Второй шанс

  - Не повезло! - Передразнил его брат. - Вы полночи шатались по подворотням и кто знает, что с вами могло случиться! Тебя что в детдоме не учили элементарной осторожности?

  - Да нас только этому и учили! - Хмыкнул бывший разведчик, посчитавший, что слишком уж невозмутимое поведение к данной ситуации не слишком подходит. - Мы же нормально добрались!

  - Ещё бы вы не добрались! Смотри у меня Стёпа, в следующий раз...

  - Лёша, - выдохнул Степан. - Я очень ценю твою опеку и признателен тебе за заботу, но каждый имеет право на личную жизнь. Я не балуюсь наркотой и уж точно не трусь с плохими компаниями. Так что не надо доводить всё до крайностей.

  - Если ты не будешь давать мне поводов. Пойми, я ведь за тебя отвечаю!

  - Ты за всех нас отвечаешь, - напомнил Лин.

  - Тем более! Вы не представляете, что значит нести ответственность за кого-то кроме себя! Поймите парни, мне и одной Катьки за глаза хватает.

  О, Карпатов отлично представлял, о чем говорил сводный брат. Последняя его группа, люди, за которых он отвечал, были убиты один за другим буквально у него на глазах. Среди них были как ветераны, с которыми он провёл не одну операцию, так и весьма перспективные новички.

  - Ладно, извини. Я постараюсь не нарываться на неприятности и не давать тебе поводов.

  Алексей внимательно посмотрел на мальчишку, с которым познакомился всего неделю назад.

  - Не ожидал я услышать от тебя нечто подобное. - Признался он.

  - В самом деле?

  - Ну, честно говоря, я считал тебя более упрямым.

  - Можешь не сомневаться, тебе ещё доведется познать всю мощь моего упрямства! - Улыбнувшись, ответил Степан и, пожелав всем спокойной ночи, поплёлся к себе. Детский организм давал о себе знать, требуя отдыха после недавних приключений.

  Несмотря на все свои закидоны, на учёте в детском отделении милиции Катька не состояла. Во всяком случае, пока. После того, что произошло после гонки, она очень сомневалась, что её личное дело так и останется чистым от милицейских отметок и рекомендаций, обращённых к педагогам и родителям. Ну, к педагогам ещё ничего, они уже привыкли и считали, что постановка строптивой ученицы на учёт лишь дело времени. Как Катьке не было противно это признавать, чертовы взрослые опять оказались правы! С родителями же, другая история. Привлекать к себе их внимание девчонка не хотела, ведь постоянные жалобы учителей - это одно, а официальное обращение из милиции - совсем, совсем другое. Конечно, за ними не пошлют, не будут же её тут держать, пока кто-нибудь из родаков доберётся до Монблана через полсистемы. А вот уведомят обязательно. При учёте современных технологий и отсутствии помех в каких-то там не слишком понятных Катьке космических полях, милицейское сообщение достигнет цели дня через четыре по монбланскому исчислению. А дальше хоть под бетон закатывайся. Впрочем, Катька привыкла решать проблемы по мере их поступления. Для начала следовало пережить ночь в камере, потом, несомненно, её ждёт весьма обстоятельный разговор с Изотовой, а под конец масла в огонь подольёт и Лёшка. В этом она ни капли не сомневалась.

  А ведь как всё хорошо начиналось! Выехав со склада, она без проблем проскочила милицейское оцепление, ловко извернувшись меж двух, поставленных бортами вперёд, гравимобилей. Повсюду бегали и горланили что-то остальные участники и зрители подпольных гонок, поэтому на неё почти никто не обратил внимания. Проблема в том, что это "почти" оказалось ключевым моментом во всей истории с оцеплением и побегом, во всяком случае, для Катьки точно. Специально для таких вот не в меру активных гонщиков, к делу были подключены специальные моточасти милиции. Простые зрители мало интересовали хранителей правопорядка, им нужно было, кроме визжащих подростков, прихватить хотя бы несколько настоящих участников соревнований, одной из которых и оказалась, на свою беду, Катька. Заметивший её всадник, как привыкли называть ментов на гравициклах, сразу же начал преследование. О том, чтобы уйти от его мощной машины не могло быть и речи, потому гонщица приняла единственно верное решение - скрыться в подворотнях. Пусть её гравиборд и не приспособлен для скоростного прохождения резких поворотов в замкнутом пространстве, зато всадник туда вообще протиснуться не сможет. К сожалению, добраться до первого же спасительного поворота Катька не успела - всадник, догадавшийся о намерениях гонщицы, открыл огонь. Конечно, он не стрелял по девчонке из боевого, или даже оглушающего, оружия, просто на милицейском транспорте всегда устанавливались специальные волновые пушки, воздействующие на гравидвигатели преследуемого. Против них, разумеется существовала защита, но откуда ей взяться на гравиборде? После того как мощность тяги гравидвигателя резко сошла на нет, а сам гравиборд начал замедляться и, наконец, остановился, Катька поняла, что проиграла. Опять. Не было смысла спасаться бегством, потому как её всё равно вычислили бы по оставленной машине. Да и сомневалась она, что ей позволили бы скрыться. Подъехавший всадник выглядел довольно подтянутым и спортивным и в том, что он догонит бегущую девчонку, сомневаться не приходилось.

