Страница 19 из 25
Антон продолжал сидеть неподвижно с отрешенным взглядом и безуспешно пытался снять бинты с кулаков. Ослабший Спиридон убежал далеко в поля, чтобы Забодейл потерял его из виду и не смог, настигнув, нанести критический урон. Немного отдохнув, хранитель вернулся посмотреть, каково состояние души подопечного. Он твердо решил биться за душу Антона до конца.
Черт Сренч наябедничал в Подземелье бесу-распределителю Гангрену, что его чуть было не аннигилировал собственный наставник только за то, что он, защищая бурбулятор Забодейла, вступил в неравную схватку с хранителем. Гангрен закипел и затопал копытами, пообещав разобраться с коллегой по цеху. На самом деле он понял, что ослабленный Забодейл сейчас стал выгодной мишенью для поглощения, которое, в случае чего, можно оправдать преступной попыткой уничтожить младшего подопечного без причин.
Когда Забодейл собрался лететь в преисподнюю, его встретили черт и бес, чтобы поглотить без свидетелей. Гангрен первый набросился на Забодейла сзади, а Сренч запрыгнул ему на голову и стал жадно высасывать темную сущность, чтобы стать настоящим бесом. Всю эту картину адской баталии увидел Спиридон и решил подождать, пока нечистые сами не разберутся между собой. Неожиданно рядом с ними очутился Ганеш, он схватил Сренча за рога, ударом по лбу выбил мегаквант темной энергии, схватил за ноги резко ударил чертом об асфальт. Сренч завертелся вокруг оси и лопнул. Хранитель тут же ловко уклонился от удара с двух задних копыт и, оказавшись у Гангрена за спиной, набросил ему на шею удавку-аннигилятор, от сдавливания которой у Гангрена начал выходить пар из ноздрей и капать яд из-под хвоста. Когда силы у беса окончательно иссякли, а на земле осталась большая лужа, нечистый провалился в преисподнюю. Забодейл попытался ползком незаметно скрыться от Ганеша, но получил повторного пинка под хвост и с ревом отправился за своими рогатым неприятелем.
Изумленный таким необыкновенным мастерством нейтрализовывать нечистую силу, Спиридон спросил у Ганеша, не последует ли ответная месть из-под земли, и как у него так ловко получается бороться с врагами рода человеческого. Ганеш ответил, что он не хранитель, а ангел-воин и давно намеревался наказать нечистых за их дерзкие проделки на людьми. Пожав друг другу руки, ангелы пообещали чаще обмениваться опытом и сообща бороться с бесовским отродьем, защищая души смертных от грешных помыслов и деяний.
Вернувшись к Антону, Спиридон сел рядом, прочитал молитву и постарался сосредоточить его на духовных аспектах жизни. Первым делом Антону было необходимо вернуться домой, навестить родителей и попросить прощения у своего тренера, который занимался с ним с малых лет и никак не рассчитывал, что воспитанник отблагодарит грубостью.
Человек шел по пустой трассе домой, держа в одной руке сумку с вещами и не знал, что за другую руку его крепко держит ангел-хранитель.
Зажиточный ростовщик 鐘 Жунь Пень 彭 давал в долг малоимущим горожанам деньги под большой процент и нажил на этом приличное состояние. Никто не рисковал просрочить платеж, потому что его брат Хунь Пень служил при дворе императора в дворцовой страже. Помимо ростовщичества Жунь Пень занимался сбытом риса, масла и овощей. Сам он ничего не выращивал, а ездил в провинцию за шестьдесят ли на повозке, скупая продукты у крестьян, и продавал потом на городском рынке в три раза дороже.
Поначалу Жунь Пень брал небольшой процент и снисходительно относился к должникам, прощал задержки с выплатами и даже снижал проценты для постоянных клиентов, но, когда почувствовал, что его сундук с монетами стало труднее задвигать под диван, то в нем и начала просыпаться жажда наживы. Ангела-хранителя Лю Цзиня обеспокоила выбранная его подопечным стезя, он внимательно следил за ростовщиком, стараясь не допускать близко хитрого беса Дзафань-Чунга.
