Страница 16 из 62
- Так, это вроде бы Щит Воды - сказал Огг. Ну-ка, давайте проверим! С этими словами мастер-сержант ударил в щит рукой, целясь явно в лицо Вуду. Однако струи воды отвели его руку в сторону, причем с такой силой, что огр покачнулся.
- Неплохо - сказал он. - А как насчет холодного оружия? С этими словами огр ударил топором, топор тоже отвело в сторону, земля содрогнулась.
- Ну что же, сойдет для начала. Метательное оружие и магию пока проверять не будем, все-таки твой Щит слабоват, может не успеть отвести в сторону, тренируйся. Огр пошел дрючить других новобранцев, а Игорь продолжал изучать свой первый Щит. Сделал несколько любопытных выводов. Во-первых, работа с магией воды успокаивала, и это можно было использовать, например, в бою чередовать огонь и воду, для улучшения сосредоточенности и увеличения урона. Во-вторых, если раньше Игорю требовалось закрывать глаза, чтобы представить магический конструкт, то теперь он начинал видеть какие-то неясные линии, образующие структуру заклинания, похоже, начинало работать магическое зрение. А значит, можно было, в перспективе, изучать чужие заклинания! И не обязательно даже покупать свитки, просто чуть-чуть внимательности и все! Как потом оказалось, Вуду все-таки малость заблуждался в своем оптимизме. Работа с водой дала нужную сосредоточенность, и Круг Огня продержался даже больше минуты.
Тренировка закончилась, уставшие новобранцы пошли ужинать. Друзья наскоро перекусили, ополоснулись и отправились в город, поскольку нужно было пообщаться с гномами. Те ждали их возле ворот, и тут же увлекли в близлежащую рощицу, подальше от чужих глаз.
- Ребята - начал Деорн. У меня к вам деловое предложение.
- Очень интересно! - сказал Тор. И в чем же оно заключается?
- Ну, в общем, мы хотим предложить вам отправиться в квест! - выпалил гном и ожидающе уставился на друзей.
- А что ты подразумеваешь под квестом? - спросил Вуду.
- Обычно это небольшая прогулка за артефактами и способ прокачать свои навыки. Дело в том, что мы с Бафуром случайно достали старую карту развалин, неподалеку от Таунвилля. Раньше там был город эльфов, много тысяч лет назад они по каким-то причинам ушли, и не возвращались. Уходили спешно, и оставили много различных интересных вещей, в том числе и магических. Конечно, за прошедшее время искатели сокровищ там все неплохо почистили, но еще остались заповедные места. По слухам, эти места не тронули, т.к. их кто-то охраняет, поэтому мы пока и не рисковали туда идти, нужен был маг. А теперь, раз мы познакомились с вами, у нас есть боевой маг и два целителя, да и оружием вы все владеете неплохо.
- Это все интересно - сказал Серж, - однако надо подумать и о материальном. Как вы собираетесь трофеи делить, если таковые найдутся?
- Поскольку карту изначально достали мы, да и мастерство у нас повыше - все-таки мы мастера-топористы одиннадцатого и двенадцатого уровней, предлагаем пятьдесят на пятьдесят.
- Сорок на шестьдесят - сказал Серж, - нас больше, плюс ты сам сказал, что без магов вы туда даже бы не сунулись.
- Ладно, идет - сказал Деорн. - Когда отправимся? Предлагаю на ближайших выходных, как раз месяц заканчивается, у вас будет время подготовиться и малость отдохнуть, да и мы с Бафуром возьмем увольнительные на пару дней, чтобы внимание не привлекать.
- Договорились. И еще, поспрашивайте осторожненько, что там может водиться, в этих развалинах, может кто-то что-то знает. Я еще из курса земной истории помню, что информация о враге - уже половина победы над ним - сказал Тор.
На том и порешили.
