Страница 127 из 128
- Для хорошего человека и эльфа не жалко. Бери!
Но Тилион всё же почему-то мялся и стеснялся брать ценную вещицу. Наконец он решительно ответил:
- Просто так не возьму. Подождите меня тут. Я быстро! Через две клепсидры вернусь!
Заинтригованные, мы с Каришкой и Аней переглянулись, сели на траву и стали ждать. Эльф оказался пунктуален - ровно через полчаса времени мы услышали стук копыт, и перед нами остановился Тилион верхом на Угольке, ведущий к тому же на поводу Лисичку.
- Это ведь твои лошади, Серый Ворон? Зилана Армазо и её люди дней двадцать назад привели их сюда из Эрафии и хотели продать на рынке. Мои друзья эльфы осмотрели животных, поговорили с ними и поняли, что лошади краденные. Мы сразу же по закону конфисковали краденый товар, Зилана спорить не стала и отдала их. Так что рад вернуть твоё имущество. А вот этот подарок уже лично от меня, - эльф снял с седла и положил на землю передо мной большой мешок, в котором что-то шевелилось.
Я с опаской посмотрел на живой подёргивающийся мешок, затем присел и осторожно развязал тесёмку. Сквозь дыру в горловине мешка тут же просунулась и жалобно заблеяла белая рогатая мордочка. Коза? Да, точно, коза! Но зачем она мне?
- Коза доится. А в том другом мешке немного детского питания из твоего мира. Так что вам будет чем мальчонку кормить на первое время, - пояснил Тилион.
Каришка первой поблагодарила сообразительного эльфа за столь ценный подарок и даже чмокнула его в щёку. Тилион что-то шепнул моей подруге на ухо, и тайфлинг зарделась от смущения, опустив глаза к земле. Эльф весело рассмеялася и исчез в кустах леса.
К Стылой реке мы вышли точно в том самом месте, где я был в прошлый раз. И опять пришлось намучиться, чтобы спуститься к воде по крутому обсыпающемуся склону. Сегодня река была намного спокойнее и лениво текла меж берегов светлым почти молочного цвета потоком. Я собрал друзей поближе и прочёл свиток хождения по воде. Под моими ногами появилась тонкая корка льда, которая стремительно огрубела и расширилась во все стороны. Я осторожно шагнул первым, ведя Уголька за уздечку. Лёд уверенно держал мой вес и вес коня. Рядом со мной на лёд въехала Аня верхом на Лисичке, затем подошла Каришка с ребёнком на руках. Лёд выдерживал наш общий вес.
- Ну что, пошли, что-ли! - предлоджил я и первым подал пример.
Лёд разрастался по реке вслед за моими шагами. Вокруг меня постоянно держался круг замороженной воды радиусом метра четыре-пять. Когда мы отошли подальше от берега, наша льдина откололась и поплыла по течению. В этом момент лошади немного заволновались, но их достаточно быстро удалось вернуть к порядку. Так мы и шли по воде, а наш ледяной островок медленно сносился ниже по течению. Когда мы вышли на противополодный берег, я оглянулся и определил, что нас снесло течением метров на триста, так что пришлось возвращаться на такое же расстояние по берегу в обратную сторону.
Дерево с пчёлами я нашёл без особых проблем, однако проблема возникла в другом - с больной ногой я не мог взобраться на дерево. К счастью, за меня это согласились сделать Каришка и Аня. Я подробно объяснил девушкам, где находится мой волшебный кулон, и рассказал о пчёлах. Вонючей жидкости для отпугивания насекомых у меня не осталась, но Аня успокоила меня, что она и не потребуется. Каришка проворно взлетела наверх и, спустив верёвку с навязанными петлями, помогла взобраться Ане. Затем они ловко, как две цепкие обезьянки, полезли по веткам. Уже через несколько минут девчонки спустились, и гордая донельзя Аня повесила мне на шею драгоценный синий кристалл и поведала:
- Серый Ворон, там от воздействия магии улей разросся так, что всё дупло было залеплено воском с сотами. От насекомых просто некуда было ступить, но я уговорила пчёл пропустить меня. Более того, они даже поделились со мной мёдом! - гордая девчонка похлопала по набитой наполненными сотами сумке у себя на боку.
- Вот и отлично. В нужный нам мир мы попали, от погони оторвались, едой на какое-то время мы обеспечены. Теперь у нас осталась только одна задача - искать белые клёны.
