Изгнанные

   Когда солдат попытался еще раз сбить ее с робота, она воспользовалась своим заостренным жезлом, покрытым особым полимером, чтобы отразить выстрел. Действовать нужно было быстро, поэтому в следующий момент на нападавшего из-за сугроба накинулась тенистая кошка. Ее огромные челюсти сомкнулись на голове незнакомца, пробив ему череп и разрезав глотку меньше чем за секунду.

   - Командир?!

   - Мы ослепли, потеряв радары! - Возобновила связь Кора. - Поэтому можете использовать камеры на станции? Что творится в коридорах и по периметру?!

   Ожидая ответ, девушка переключила внимание кошки, на которой сидела, на очередного солдата, целившегося в юношу, стоящего к нему спиной. Но на этот раз она воспользовалась своими собственными силами, чтобы устранить угрозу, пронзив неприятеля тонким копьем.

   - Никаких проблем! Только в ангаре есть какое-то движение... Это наши, они загоняют какие-то корабли.

   - Таков был приказ. - Отозвалась Кора. - И что? Ничего больше?

   - Ничего. - ответ прозвучал виновато, поэтому девушка решила больше не повышать голос на собеседника.

   Сражение затягивалось, подобного сопротивления со стороны захватчиков Кора никак не ожидала, но постепенно силы противника истощались. Те, кто не видел больше причин сражаться, пытались сдаться в плен, и этим решила воспользоваться командир, чтобы выяснить, в чем же крылся подвох. Она не верила, просто не могла поверить, что солдат заслали сюда ради кровавой бойни. Поэтому, когда последний вооруженный враг пал от выстрела в голову, обитатели станции могли вздохнуть с облегчением.

   Вновь сольную песню запел ветер, унося с крыши снежинки, пропитанные кровью, слюной и потом. Безжизненные тела в бежевых и черных одеждах беспорядочно лежали среди сугробов, и можно было без труда подсчитать потери и сделать вывод, что победа далась ценой жизней многих. Бойцы блуждали вокруг погибших товарищей, как и одна из механических кошек, словно осматривая последствия вместо своей хозяйки.

   Спустившись на землю, Кора стерла капли снега и крови со смуглой кожи лица, после чего поправила серебристую маску, за которой прятался обезображенный глаз. Но все ее внимание теперь было приковано к двум пленникам, они стояли на коленях, подняв руки под дулами ружей. И не желая упускать возможности, командир обратилась к ним голосом, не терпящим лжи:

   - Что вы задумали?! Где будет следующая атака?

   В ответ оба неприятеля боязливо переглянулись друг с другом. Им явно не хотелось становиться предателями, но они уже стали таковыми, когда добровольно сдались в плен.

   - Может, они вам развяжут языки?

   Вслед за фразой к Коре рысью подобрались две механических тенистых кошки, перепачканные кровью, от вида которых солдаты с ужасом потупили взгляд.

   - Я вас спрашиваю! - Прикрикнула Кора. - Или вы?!..

   Но дальнейшие разговоры стали бессмысленными, как только вдалеке на юге раздалась серия громких взрывов.

   Оторвав взгляд от пленников, девушка направилась к краю крыши на лучшую точку обзора и, увидев, как несколько ярких шаров поднимаются у подножий невысоких гор, ее сердце сжалось от ужаса. Даже сквозь тьму, покрывшую дальние просторы, огненные сферы, от которых дым тянулся вверх черным столбом, резали глаза.

   - Что произошло? - Озадаченно спросил один из бойцов сопротивления, после чего посыпались и другие вопросы и реплики:

   - Взрыв?

   - Это же сколько там взрывчатки было?

   - А что взорвали-то?

   "Что взорвали-то?" Кора настолько замучила себя подозрениями и опасениями, что в какой-то момент начала думать о трансляторе как об отвлекающем маневре. В какой-то мере все так и было, часть устройства, установленная на крыше станции, послужила неплохой наживкой. А другая тем временем медленно переправлялась на грузовиках по дороге, лежащей между теми небольшими горами, у которых и прогремел взрыв.

   "Ведь это ты руководил операцией, Алексей. От тебя можно было ожидать подобного! Я должна была догадаться, должна..."

