Страница 6 из 44
Сан-Франциско. Родина самой извилистой улицы в мире и Эдриана Монка. Бог доказал, что у него потрясающее чувство юмора.
Я высадила Джули у школы и поехала к дому Монка на Пайн. Рядом с домом на моем привычном месте стоял старый универсал «шевроле» с разрешением парковки сотрудникам больницы на лобовом стекле.
Я усмотрела в этом нервирующее смысловое значение. Шарона, определенно, времени зря не теряет. Происходящее напоминает войну. Теперь я все увидела.
Рванув дверь, я подлетела к его квартире, словно ревнивая жена в надежде поймать мужа на измене.
Они сидели за обеденным столом, поедая пшеничные подушечки «Чекс», разумеется, без молока. Монк боится молока, даже когда оно в чужой миске.
— Ты как раз вовремя, Натали, — поприветствовал Монк. — Шарона только что заскочила на завтрак. Она принесла подушечки.
— Мило, — скривилась я, имея в виду «Ужасно».
— Я ехала с работы и подумала, что могу заскочить и поздороваться, — пояснила Шарона. — Знаю, что Эдриан всегда ест много «Чексов».
— Ты только что с работы? — удивился Монк. — Но сейчас еще девять утра!
— Мне удалось получить лишь суточную смену по воскресеньям, — пожаловалась Шарона. — Остальные расхватали медсестры с большим стажем. Но что ж поделаешь? Мне нужна работа.
Это, вероятно, тонкий намек, чтобы ей вернули старую работу. Плохо уже то, что она подкупила Монка «Чексами».
— Кто же отвез Бенджи в школу? — забеспокоился босс.
— Моя сестра. Мы поживем у нее, пока не встанем на ноги, — ответила Шарона. — Но с юридическими проблемами Тревора это может растянуться надолго.
— А я думала, Вы отвернулись от него, — вставила я.
— Так и есть, но у нас пока общий счет, и он потратил то немногое, что на нем накоплено, на услуги адвоката.
— Уверена, мистер Монк мог бы помочь, — поддела я.
— Я бы не смогла занять деньги у Эдриана, — замялась бывшая помощница.
— Да, — кивнул Монк, — не смогла бы.
— Я имею в виду, вам с Бенджи не пришлось бы жить у Вашей сестры и оплачивать судебные издержки, вытащи мистер Монк Тревора из тюрьмы. — Я повернулась к боссу. — Все равно у Вас сейчас нет нераскрытых дел.
— Если Шарона говорит о его виновности, — возразил Монк, — уверен, так оно и есть.
— Откуда Вы знаете?
— Потому что его арестовала полиция, и он сидит в тюрьме, — объяснил Монк. — Значит, он считается виновным, пока его невиновность не доказана.
— А не наоборот? — усомнилась я.
— Неважно, — отрезал босс.
— Вы даже не взглянули на улики.
— Никто его и не просил, — надулась Шарона.
— А стоило, — заметила я.
— Может, кому-то не следует совать нос в чужие дела? — разозлилась Шарона.
— Мистер Монк как орешки щелкает убийства, которые называют нераскрываемыми.
— Знаю, — сквозь зубы процедила Шарона, — не забывайте, что я была рядом с ним.
— Вы были рядом при ранних, менее интересных делах, еще до того, как он поднялся на пик популярности, — сварливо заметила я. — А я тесно сотрудничала с ним во время расследования классических тайн, сделавших его знаменитостью. Про одно из расследований даже хотели снять фильм — про астронавта, убившего жену, а в качестве алиби улетевшего в космос.
— Слышала об этом, — кивнула Шарона. — Но разве в фильме помощницей Эдриана не должна была стать красотка-азиатка с невероятными навыками восточных единоборств?
Я люблю китайскую еду, у меня узковатый разрез глаз, да и пнуть могу неслабо, поэтому в фильме разница с реальностью показалась бы небольшой. Но ее все равно следовало поставить на место!
— Суть моего предложения в том, что мистер Монк с легкостью раскроет дело Вашего мужа, — твердила я. — Почему Вы не хотите, чтобы муж оказался на свободе?
— Да ты ничего не знаешь о наших отношениях с мужем! — перешла она на «ты».
— Мне известно, что он в тюрьме, а ты мечтаешь оставить его там! — последовала я ее примеру.
— Как и я, — встрял Монк. — Он — угроза для общества.