День клонился к закату, а мы неторопливо брели по заросшему почти непролазному лесу, в котором мне периодически приходилось использовать драгоценные мечи для расчистки веток. Возможно это было кощунством использование столь изысканного и благородного оружия для столь примитивной цели, но у нас не было ни палаша, ни мачете, ни топора, так что выбирать не приходилось. Мы все устали, и я обещал девчонкам устроить привал при первой же возможности. Лес всё никак не кончался, но когда мы увидели просвет в однообразном море деревьев и направились туда, то вышли к довольно наезженной просёлочной дороге. Пройдя по ней совсем немного, мы наткнулись на столб, увенчаный человеческим черепом и множеством цветных ленточек и палок.
Это был знак орков, таким способом каждый их клан отмечал границы своей территории. Пришлось нам сходить с удобной дороги обратно в непролазный лес и стараться поскорее убраться подальше от зловещего знака. Мы страшно вымотались, к тому же эффект болеутоляющего зелья проходил, и у меня опять стала ныть нога. Но тут, преодолев очередные заросли, через которые пришлось прорубаться мечами, наша группа вышла на большую светлую поляну и не сговариваясь остановилась.
Каришка прошептала:
- Хвала богам! Я уже боялась, что рухну от изнеможения.
Забыв об усталости, я пошёл вперёд, отпустив поводья Уголька и бросая сумки на землю. Действительно удобная полянка, к тому же совсем рядом обнаружился родник с чистой водой. И хотя тут было довольно влажно и несколько топко, а над поляной тучами вились надоедливые комары, никого из нас это уже не смущало. Коза так вообще сразу же стала беззаботно щипать траву, не обращая ни на что внимания.
Вскоре я уже сидел рядом с маленьким костёрком, подогревая козье молоко в пустой отмытой консервной банке из-под детского питания. Баночка была совсем маленькой, но другой ёмкости у нас не оказалось, и приходилось греть маленькими порциями. Неподалёку Каришка стирала в широком ручье испачканную одежду Егорки и заодно пыталась отмочить от засохшей крови мою оторванную штанину. Поскольку запасных брюк у меня не было, тайфлинг намеревалась восстановить мои брюки, залатав дыры и пришив брючину. Аня собирала вокруг поляны хворост и всё искала какие-то травки, которые по её словам должны были отпугивать комаров.
Егорка же, только что накормленный детским питанием и напоенный первой порцией перекипячёного козьего молока, с довольным видом сидел на подстеленном одеяле и смотрел на меня.
- Агейка! - вдруг выдал он вдруг вполне отчётливо.
Я замер и посмотрел на него. Ребёнок снова повторил "Агейка!" и протянул ко мне руки. Я же не мог поверить своим ушам. Моя мама утверждала мне, что Егорка якобы умел произносить несколько слов - "мама", "дай", "Сергейка". Но я ранее считал, что моя мама выдавала желаемое за действительное, поскольку в детском лепете ну разве что слово "мама" было более-менее похожим на настоящее. Сейчас же сомнений быть не могло - Егор звал меня именно так, как меня называла дома моя мама - "Сергейка". Я взял малыша на руки и подозвал Каришку, рассказав о случившемся.
- Агейка! - опять повторил улыбающийся Егор, ткнув кулачком мне в шею.
- Он говорит! - восхитилась моя подруга.
Ребёнок обернулся на голос, увидел стоящую рядом Каришку, требовательно протянул к ней руки и позвал:
- МАМА!
- Да, мой маленький, мама здесь, - тайфлинг взяла ребёнка и прижала к себе.
Я смотрел на эту сцену, не зная, как и реагировать. Каришка же нежно прижала к себе малыша, поцеловала его, затем поправила свои волосы и решительно заявила, обернувщись ко мне и глядя прямо в глаза:
- Всё, хватит с меня странствий и скитаний, Серый Ворон! Хватит погонь и опасностей! Сейчас мне нужен мир и покой. Мне нужен надёжный защищённый дом, который никогда не найдёт никто из нашего бурного прошлого, и где мы с тобой сможем в безопасности растить наших малышей. Один сын у нас уже уже есть, - Каришка опять прижала к себе и поцеловала что-то весело лопочущего Егорку. - Он совсем маленький, и воспримет нас как своих родителей. Собственно, он уже так воспринимает. Правда, мой маленький?