Изгнанные

   - Вернись назад в настоящее из своих воспоминаний о "Ледовом Кулаке", времена пеших прогулок давно в прошлом. - Ухмыльнулся Марк. - Я бы позволил ребятам взять воздушный катер, но в такую погоду они и километра бы спокойно не пролетели. И чего ты вдруг так испугался? Думал, что тебя, полковника, отправят на самоубийство?

   Из-за слов капитана Турко Алексей почувствовал себя десятилетним мальчишкой, которого запугали историями о несуществующих монстрах, живущих под кроватью. Поэтому мужчина послал собеседнику многозначительный взгляд, полный злобы, презрения и мольбы о помощи.

   - Генерал-лейтенант Фарен?

   - Генерал-лейтенант Фарен. - Обреченным голосом ответил на ухмылку капитана Алексей.

   Как только лифт с характерным рывком остановил свое движение, двери перед друзьями распахнулись, представляя их взору короткий коридор базы, обитый железом, за которым разместился просторный высокий зал.

   - И каков план? - Поинтересовался Алексей.

   Выйдя из крытого коридора, полковник осмотрелся. Просторный зал, наполненный всевозможными крупными металлическими ящиками, служащими стенами для очередных лабиринтов, казался непостижимо огромным. Его потолки терялись из виду, по каменным стенам, местами обросшими льдом, через каждые пять метров тянулись мощные фонари. Люди в зимней бежевой форме ходили между ящиками, перевозили грузы, выполняли свои задания. Но большая их часть перемещалась по подвесным мостам, тянущимся паутиной на четыре-пять этажей ввысь.

   - Проснись, боец, нам сюда. - Указав на одну из лестниц, ведущую на второй уровень, Марк продолжил: - А насчет плана я тебе скажу вот что. Действовать будем в зависимости от той информации, которую нам принесет разведгруппа.

   - И все же мне дан четкий приказ не дать противнику переместить транслятор. А ты знаешь генерал-лейтенанта, он всегда получает, что хочет.

   - Ну, если что, вакантное место грузчика я тебе смогу найти. Но не переживай, ты уже забыл, с кем имеешь дело? Да я самый продвинутый человек в сфере составления планов по нападению и захвату.

   - Место грузчика говоришь, да?

2

   Находясь в небольшой пассажирской кабине своего грузового корабля, Лиса внимательно рассматривала голографический дисплей своего наручного компьютера. Перед ее взором предстала сводка, содержащая краткое досье на опасных преступников. Вот уже несколько часов девушка просматривала долгий список незнакомых ей людей, и чем дольше затягивалось это занятие, тем быстрее заканчивалось желание продолжать данное дело. Лиса надеялась скоротать время полета - предоставив управление кораблем Бэю - за поисками неизвестного, напавшего на нее в Шаяки. Но чем чаще она вспоминала об этом, тем быстрее ей все стало наскучивать.

   В какой-то момент рыжеволосая девушка схватилась за голову. Она понятия не имела, что же ей делать, и дело даже не касалось поисков родителей. Ее выгнали из группировки. Теперь нет ни крыши над головой, ни денег. И единственная возможность отсрочить свое бедственное положение - примкнуть или хотя бы затеряться в рядах сопротивления.

   И все бы ничего, но Лиса в очередной раз пришла к выводу о том, что находится в плачевном состоянии. Она соврала Бэю о том, откуда взялся у нее Коготь, а значит, толком не сможет объяснить, что ее мать родом из Карийской Федерации. Но с другой стороны, что ей мешает приукрасить свою историю? Опять.