Теперь, когда у друзей перед глазами была конкретная цель - подготовиться к опасному путешествию, воинская подготовка пошла гораздо веселее. Тор, помимо собственного владения оружием, начал тренироваться в управлении отрядом, он распределял, какому воину куда встать, как идти, чтобы уменьшить возможный ущерб со стороны врага и увеличить наносимый ему. Очень пригодилось то, что он мог командовать новобранцами - Андрей распределял их в разные группы, с разным составом, и устраивал совместные тренировочные сражения, попутно подбирая максимально эффективную тактику для собственного отряда. Огг подобным тренировкам не препятствовал, наоборот - он одобрительно кивал головой, когда видел работу молодого командира. Да и новобранцам это пошло на пользу - Андрей каждый раз менял состав сражающихся групп, и поэтому все окончательно между собой передружились, и знали, от кого чего можно ожидать в бою, что способствовало сплочению взвода. К слову, именно слаженность работы воинов помогла им пройти полосу препятствий - очередное испытание, придуманное Оггом. В одно прекрасное утро новобранцы вышли из казармы и не узнали окружающую местность. Возле выхода начинался настоящий лабиринт, стены которого состояли из высоких базальтовых скал, на стенах сидели наемники - гномы и люди. Как оказалось, лабиринт был сотворен магически, всего за несколько часов и должен был через некоторое время исчезнуть. Однако до того, как он испарится, всем четырем взводам надо было его пройти. Нужно было не только пройти путь, но и по возможности уцелеть, поскольку наемники метали небольшие топорики (предусмотрительно затупленные), и маленькие фаерболы, которые не убивали, но могли малость подпортить внешний вид. От серьезных травм новобранцев должен был уберечь Мордред, взявший себе пару целителей в помощь.
Огг собрал всех новобранцев перед входом в лабиринт, и сказал:
- Ну что, ребята, вам предстоит очередное испытание. Нужно пройти лабиринт и добраться целым до выхода. Попадание топорика или фаербола считается гибелью, вообразите, что вы находитесь во враждебных землях и любое ранение снижает вашу подвижность, тем более что топоры смазаны ядом. Как вы будете проходить - ваше дело. Можете поодиночке - тогда вы привлечете меньше внимания, и вас могут просто не заметить. Можете группой - тогда будете прикрывать друг друга либо прикрываться друг другом - мне все равно, главное, чтобы как можно больше народу добралось до выхода. Не забудьте, в каждой команде есть маг, можете использовать его возможности. (Таких мощных магов, как Вуду, больше не было, однако каждый взвод в обязательном порядке комплектовался магом первого или второго уровня, благо, новобранцы с магическими способностями встречались не так уж редко). Также каждый воин берет небольшой деревянный щит, чтобы прикрыться от топоров, но от магии он не спасет. Победивший взвод получает один лишний день увольнительных! Даю вам пятнадцать минут на подготовку, потом жеребьевка, и вперед!
Взводы собрались по кучкам, выдвинули командиров, посовещались по тактике. Бросили жребий, группе Андрея предстояло идти третьей. По сигналу Огга первая группа зашла в туннель. На прохождение препятствий отводился час. Огр засекал время по солнцу, час прошел, никто из новобранцев не вышел наружу. Тогда в лабиринт с обратной стороны устремился Мордред, взявший себе еще пару десятков воинов в помощники, и через десяток минут они стали вытаскивать новобранцев. Большинство из них были без сознания, часть только бессильно материлась, глядя на Огга, видимо, в тоннеле произошло что-то нехорошее.
Пошла вторая группа, по истечении часа из тоннеля вывалился измочаленный маг с парочкой воинов, остальные воины также 'пали', и их начали вытаскивать невозмутимые наемники. Предстояло идти группе Тора, он сказал:
- Ну что, готовимся к самому худшему, держимся только вместе! Делаем 'черепаху', пять воинов выставляют щиты вперед, двадцать - прикрывают нас сверху, четверо - сзади. Вуду, ты пока не задействован, но держи щиты и огонь наготове, чую я, что там какая-то подлянка будет. Я, как и положено командиру, пойду ближе к концу отряда, чтобы видеть всю картинку целиком.
Новобранцы осторожно вступили в темный тоннель, лишь откуда-то сверху пробивались отдельные лучики солнца.
- Ребята, смотрим в оба! - сказал Тор. Напутствие было нелишним, так как откуда-то сверху и спереди прилетели несколько топориков, ударились в щиты впереди идущих воинов, отскочили.