Сокровища зазеркалья

— Привет! — снова повторяю я.

— Привет! — звенит она в ответ, — Меня зовут Лисси.

— А я — Марта.

— Я знаю. Ты мне нравишься, Марта. Потанцуем?

— Потанцуем?

— Конечно. Разве ты не слышишь музыку?

Слышу. Действительно слышу. Я не знаю, что это за мелодия, но у меня она ассоциируется с Венским вальсом. Мне хочется закружиться в этом вихре. И… я кружусь. Я и Лисси у меня на плече. Я и весь этот новый для меня, но такой прекрасный и пугающий мир. Я и еще не оформившиеся мечты, и страхи, и догоняющие меня неверия и комплексы. И будущее…

— Спасибо, Лисси. Ты мне тоже очень нравишься. А, если не секрет, почему я тебе нравлюсь?

— Потому что вы, пришельцы любите по-другому.

— А как это?

— Вы любите любовь. Не страсть, не обладание, даже не конкретную личность. Вы любите само чувство любви. Оно делает вас счастливыми.

— Ты ошибаешься, Лисси. Иногда оно делает нас очень-очень несчастными.

— Но вы счастливы в своем очень-очень несчастье! Просто потому, что любите!

— О, Лисси, милая! Ты ставишь вопросы, на которые у нас в том мире нет ответов!

— И все же, я знаю, что это так. Ты ведь была влюблена в Энгиона, правда?

— Лисси!

— Но ведь это так и есть, Марта. Я знаю. И ты его убила. Ты — замечательная!

— Лисси, ты хочешь сказать, что я замечательная потому, что убила того, в кого была влюблена?!

— Конечно. Потому, что он стоил смерти и не стоил любви. Но ведь не со всеми так. Кто-то стоит любви и не стоит смерти.

— Кто-то, конечно, стоит любви, Лисси. Вот только любовь не стучится в дверь каждый день.

— Правда? Наверное, я ошиблась, — маленькая интриганка пожимает плечами, — но мне показалось, что любовь может очень скоро постучаться в твою дверь снова.

— Разве это обязательно? Я не влюблена ни в кого. После Энгиона мне нужно время, чтобы придти в себя.

— Жаль! Когда придешь в себя, наверное, ты влюбишься в… — она задумчиво замолкает.

— В кого, Лисси?

— Не важно, но это было бы хорошо для вас обоих. Но я рада, что на этот раз это не Энгион. Некоторые люди стоят именно любви.

— Люди?

— Может быть, — она пожимает плечиками, — Хотя, конечно, это обобщающее определение.

Мне становится смешно. Эта замечательная маленькая женщина-девочка хочет видеть любовь в каждом. Не важно, что она думает о невозможном. Какая разница? Ее невозможное прекрасно. Но мне хочется ее поддразнить.

— Лисси, а ты не думаешь, что это может быть юный эльф? Посмотри на меня. Я сама удивляюсь тому, какой стала. А близнецы такие красивые!

— Нет, тебе пока рано влюбляться в эльфов, — строго хмурится кроха, — Даже не думай об этом! Ты еще не готова. В эльфа ты, конечно, влюбишься, но потом, потом.

— В Канта или в Зантара? — смеюсь я.

— Нет, ты не будешь влюбляться в близнецов. Потому что Зантар сейчас в тебя влюблен, а потом это пойдет. А Кант предназначен совсем не тебе. У тебя будет другой эльф. Еще лучше. Но не теперь… не теперь… еще совсем не скоро…

— Ох, Лисси, если бы все было так, как ты говоришь!

— Так и будет, — важно кивает малышка, — Но сначала вам надо найти сокровища.

— Сокровища?

— Да. Здесь ведь каждый ищет свое сокровище. Разве ты не знала?

— Нет, мне это даже в голову не приходило.

— И все они надеются на тебя. Это ты поведешь их на поиски. А я буду рада, когда вы вернетесь.

— Чему, малышка?

— Новым пришельцам. Сокровищам.

— Мы идем искать новых пришельцев? Тех, кто, как я и Рената, живет в том мире, но принадлежит этому? Поэтому они все пошли за мной?

— Не только. Хочешь, скажу тебе секрет Гектора?

— Разве можно выдавать чужие секреты, Лисси?

— Тебе он все равно расскажет. Другим — нет, а тебе расскажет.

— И в чем его секрет?

— Он знает, кто тебя не предаст. А кто предаст — не знает. Это я ему подсказала.

— И кому же я могу верить?

— Он тебе сам скажет. Он тебе еще многое должен рассказать, ведь вчера у него не было времени. А завтра вы уйдете.

— Да, но сейчас все осложнилось.

— Я так не думаю, — вдруг хихикает цветочная фея, — Для вас все только к лучшему. Берегись ее! Она — сильная соперница!

— Кто, Лисси?

Но малышка вновь расправляет крылышки, взлетает с моего плеча и зависает под потолком. Пока я изумленно провожаю ее взглядом, дверь распахивается, и все разговоры в комнате резко смолкают.