  Теперь, после получасового допроса, на котором Катька всё рассказала про себя, но пожелала отмолчаться на вопросы относительно гонок и их организаторов, её привели в изолятор. Никаких личностей с бандитскими мордами, как это обычно показывают в сериалах, где главного героя запихивают за решётку, там не обнаружилось. Даже ни одной решётки не нашлось. Решётки - сущий анахронизм, используемый лишь киношниками. Катька оказалась в квадратной комнате, освещаемой голубоватым светом, с молочно-белыми стенами из специального стеклопластика способного становится прозрачным.

  Народу кроме неё было ещё четверо: двое незнакомых гонщиков, фанатка какого-то Хуареза, чьё имя и эмблемка красовались на топе, прикрывающем её уже вполне оформившуюся, впечатляющую грудь, и... кто-то до боли знакомый. Паренёк со здоровой сизой шишкой на лбу, заплывшим глазом, и опухшей нижней губой, сидел прямо на полу, привалившись спиной к стенке и ни на кого не обращая внимания. Только подойдя поближе, Катька узнала заинтересовавшего её гонщика.

  - Брик, ты?! - Воскликнула она.

  Гонщик поднял на неё мутный взгляд и попытался всмотреться в склонившееся над ним лицо.

  - Кэт? - Неуверенно спросил, наконец, он.

  - Да! - Кивнула Катька, присаживаясь рядом. - Что с тобой случилось? Выглядишь ты не очень.

  - Мне обезболивающего вкатили. - С трудом ворочая языком, пробормотал Брик. - Задержали неудачно, гравимобилем боднули. Хоть не сломал ничего, только шип потерял.

  Действительно, небольшого металлического шипа, вставленного в нижнюю губу, уже не было, а вместо него красовался пластырь, под которым различалась ненавидимая ребятами синюшная дезинфицирующая мазь.

  - Да, не повезло... - Протянула Катька. - А по моему "гравику" нейтрализатором долбанули и конфисковали. Когда теперь отдадут...

  - Отдадут, никуда не денутся. Мой вообще смяли, да там и бросили.

  - Не повезло, - опять повторила Катька.

  Некоторое время они сидели молча.

  - Здорово сегодня погоняли. - Признался вдруг Брик.

  - Да, гонка была что надо, - согласилась Катька. - Даже не ожидала, что встречу такое сопротивление среди новичков.

  - Сопротивление? Я почти победил! - Усмехнулся бывший соперник.

  - Мечтай, зелень! - Беззлобно проворчала Катька, дружески ткнув его кулачком в плечо.

  - Я - Фёдор. - Вдруг посерьёзнев, представился гонщик, протянув ладонь в ссадинах для рукопожатия.

  - Екатерина. - Катька аккуратно пожала его пострадавшую конечность. - Можно просто Катька.

  Произошедшее не слишком взволновало Степана - ему приходилось бывать в куда более захватывающих заварушках. Лин же подобным опытом не обладал, а потому, будучи слишком возбужден, чтобы спокойно заснуть, постучался в комнату друга с намерением поделиться впечатлениями. Уставший Карпатов собрался было послать соседа куда подальше, но вовремя сообразил, что и ему после такого "приключения" не следует демонстрировать спокойствие и равнодушие. Приняв бодрый вид, он впустил приятеля в комнату.