Пути Тьмы 1

  - Пока нет, у нас денег маловато осталось - сказал Тор, - наверное, в следующий раз возьмем. К тому же, если у нас уже есть боевой маг и два целителя-эльфа, в принципе, мы можем пока потерпеть и без магии, будем развивать владение оружием и защиту.

  - Весьма благоразумно, юноша, весьма. Вы не должны полагаться только на оружие или только магию, бывают существа с иммунитетом к магии, например, те же драконы, или же абсолютно не восприимчивые к физическому урону, такие как элементали воздуха или земли.. Хорошо, я пока поработаю с эльфами, у них вроде как есть возможность целительства уже на втором уровне, но мне нужна сосредоточенность и тишина, так что пойдите - погуляйте, хорошо?

  - Да нет проблем. Пойдем, ребята.

  И троица друзей вышла из лавки, оказавшись неподалеку от памятной таверны. Учитывая, что в ней побывал только Серж, друзья захотели посмотреть на сие замечательное заведение изнутри, а Серега согласился выступить экскурсоводом.

  ...Таверна 'Пьяный единорог' была одним из старейших злачных мест города. Хозяин таверны даже пустил слух, что сначала появилась таверна для солдат Имперского Легиона, а уже потом вокруг таверны появился город. На здоровенном щите, висевшем над таверной, был изображен единорог, лакающий из огромного ведра свежесваренный эль. Опять же, по легенде, когда питейное заведение только открылось, из эльфийских лесов пришел белый единорог, вылакал все спиртное и вдребезги разнес половину здания. Однако поскольку явление этих священных эльфийских животных считалось очень хорошей приметой, здание отстроили заново и таверна стала одним из самых популярных мест для приятного времяпрепровождения. Так что, видимо, некоторые из примет действительно сбываются.

  Таверна встретила друзей гомоном, звяканием бокалов, беззлобным переругиванием уже сидевших в ней солдат. Были и гражданские - сидела парочка торговцев, негромко обсуждавших какие-то свои дела, сидел какой-то дядька в наглухо накинутом на голову черном капюшоне, за одним из столов развлекалась дружная компания бродячих менестрелей. Еще за одним из столов дружно накидывались новобранцы из второго взвода, которые приветливо махнули нашим друзьям. Перездоровались, обменялись впечатлениями, друзья заказали себе по пиву, которое им незамедлительно принесла аппетитная мясистая официантка. Кокетливо покрутила попкой, приковав к себе внимание всего взвода, двинула обратно, немало довольная тем, как на нее прореагировали изголодавшиеся по женской ласке воины. Тор тоже засмотрелся на нее, неловко повернулся, и малость облил пивом какого-то гнома, стоящего неподалеку. Тот обернулся, медленно зверея.

  Тор присмотрелся - е-мое, это же тот гном из Бородатого Легиона, с которым они бились в самом конце!

  В глазах гнома также мелькнуло узнавание, однако, против ожиданий, он не стал немедленно быковать, а успокоился.

  - Тревожный признак - подумал Тор.

  Гном улыбнулся... и протянул руку!

  - Привет, человек. Меня зовут Деорн, я десятник Бородатого Легиона. Рад увидеть воина, который смог меня вырубить, ничего при этом особо не повредив. Просто у меня нрав такой - чуть выпью, и сразу лезу в драку, когда сам кого покалечу, когда мне прилетит. Нам вообще часто от руководства влетает, так как мы новичков задираем постоянно. А сейчас нам самим от новобранцев досталось, и это был хороший урок.

  - Ну, приятно познакомиться, Деорн - сказал Андрей. - Меня зовут Тор. Так ты не держишь на меня зла?

  - Нет, я не обижаюсь. Наши Легионы часто бьются бок о бок, поэтому неразумно было бы ссориться, мало ли как жизнь повернется. К тому же, у нас была значительная разница в уровнях, но ты смог мне противостоять, хотя я достаточно опытный топорист. Кто тебя так натаскал, Огг?

  - Он, конечно. Плюс я еще зелье обучения успел выпить - признался наш герой.

  Таверну сотряс громогласный хохот гнома.

  - Оххх, ну ты и хитрец, человече! - сказал Деорн. - Предлагаю дружить, мне кажется, с тобой точно не пропадешь. Кстати, вон идет мой друг, которого ты вообще руками вырубил, его зовут Бафур. Он тебе тоже обрадуется!

  Тот действительно обрадовался, и рука Тора заболела после богатырского рукопожатия.

  - Ребята, давайте по пиву за примирение? - предложил Андрей.

  - А давай! Только ты нас ограничивай, не то получится как в прошлый раз, только прилетит кому-нибудь другому - сказал Деорн. - И тогда таверна точно не устоит!

