Сокровища зазеркалья

— Да, примерно так. Они называют это теорией бэк-апа. Это Рената им словечко подкинула.

— А я здесь причем?

— Так вы тоже бэк-ап. У вас есть дар, который очень нужен оборотням. Поэтому они вас и ищут.

— Поэтому?

— Ну, да.

— И где они меня ищут?

— Ну, в данный момент они вообще-то ищут не вас, а Жемчужницу.

— Так, стоп. Я не знаю, что такое жемчужница. Я даже не знаю, какой-такой у меня есть дар, что я так понадобилась оборотням. Вы мне только объясните, Грэм виделся с моим отцом?

— Как он мог с ним видеться? Он не знает, где вы.

— То есть как?

— А вот так. Он не знает названия города, в котором встретился с вами. Он пытался пройти верхним нюхом от магазина Ренаты до вашего дома, но дальше вокзала не смог. Он только направление определил. Они хотели искать по направлению, но тут мы, кажется, вышли на след Жемчужницы. Без Ренаты группе было трудно ориентироваться, а оставлять Грэма без присмотра она не захотела. На Синдина же никакой надежды.

— Павел, вы меня совсем запутали. Бога ради, объясните, сколько иномирцев сейчас здесь что-то ищут? И где именно?!

— Группы Ренаты и Хандарифа сейчас летят в Австралию, А Марта с близнецами в Египте.

— Кто такая Марта? — устало спросила я.

— Марта — это Странница 222 и моя бывшая сотрудница. А теперь — эльфийка.

— Она что, тоже бэк-ап?

— Да, это ее дар помог открыть проход между мирами.

— Ясно. А от меня-то вы что хотите?

— Как что? Они же вас ищут! Елена, где вы находитесь?

Они меня ищут. Они. Не он. Не Грэм, а две женщины, решившие для себя, что в том мире они нужнее и там им будет лучше. И за меня решившие. А милый человек Павел очень переживает за своих иномирских друзей и хочет им помочь. Вот только…

— Знаете, Павел, я очень благодарна, вам за информацию и очень рада была узнать, что с Грэмом все в порядке, но мне почему-то не нравится идея быть бэк-апом.

— Что вы имеете в виду?

— Я не хочу, чтобы меня нашли на радость всем оборотням иного мира.

— Но ведь вы сама вервольф!

— Ну и что? Я была вервольфом всего раз в жизни и как-то уже привыкла считать это сном. Мне нравится моя жизнь, Павел. Так что, всего хорошего.

— Елена!

Я не стала его слушать. Я отключила телефон. Потом аккуратно ввела номер Павла в записную книжку и заблокировала. Попробует звонить с других номеров, заблокирую и их тоже. Вот и все, Елена Прекрасная. Ты три с половиной года ждала своего великолепного волка, а он пришел не за тобой, а за твоим даром. И нужна ты не ему, а его народу. Когда-то из-за своего народа он тебя бросил. Теперь из-за него же решил забрать. Замечательно!

Снова, как и тогда, когда он ушел от меня, на меня навалилась пустота. Наверное, даже если бы я еще могла плакать, я бы не заплакала. Зачем? Зачем оплакивать то, что с самого начала было обманом. Или самообманом. Да какая разница!

Когда вернулась тетя Вика, я лежала в постели и делала вид, что сплю.

Марк

Я не находил себе места. Да, знаю, я не должен был срываться на Джесси, но, черт возьми, мы приехали сюда не на экскурсию! То, что Якзар отложил нашу встречу на следующий день, еще не повод таскаться в жару по этому ужасному городу! Ну, почему она не могла понять, что это может быть опасно!

Я опустился на диван и вздохнул. Проклятый характер! Я не должен был на нее орать! Знаю же, что на нее действует только логика. Пусть извращенная, пусть безумная, но логика. Та самая, в круговорот которой я сам ее втянул своим пророчеством.

Стоп. Пророчество. Конечно. Пророчество должно сбыться. Я не сказал Джесси, что эта комната в "Рамсес Хилтон" станет последним местом нашего мира, которое ей доведется увидеть. Я боялся вселить в нее надежду, но вчера, едва портье открыл передо мной дверь номера, я понял, почему так стремился в Египет. Это произойдет здесь, в этой самой комнате. Значит… Значит, совсем скоро. Нам осталось только найти эльфов. Или они нас найдут. Может, правильно, что Джесси отказалась сидеть в четырех стенах и вышла в город. Может, там она их и встретит. Как? Она же не может их узнать! Или может? Ведь она почувствовала во мне эту чужеродность. Эльфы придут не за ней. Они придут за мной, а Джесси уйдет первой. Так сказано в пророчестве. Но Джесси лишь побочный эффект их поисков. Они пройдут мимо нее, даже не догадываясь, что мы с ней связаны. Ах, я старый дурак! Нельзя было отпускать ее одну и, тем более, удерживать в отеле. Где мне теперь ее искать? Мало ли, что может случиться в этом Вавилоне с молоденькой девчонкой. В лучшем случае ограбят. А чертовы эльфы пройдут мимо, даже не подозревая, кто перед ними.

