогать в уборке по дому. Увидев довольное лицо подруги, Лаки подумал:
"Так и кто же победил в итоге? Кажется я дурака свалял!"
Три пластиковые пустые емкости, что нашлись в домике охраны, видимо из под горючего, Лаки связал прочной веревкой, сверху укрепил пару досок и на таком плоту они переплыли озеро, прямо к устью прозрачной, холодной речки.
Здесь плот вытащили и спрятали в кустах.
Набросив на плечи мешки с продуктами и скатками одеял, они двинулись вверх по течению. Доели жареную рыбу, прихваченную из дома и усталые легли спать возле костра.
На следующий день в лесу натолкнулись на завал из деревьев. Упали они наверно уже давно, или кто-то их свалил?
-Как ты здесь прошла?
-По реке.
Лаки выругался про себя. Как он не догадался сразу?! Речка здесь стала мелкой, по колено.
От холодной воды ноги окоченели и, как только обошли завал, выбрались на берег и разожгли костер. У Ильди зуб на зуб не попадал.
Когда высушились и согрелись, Лаки начал укладывать вещи в мешок, а девчонка взялась ныть что устала, что надо отдохнуть еще.
Раздраженный и злой, Лаки отправился в лес за сухими ветками для костра.
Пришел и нашел подругу спящей. Чего вдруг уснула среди дня?
Ладно, пусть отдыхает!
Достал из мешка очередной том имперской энциклопедии и читал пока глаза не начали ломить.
Ильди все спала. Потрогал ее за лоб. Вроде не горячий.
Лаки расстелил свое одеяло и лег на спину. На небе светились звезды и отдельные и россыпью...Где же мама?
Утром позавтракали консервами и двинулись дальше. Девчонка была странно задумчивой и молчаливой. Только Лаки некогда было выяснять причины ее вчерашней хандры. Незаметно речушка оказалась стиснута склонами оврага. Впереди всталимогучие заросли кустарников насколько хватало глаз и еще за лето разрослись сорные травы с колючками и шипами. Как нарочно!
Пришлось карабкаться наверх.
Первое что увидел Лаки, выбравшись из оврага это поле на котором работали, согнув спины человек десять. Судя по одеждам - вериты.
Только увидев единоверцев, Ильди спряталась в овраге за кустами. Вернулся за нею. Роется судорожно в своем мешке. Глаза испуганные.
-Ты чего?
-Мне надо переодется! Если они меня увидят без правильной одежды....
-Откуда они узнают что ты - веритка?
-Бог узнает!
-А раньше Бог не мог узнать? Он вроде, всеведущий?
-Не богохульствуй! И вообще отвернись!
-Ладно, но откуда здесь вериты? Ты сказала, что все ваше поселение погибло.
-Я не знаю!
Когда они выбрались из оврага и приблизились к веритам, Ильди выглядела почти примерно: коричневое глухое платье с длинными рукавами и черный чепчик на голове, скрывающий волосы. Где только его прятала все время?
У озера бегала в одних шортиках или в одной рубашонке!
Вериты бросили работу и встретили их настороженно. В руках загнутые полукругом, острые металлические штуковины. Мужчины срезали ими пучки высокой, по пояс, желтой травы, а женщины вязали их в пучки.
-Мир вам, люди! Меня зовут Лаки, а ее - Ильди. Мы ищем поселок веритов.
-Эй, я его знаю! - вылез вперед парнишка, загорелый до черноты. - Он у Мориса всю зиму жил!
"А не его ли я в глаз угостил тогда зимой?"
Старший объявил перерыв на полдник, и вся компания отправилась к повозкам с тентами, рядом с которыми стояли спокойные лошади.
Вериты, семейство Гордона были из поселка, в котором зимой жил Лаки. Теперь они жили в опустевшем поселке семьи Ильди. Их сюда пригнали "шарки".
Банда, обосновавшаяся на шахте в трех днях пути от города запустила свои команды по округе, подчинив себе, пять поселков веритов. С них банда собирала дань продуктами.
Семью Ильди истребили для острастки. Они отказывались платить дань. Но поскольку вериты свято блюдут заветы предков и не держат в руках оружия-сопротивления бандитам оказать не кому. За помощью обратиться тоже некуда. Люди в городе самодостаточны и проблемы аборигенов Рилона их не волнуют.