  Гномы радостно заржали, они вообще оказались на удивление позитивными чуваками. Подошли Серж и Вуду, немного встревоженные созданным вокруг Тора ажиотажем, и готовые его прикрыть, в случае опасности. Однако, узнав, что гномы зла не держат, все расслабились, и начали знакомиться, уделив немалое внимание пиву. Деорн, узнав, что Серж тоже топорист, изъявил желание поднатаскать его во владении двуручником, и показать пару секретных гномьих приемов. Тот с радостью согласился. Выпили за это. Потом гномы начали учить друзей старинной гномьей песне, причем во время каждого припева надо было как можно сильнее стукнуть по столу. После третьего куплета стол пошел трещинами, и к друзьям подошел встревоженный трактирщик, попросивший их малость утихомириться. Друзья согласились, и перешли на обсуждение темы магии. Гномы сильно обрадовались, узнав, что в пятерке друзей есть один неплохой маг, и попросили Вуду показать свое искусство. Тот долго отнекивался, но его все-таки уговорили.

  Этот вечер вошел в историю таверны как Третий большой разгром. Первым разгромом был тот самый, когда таверна получила свое название. Вторым - когда взвод орков перепил крепкого пятидесятиградусного эля и не оставил ни одного целого предмета мебели во всей таверне. Но наши друзья переплюнули все эти разгромы, вместе взятые.

  Вуду начал сосредотачиваться, накачивая себя маной. Учитывая, что в нем сидело уже полтора литра пива, давалось ему сие занятие нелегко, к тому же к магии огня почему-то начал приплетаться воздух с землей. 'Еще только воды не хватало' - подумал Вуду. Впрочем, обошлось и без воды. Полученное заклинание в хрестоматиях по боевой магии называлось Всполох Света, и оно оправдывало свое название. Гудящая волна пламени прошла по таверне, испепеляя мебель и подпаливая одежду сидящих. Впрочем, живых людей оно особо не трогало, магу хватило ума немного пережать потоки бурлящей магии и включить в заклинание контур ослабления повреждений для живых существ. А вот для неживых... когда волна докатилась до того самого мужика в черном капюшоне, капюшон испарился, и взгляду обалдевших друзей предстала ровненькая беленькая черепушка, радостно им оскалившаяся.

  - Твою ....! - с чувством сказал Деорн. - это же Лич! Вали его!

  И началась великая битва. В Лича со всех сторон полетели ножи, топоры, Вуду запулил своим любимым фаерболом, однако все это добро только отлетало в стороны, попутно разнося таверну. Андрей автоматически попытался выхватить меч, и только сейчас вспомнил, что все их оружие осталось у кузнеца. Присмотрелся к Личу - странно, тот не атаковал, только оборонялся, к тому, оружия у него вроде бы не было. 'Была не была!' подумал наш герой, и ринулся в рукопашную. И отлетел в сторону, красиво пропахав деревянный пол и снеся несколько случайно уцелевших стульев, Лич оказался серьезным специалистом по рукопашному бою. Тут в атаку ринулись гномы, которые свои топоры никуда не сдавали, и Личу пришлось туго.

  ...Кассадар был неправильным Личем, так всегда говорил его Наставник. Обычный Лич должен обладать очень большой злобностью, отвратительным чувством юмора (либо, что еще хуже, ОЧЕНЬ черным чувством юмора) и толпой приспешников-скелетонов, либо зомби, по вкусу. Также он должен ненавидеть все живое и старательно это живое изничтожать. Ну, и в идеале, он должен пить кровь младенцев, совершать жертвоприношения и все такое прочее. Следование подобным традициям привело к тому, что Орден Личей ненавидели по всей Империи и за ее пределами. Личи были одной из основных целей странствующих рыцарей, наемников, отправляющихся в квесты, магов, желающих отточить свое мастерство в реальном поединке. Все это способствовало весьма быстрому уменьшению количества воинов-некромантов. Постепенно среди молодых Личей (т.е. существ, которым еще не исполнилось пятисот-шестисот лет) возникло движение против старых традиций, мало приятного, когда ты еще не прожил и десяти веков, толком еще ничего не узнал, а тебя уже все стараются убить. Также молодежь была недовольна тем, что возможности общения ограничиваются только Орденом, т.к. со скелетонами особо не побеседуешь. Возможности развития ограничивались, поскольку некроманты варились в собственном соку, развивая магию Смерти, хотя были возможности ее соединения с другими направлениями, что теоретически могло привести к усилению существующих заклятий, и созданию новых. Кассадар был одним из основоположников движения против традиций, и не считал, что нужно обязательно убивать всех вокруг. В принципе, можно было сначала побеседовать, а уже потом - убить, при условии, что противник заслужил смерть. Точка зрения Лича изменилась после одного памятного события.