— Ну-с, господа заговорщики, считайте меня парламентером, — леди Рисс останавливается в дверях и обводит нас всех насмешливым взглядом, потом находит глазами Гектора, — Ты в порядке?

— Не вашими молитвами, миледи, — усмехается он.

— Сам виноват! — фыркает кошка, — Надеюсь, латала тебя Шета?

— Да, миледи, — подает голос кентаврица.

— Ну и отлично. Вместо молитв прими мою благодарность, Гектор. Что бы ты там себе не думал, а ты действительно спас ситуацию.

— Всегда к вашим услугам, миледи, — Гектор, кажется, не очень-то рад этой благодарности, словно она обязывает его к чему-то.

— Перейдем к делу, — продолжает леди Рисс, — Я здесь, чтобы прояснить нынешний статус каждого из вас. Грэм, Штред, Бриза, вы отправляетесь в иной мир, чтобы вернуть народу оборотней геном целителя. Это приказ.

— Да, миледи!

Оборотни вытягиваются в струнку перед своей повелительницей. Леди Рисс кивает. Ай, молодец! Своих подданных она не отдала. Интересно, кто еще из правителей догадался защитить своих подобными приказами? Впрочем, сейчас узнаю.

— Хандариф, Дашмир, вам поручается найти и доставить в родной мир носителя генома Белого Огня.

— Что?! — Хандариф вскакивает с места, — Но это же невозможно! Это просто легенда!

— Легенда или нет, но я передаю приказ Пламенного эмира. Так что, выполняйте.

Хандариф хватается за голову и со стоном падает обратно в кресло. А вот на лице Дашмира я не замечаю никаких эмоций, даже тени удивления.

— Рен-Атар, конунг поручает вам всеми силами содействовать поискам этих двух команд в качестве артефактера, Синдин Дил-Унгар, вам доверена личная охрана Рен-Атар.

— Благодарю вас, миледи, — Рената улыбается, словно ничего другого и не ожидала, а Синдин кивает.

— Эврид, Шета, мне жаль это сообщать, но Тион отдал приказ о вашем аресте. Вы признаны вне закона.

Шета опускает глаза, Эврид усмехается и пожимает плечами.

— Их не могут арестовать на территории Библиотеки.

— Разумеется, Гектор. Я рада, что ты об этом помнишь. Впрочем, на Библиотеку не распространяется и тайте-айелен, не так ли?

— Что?! — это кричат близнецы.

— Вас это не касается, мальчики, — фыркает львица — Ирэльтилю плевать на вас. Можете и дальше развлекаться, как вам заблагорассудится. Сентанен тайте-айелен Маргарита.

— Что это значит? — не выдерживаю я.

Но близнецы растеряны и напуганы и не спешат давать объяснений, леди Рисс, видимо, считает ниже своего достоинства этим заниматься, а Гектор… Я не сразу понимаю, что происходит с его лицом, но тут сверху доносится веселый, звонкий, по-детски искренний смех цветочной феи, а следом начинает хохотать и смотритель.

Я оглядываю недоуменные лица присутствующих. Даже царственная кошка выглядит удивленной. Только Риох задумчиво смотрит на Гектора, словно пытается что-то вспомнить, а потом по его лицу медленно расползается счастливая улыбка.

Нет, ну просто замечательно! А как на счет меня?! Это же меня вроде объявили непонятно кем.

— Что такое тайте-айелен?! — видимо, я произношу это достаточно твердо и громко, так что все невольно вздрагивают и перестают пялиться не Гектора, — Может, найдется хоть одна добрая душа, которая объяснит мне мой новый статус?!

Кошка усмехается, а близнецы придвигаются поближе ко мне и наперебой начинают объяснять. Постепенно до меня доходит смысл древнего то ли обряда, то ли проклятия, то ли благословения. Тайте-айелен — эльф, приравненный к национальному достоянию. Любое покушение на него (нее) считается государственным преступлением против Сентанена, настолько серьезным, что если на эту личность совершит покушение представитель любого другого народа, эльфы объявят войну сопредельному государству вплоть до геноцида. Только выдачей преступника они не ограничатся. Это, так сказать положительный момент. Любой злоумышленник десять раз подумает, прежде чем меня тронуть, а мои высокопоставленные недоброжелатели едва ли захотят связываться с обозленными эльфами. Но у статуса тайте-айелен есть и отрицательная сторона. Отныне я не принадлежу сама себе. Я не вправе вообще покидать Сентанен за исключением редких случаев каких-то сверхважных государственных миссий, и каждый, кто встретит меня где-либо за его пределами без свиты и специальной охранной грамоты, обязан препроводить в эльфийскую столицу даже вопреки моему желанию. Единственное место, которое защищает меня от подобных "актов доброй воли" — Библиотека. То есть отсюда меня умыкнуть не могут. Вот ты, Марта, и посмотрела новый мир. Интересно, что же так развеселило Лисси и Гектора, и чему так обрадовался Риох.