   - Что нам теперь делать, командир? - Вывел из замешательства девушку молодой человек, желая услышать дальнейшие указания.

   Кора еще какое-то время наблюдала за тем, как яркие огненные шары поглощает ночная тьма. Ее раздирал гнев и злость на саму себя, на Алексея, на все вокруг, но лицо ее оставалось спокойным и невозмутимым. Однако бойцы понимали, что сейчас испытывает их командир: ее эмоции повлияли на поведение роботов - они стали щелкать острыми зубами и копать снег длинными когтями.

   - Сообщите всем командирам, что мы потеряли транслятор. - "Поскольку без второй части эта громадина представляет из себя лишь большую груду металлолома".

10

Союз

   Выход из помещения впереди был заблокирован солдатами, это Лиса понимала и без слов, однако имелся и еще один путь, вот только куда он вел - она не знала. К тому же узнать об этом девушка не могла, находясь под прицелом вооруженных людей.

   - Я не причиню тебе вреда. Я просто хочу с тобой поговорить.

   Лиса ощущала, как внутреннее напряжение разрывает ее на части, а после услышанных слов ее нервы сдали, отчего из горла вырвался смех.

   - Серьезно? - Отступая мелкими шажками назад, она не сводила взгляда с собеседника. - Поговорить? После того, что произошло в Шаяки я должна тебе верить?!

   В какой-то момент страх уступил место злости, поэтому Лиса подняла руку с оружием, как бы указывая на мужчину, тем самым делая его предметом своего гнева. Однако солдаты восприняли этот знак агрессивно, сняв винтовки в руках с предохранителей.

   - Знаешь что, я понятия не имею кто ты такой и что тебе от меня нужно. Если моя мать чем-то тебе насолила, то это уже не мои проблемы, так что будь добр отстать от меня!

   Но не успел Сирко вставить ответную реплику, как всеобщее внимание привлек топот ног по железному полу, доносящийся откуда-то сверху. И через мгновение на мосту показалась чья-то тень, на которую лег свет от нескольких фонарей. Незнакомец моментально замер, явно не ожидая подобного теплого приема, отчего сразу стало понятно, что он, а точнее - она, не принадлежала к числу военных сил Союза.

   -Ого... - Немного растерянно протянула Айрис, разглядывая группу людей, не ожидавшую ее появления.

   И именно это замешательство стало для Лисы счастливым билетом, поскольку она понимала, что если что-нибудь не предпринять, то выбраться с базы не удастся. Поэтому внезапное появление Айрис помогло ей выиграть немного времени, прежде чем открыть огонь по вооруженным солдатам. Мощный заряд ударил по двум людям в бежевой униформе, задев еще одного, однако девушка выругалась про себя, поскольку целилась в Сирко. Но тот смог вовремя уйти в сторону, чтобы избежать прямого столкновения, чем весьма огорчил ее.

   Уцелевшие солдаты быстро пришли в себя, открыв огонь по убегающей рыжеволосой девушке, но они попадали только по железным ящикам. Но когда они решили избавиться и от Айрис, то поняли, что упустили хорошую возможность, поскольку брюнетка спрыгнула с моста на крышу ящика, а затем и вниз.

   - Поймайте мне ее живую! В противном случае будете отвечать передо мной!

   Рассерженный голос мужчины подобно грому разнесся по складу, долетев до ушей каждого человека. И такая целенаправленность пугала Лису, заставляя ее быстрее бежать к единственному свободному выходу, лежащему в другом конце помещения. Выстрелы позади подгоняли ее, а топот ног, приближающийся с каждой секундой, лишь усиливал желание оказаться как можно дальше отсюда.

   Завернув за угол, девушка забрела в тупик. Этот склад оказался настоящим лабиринтом, но как только она хотела вернуться обратной дорогой, чтобы выбраться отсюда, обнаружила, что путь ей преградил солдат Союза. Он навел на нее МОДД21 и был готов сделать выстрел, и это ужаснуло Лису, поскольку она надеялась, что слова Сирко будут иметь хоть какое-то значение и ее не убьют на месте. Но незнакомец не успел спустить курок, поскольку стал жертвой многозарядного револьвера, который держала в левой руке Айрис.