Стараниями Лю Цзиня, Жунь Пень познакомился с девушкой Янмей. Молодой красавице из зажиточной семьи понравился успешный предприниматель, и она подумала, что этот мужчина станет для неё надежным кормильцем и защитником. Жунь Пень тоже был не против породниться с небедным семейством избранницы и затем как-нибудь пробраться во власть города.
Янмей была образованна и умна, любила читать древнекитайские сказки и мудрости Конфуция, с которыми пыталась познакомить поближе своего жениха. Но слуга сатаны Дзафань-Чунг при малейших попытках Жунь Пеня приблизиться к духовным знаниям и вековым мудростям, наполнял все вокруг тьмой невежества и похоти, что побуждало жертву забывать обо всем и приставать к невесте с интимными играми.
Лю Цзинь написал письмо ангелу-силе Чу Ю о том, что ему необходимо подкрепление, чтобы скинуть своего оппонента в ад на долгое время. На свою просьбу хранитель получил ответ, в котором Чу Ю сообщил, что Лю Цзинь во многом сам допустил такое скверное положение дел, и ему следовало заранее предвидеть судьбу подопечного. Теперь, когда душа и разум Жунь Пеня оказались заблокированными для дистанционного вмешательства, Лю Цзиню придется самостоятельно исправить свою оплошность и вернуть утраченные позиции.
Хранитель пересмотрел историю жизни Жунь Пеня и схватился за голову, укоряя себя в невнимательности. Оказалось, что когда Жунь Пень только начинал раздавать деньги под процент, Дзафань-Чунг посыпал его голову золотой пылью, чтобы в будущем ростовщик стал жадным и ненасытным к власти и обогащению.
Однажды у Байли, отца Янмей, случилась крупная неприятность. Недоброжелатели подожгли его склад с рисом и крупами. Продукция полностью сгорела. Чтобы спасти торговлю и закупить товар в соседней провинции, Байли влез в долги. Пришел он просить дать в долг и к своему будущему зятю. Естественно, Жунь Пень не отказал и с радостью одолжил ему крупную сумму денег, рассчитывая набить доверху монетами свой третий сундук. Дзафань-Чунг все время бегал за ним и играл на адском шэне мотивы алчности и скупости. Время шло, а Байли все не мог расплатиться. Дела у него шли плохо. Ростовщику надоело ждать, и он сказал Янмей, что если её отец не отдаст деньги через два дня, то ему придется иметь дело с братом Жунь Пеня, а затем и с судьей. Девушка расплакалась и убежала. Бес был очень доволен таким поворотом, бурбулятор стал заметно полниться.
Жунь Пень укоренялся в своих взглядах на жизнь. По его глубокому убеждению, народ необходимо держать в состоянии, когда не очень голодно, но и не слишком сытно, а если позволять ему жить в достатке, то все равно найдутся недовольные, которые будут хотеть большего, а там, глядишь, и смены власти.
Жунь Пень часто представлял себя императором. Словно он лежит после дневных государственных забот на ложе, а вокруг вьются женщины, и не только китаянки: красавицы из Индии, Персии, Африки, Португалии, и каждая готова его ублажить. Слуги приносят ему изысканные блюда, музыканты умело играют на пайсяо и баньху. Жунь Пень мечтал очистить общество от калек и больных, которые не приносят никакой пользы. Он воображал себя сидящим на коне и раздающим приказы воинам, чтобы они увозили нищих и бездомных, дабы не разводить заразу. После таких мыслей ростовщика бес Дзафань-Чунг стал гораздо чаще приносить в ад наполненные бурбуляторы, чем привлек внимание демона Фафенгзедонга.
Жунь Пень до того обнаглел, что сначала называл одну ставку, а затем в документе исправлял на другую, более высокую. Всех это возмущало, но связываться с родственником воина императорской стражи никто не желал и отдавали последнее, чтобы расплатиться.