Я бросил взгляд на запястье. Часы показывали три с четвертью. Джесси хлопнула дверью у меня перед носом сразу после ленча, значит, ее нет уже почти два часа.

Я не усидел и снова заметался по комнате. Где она может быть? Ответ пришел сам собой. Базар. Конечно, базар. Куда еще ее могло понести в Каире, она же ничего здесь не знает, а к базарам и базарчикам ведут все дороги. Сидеть в четырех стенах и дальше я был не в состоянии. Если с Джесси что-то случится, это будет только моя вина. Я не мог этого допустить.

Уже через пять минут я выходил из номера. Машина с шофером, предоставленная сервис-центром отеля ждала меня прямо у входа. Хвала богам, в Хилтоне прислушиваются к пожеланиям постояльцев, и водитель вполне сносно говорил по-английски. Это был немолодой сухонький араб, сам, как я вскоре выяснил, отец трех дочерей, и моя проблема с поисками взбалмошной "племянницы" тронула его за живое. Это, да еще обещанные щедрые чаевые сделали его готовым к сотрудничеству. Он сам предложил наиболее вероятный маршрут, по которому молодая иностранка могла отправиться, не зная города, и сам же взял на себя обязанность общаться с туземцами. Я дал ему фотографию Джесси, и мы тронулись в путь.

По большому счету, Абдулла, как звали моего шофера и гида, взял на себя всю поисковую деятельность, предоставив мне прятаться от жары за тонированными стеклами машины. Действовали мы по довольно простому принципу. Как у любого коренного горожанина у Абдуллы находились знакомые торговцы почти на каждом перекрестке. Он останавливал машину, показывал своему знакомцу фотографию и наводил справки. Увы, неприметная внешность Джесси была большим минусом для нашей цели. И все же уже через полчаса поисков удача нам улыбнулась, и мы смогли определить хотя бы направление, в котором двигалась девушка.

Пока Абдулла занимался поисками, я глазел по сторонам, рассматривая прохожих в тщетной надежде увидеть среди них троицу из моего видения. Прекрасно понимая, что шансов разглядеть трех людей (а я был уверен, что выглядят они, как люди) в человеческом водовороте шумного восточного города у меня практически нет, я, тем не менее, продолжал искать глазами именно эльфов, а не свою упрямую спутницу.

И все же я их пропустил. Это случилось, когда я очередным образом остался один в машине. Мне показалось, что я увидел мелькнувшую в толпе фигурку Джесси, и я как раз пытался разглядеть ее за спинами прохожих, поэтому очередные гуляющие мимо туристы вызвали лишь раздражение. Еще больше меня возмутило то, что, пойдя лишь несколько шагов мимо машины, они вдруг остановились, загораживая мне обзор. Я поднял глаза и обомлел. Ничего прекраснее я в жизни своей не видел. И судя по всему, не я один. На них не просто оборачивались. Вокруг медленно начинала расти толпа зевак. А эти трое стояли в нескольких шагах и смотрели, казалось, прямо на меня. Я начисто забыл, что они не могут видеть меня через сильно затемненные стекла седана. Потом женщина медленно подняла руку и повела ею в сторону машины. Это не был указующий жест. Ее кисть была расслаблена и опущена вниз, но когда рука оказалась направлена точно на меня, женщина вздрогнула. Трое переглянулись.

Я был уже готов выйти из машины, чтобы, наконец, встретиться со своим воплощенным пророчеством, но тут из толпы вынырнул Абдулла. Как и все, увидев эльфов, он застыл, а потом вдруг подскочил прямо к ним и что-то затараторил, тыча перед собой фотографией Джесси. Женщина внимательно взглянула на фотографию, улыбнулась, кивнула, потом что-то спросила у своих спутников и, получив, видимо, утвердительный ответ, указала в ту сторону, откуда мы недавно подъехали. Абдулла рассыпался в поклонах и собрался, было, шмыгнуть к машине, но один из двух совершенно одинаковых молодых людей положил руку ему на плечо и что-то спросил. Араб раздулся от гордости, что-то важно сообщил, после чего с достоинством поклонился и направился к автомобилю, исполненный чувства собственной значимости. Троица одарила нашу машину последними любопытными взглядами, потом они развернулись и почти мгновенно исчезли в толпе.