Дело грусти

- Нет. Моя жизнь…

- И ты называешь это жизнью? Скажи честно, тебе хоть немного жить интересно? Или ты просто живешь, потому что живется?

- Я… Я просто живу и занимаюсь своим делом. Я даже никогда не думал о том, что кто-то живет по-другому.

- Понятно. Рафинированный городской придурок. Прав Гром, таких как ты – жалеть надо. Не обижайся, но цивилизация портит людей. Вот, к примеру, взять тебя. В мегаполисе – ты гроза всех и каждого. Твоим именем пугают. «Вот придет грозный дядя Дайрус – он вам всем покажет». Да, ты маг редкой силы, и универсал к тому же, но выставь тебя против меня, средненького мага в чистом поле, без всяких твоих штучек, и живой уйду я. Ты же ни хрена не смыслишь в том, как выживать.

- Интересная точка зрения… Только ты не права. С моим девятым уровнем силы я раскатаю тебя тонким слоем пыли по округе.

- Для этого по мне надо, во-первых, попасть, а во-вторых – выжить до этого момента. Знаешь, почему я таскаю с собой пистолет?

- Нет.

- Потому, что в половине случаев быстрее, получается, выстрелить в противника, чем накрыть его заклинанием. А стреляю я метко. Пока ты будешь готовить свое заклинание, я уже нашпигую тебя пулями так, что ты и рукой-то махнуть не сможешь. Впрочем, даже если дуэль будет только на магии. Ты же не боец, поэтому не знаешь, что куда лучше выпустить пяток простейших заклинаний, чем одно «раскатывающее».

- Почему?

- Потому, что они всегда быстрее. Да, урон от них меньше, но есть одно неоспоримое преимущество – скорость. Попробуй как-нибудь кинуть заклинание, когда тебя со всех сторон насекомые кусают. Ты даже сконцентрироваться в достаточной мере не сможешь.

- Ильта!

- Что, Гром?

- Машина едет. Скоро нас догонят. Что делаем?

- Путешествуем автостопом. Попросим подбросить нас вперед по дороге, сколько возможно.

- Дайрус заволновался.

- Это могут быть…

- Знаю. Что я тебе говорила?

- Ладно, молчу. Ты у руля.

Ильта оглядела себя.

Потертые, но удобные шорты, легкий топ, удобная обувь на ногах. С ее физиономией она вполне могла бы сойти за студентку Кайрабского Университета, а Гром – за ее приятеля с которым она отправилась в поход. Тем более, что спальные мешки у них обоих привязаны к рюкзакам, а у Грома еще и котелок свисает.

Единственное, что выбивалось из облика студентки – была кобура на поясе, поэтому она быстро сняла ее и сунула в боковой карман рюкзака.

Привычным движением собрав волосы в хвост, она зафиксировала их резинкой, и подняла руку, так как машина уже показалась в поле видимости.

Это был новехонький Каньонный Пес, машина, на которую вся Гильдия начала облизываться еще до того, как чертежи для прототипа попали к инженерам Гранд Каньон Компани. В конце концов, именно Гильдии и пришлось их туда доставлять. Да, дело, насколько было известно Ильте, было не вполне законным, и кто-то там пострадал, но сейчас, глядя на эту машину, она понимала – не зря.

- Согласен, красивая.

- Что?

- Красивая машина. У меня таких четыре.

Ильта скрипнула зубами от зависти и ответила:

- Значит, в случае необходимости, поможешь разобраться в управлении. А сейчас – молчок. Счет в любой момент может пойти на мгновенья, и я не хочу на тебя отвлекаться, иначе ты можешь даже не успеть разорвать наш контракт.

Дайрус замолчал, а Ильта улыбнулась. Наконец-то, начиналась столь хорошо знакомая ей работа.

- Леночка, все в порядке? Ты весь полет от своего ноутбука не отлипаешь.

- Да.

- Оторвись от него. Мы заходим на посадку. Надеюсь, ты готова поработать? В аэропорту нас будут встречать, и потребуется твоя помощь.

- Я готова, Артем Викторович.

Отчим укоризненно посмотрел на меня.

- Ну сколько можно, красавица моя. Я же просил называть меня папой.

- Артем Викторович, то, что моя мама вышла за вас замуж после смерти отца – вас моим отцом не делает.

- Лена, прекрати. Скажешь, что я не заботился о тебе и твоей матери?

Я вздохнула.

- В вашем понимании – заботились. Но для вас всегда на первом месте стоял ваш бизнес, а не мы. Нам же с мамой – требовалось другое. И то, что она умерла – тоже на вашей совести. Это вы должны были быть в той машине, а не она.

- Леночка… Я любил твою мать еще задолго до твоего рождения. И мне не хватает ее не меньше чем тебе. Кстати, я все еще продолжаю искать тех, кто подложил в машину взрывчатку.

- Это не важно. Вы соблазнили ее жизнью в достатке, и она вышла за вас замуж. Да, она была вам женой, но я не ваша дочь, никогда ей не была, и никогда не стану. За ноутбук вам конечно спасибо, и я честно его отработаю, но…

- Я уже говорил, что это подарок.

- Пусть так, но мне не нужны от вас подачки. Я сама справлюсь.

Отчим помолчал, а потом сказал:

- Знаешь, с таким характером – ты действительно могла бы быть моей дочерью. Я тоже не принимал ни от кого подачек.

Я отвернулась к окну, и молчала до самого трапа. Меня, как и Ильту, ждала хорошо знакомая работа.

Глава 4

- А он хорош – удовлетворенно заметил Дайрус.

- Оценил, наконец?

- Да. Как лихо он отметелил тех троих… Теперь понимаю, зачем ты берешь его с собой.

- Не только для этого.

Каньонный Пес нес их с совершенно фантастической скоростью по равнине. Его магические кристаллы были заряжены на полную, и, как результат, можно было не сдерживать себя в желании испробовать его на полной скорости.

Маленькая заварушка, случившаяся чуть ранее, здорово сэкономила им время в пути. Остановившиеся посмотреть на молоденькую «студентку» наемники не ожидали того, что Гром распознает одного из них, и прежде чем они успели что-то понять, уже глотали пыль.

- Вернешься с Печатью – подарю Гильдии такую машину – заявил Дайрус.

- Лучше мне – отозвалась Ильта.

- Перебьешься. Дарить девушке игрушки стоимостью в две сотни тысяч далнов – это значит не просто признать, что она тебе небезразлична, но и навлечь на нее довольно ощутимые проблемы. Кроме того, где ты ее держать-то будешь, когда ты даже ночуешь в Гильдии?