На самом деле, Тревор угроза для него, ведь выйди он на свободу, Шарона вернется к нему. А босс настолько эгоистичен, что скорее позволит невинному человеку гнить в тюрьме, чем поставит под угрозу личный комфорт.
— Тревор всю свою жизнь был мошенником и мелким воришкой, всегда искал какие-то схемы обогащения, — вдруг разоткровенничалась Шарона. — Он все готов поставить на кон, даже собственную семью. Я говорила, что у него озеленительный бизнес? Так вот, по ночам, когда клиентов не было дома, он проникал в их жилища и воровал вещи. А потом продавал награбленное на иБэй — под своим именем.
— Если он такой идиот, что ж ты не разошлась с ним? — съязвила я.
— Он не тупица, просто не думает о последствиях, — вздохнула Шарона. — Сплошная проблема. Он живет настоящим. Хотя, в этом и скрыто его очарование. Я влюбилась в него… два раза.
— У нее ужасный вкус на мужчин, — наябедничал Монк. — Она однажды встречалась с парнем из Синдиката.
— Синдиката?
— Так мы, работники правоохранительных органов, называем организованную преступность, — пояснил он.
— Называли, — уточнила Шарона, — годах в семидесятых.
— Не думаю, что Тревор так уж опасен, — не согласилась я. — Почему ты думаешь, что он убийца?
— Потому что он убил, — раздраженно ответила Шарона. — Женщина, у которой он работал, рано вернулась и застала его у себя дома. Он запаниковал, схватил лампу и ударил ее. Уверена, он не хотел убивать, но это его не оправдывает.
— Содеянное им непростительно! — воскликнул Монк. — Он заманил тебя в Нью-Джерси сладкими разговорчиками и лживыми обещаниями, заставил бросить людей, нуждающихся в тебе! Это погрузило их во мрак отчаяния, лежащий в самой глубине измученных душ.
Он заметил, что мы обе уставились на него, и поспешно добавил: — А еще Тревор кого-то убил, что тоже плохо.
Шарона посмотрела на меня. — Вот такие дела. Пожалуй, я здесь подзадержалась. Наверное, мне лучше уйти.
Тут она права.
— Что за спешка? — засопротивлялся Монк. — Мы можем измерить кубики льда, чтобы убедиться, что каждая их грань идеально квадратная. Помнишь, как ты любила заниматься этим каждый день?
— Ты любил это, Эдриан, — возразила Шарона. — Для меня это были обычные повседневные хлопоты.
— А что значит «хлопоты»? — спросил он, ожидая, что мы начнем ему подпевать. — То, что тебе нравится делать.
— Я так не думаю, — возразила Шарона.
— Так значится в словаре, — настаивал Монк. — Сама посмотри.
— Хорошо, давай посмотрим, — вздохнула Шарона. — Иди за словарем, я подожду.
Монк улыбнулся мне. — Разве она не умница? Это была наша фишка. И она вернулась к нам, словно Шарона никогда бездумно не бросала меня. Мы подходим друг другу, как удобная пара новых ботинок.
— Ты имеешь в виду «старых ботинок»? — улыбнулась Шарона.
— Кому захочется обувать старые ботинки? — покачал головой Монк и посмотрел на меня. — Понимаешь, о чем я? Вот где ценность! Тебе стоит записать это.
А может мне еще упасть перед ней на колени? Я не произнесла мысль вслух, но, думаю, на моем лице все читалось. По крайней мере, Шарона заметила. Она поспешно взяла сумочку и направилась к выходу.
— Мне правда нужно идти, — пробормотала она. — Если не уйду сейчас, просто засну за рулем.
— Тебе нужна новая работа, — выдал Монк.
— Какая же? — усмехнулась Шарона. — Супермоделью? Шеф-поваром? Международным шпионом? Только это я и умею.
— Ты могла бы вернуться к практике персональной медсестры, — напомнил Монк. — Могла бы посвятить себя потребностям одного чистоплотного человека, которого нужно ограждать от десятков немытых незнакомцев, разбрасывающихся микробами и жидкостями вокруг себя.
Я с недоумением смотрела на него. Он на самом деле сказал это, или мне послышалось? Неужели он не замечает, что я стою рядом? Разве мои чувства его совсем не волнуют?!
Очевидно, ответы на вопросы: да, нет и нет.
Будь это тестом на измерение чувствительности и порядочности, Монк бы его просто завалил.