   Вернувшись в кабину управления кораблем, Лиса расположилась на месте второго пилота. Казалось, парень даже не заметил ее, и все же от девушки не укрылся тот факт, что Бэй мельком посмотрел на нее. И это было странно. Не то, что он вскользь одарил ее взглядом, а то, как он показал себя за недолгое время их знакомства знакомства. Парню было практически тридцать лет, но вел он себя как двадцатилетний юноша, напоказ выставляя свой простой беззаботный характер. Складывалось впечатление, что он просто играет с окружающими его людьми, заставляя всех думать, что он - сама простота и наивность. Это беспокоило Лису и довольно сильно, поскольку ей начинало казаться, что не она собралась разыгрывать перед всеми спектакль, а уже стала чьей-то фигурой в чужой пьесе.

   - У меня для тебя есть новости. - Обратилась к пилоту девушка, все еще подозревая, что выражение лица выдает ее блеф. - Только не знаю, хорошие или плохие.

   - Поделишься? - Полюбопытствовал Бэй.

   - Мы не летим в Кайджо. - Впервые за долгое время Лиса почувствовала себя не в своей тарелке, отчего расшалившиеся нервы вынудили ее глупо улыбнуться. - Тайгер только что сообщил, что там начались проверки из-за недавних волнений, связанных со взрывом в столице Союза, - сочиняла девушка, предварительно вычерпнув из информационной сети долю правды. - Сам понимаешь, хоть Кайджо и придерживается нейтралитета, все и так понимают, что оно отдает предпочтение Союзу. Поэтому они не хотят повторить их судьбу... В плане терактов или непредвиденных взрывов.

   - Я об этом ничего не слышал. - С сомнением в голосе сообщил парень. - То есть о проверках в Кайджо.

   - Да-а, мне тоже об этом ничего не было известно пару минут назад. - Прикусив нижнюю губу, Лиса отвернулась в сторону бокового окна, делая вид, что заинтересовалась облаками, а не пыталась скрыть волнение. - Придется лететь прямо в Борда Систа.

   - С тобой все в порядке?

   Подозрительность в голосе Бэя сначала испугала девушку, но вместо того чтобы беспомощно жевать слова, Лиса встрепенулась. С какого это момента ее вгоняли в панику подобные разговоры? Да когда она работала на Тайгера, то выливала такие ведра лжи на головы людей, что умудрялась даже не промокнуть под этим шквалом. Так что приняв эту беседу за очередной разговор с клиентом, который хотел добыть товар по неприлично низкой цене, Лиса с вызовом посмотрела на собеседника.

   - Меня недавно чуть не убили, а теперь мне придется терпеть компанию твоих знакомых черт его знает сколько времени. Да, я просто в восторге.

   Бэй явно не ожидал такой перемены настроения, поэтому Лиса, чтобы как-нибудь сгладить ситуацию, решила воспользоваться моментом в своих целях. Но для этого следовало выждать некоторое время, чтобы внезапный переход в темах разговора не был таким подозрительным.

   - Кстати, у вас там никого в ваших джунглях из Мибелии нет?

   - Мибелии?

   Когда только начинали вспыхивать разногласия между Союзом и Федерацией, Мибелия была одна из немногих стран, кто встал на защиту второй стороны. На протяжении всей войны она оставалась главным союзником карийцев, и, пожалуй, самым сильным из них. Но, к сожалению, время беспощадно отнеслось ко всем участникам военных действий. Мибелия не раз подвергалась крупным натискам со стороны пиратов и работорговцев, похищавших людей для торгов в Игуме.

   - Если уж у меня появилось свободное время, то лучше распорядиться им мудро.

   - Что ж... Если ты не собралась убивать этих людей...

   - Я не наемник, а контрабандист. - Нахмурилась Лиса. - Тем более, сколько вас, а я одна.

   - Ну, если на органы никого не будешь продавать, то могу познакомить тебя с парочкой мибелийцев.

   - Да-да, - решив не обращать внимания на шутку, девушка с опаской посмотрела на парня. - Но мне нужны конкретные люди.

   Теперь пришел черед Бэя проникнуться недоверием, он молчаливо ждал продолжения рассказа, стараясь уделять внимание не только собеседнице, но и управлению корабля.

   - Знаешь, - напустив на себя задумчивый вид, прошептала Лиса. - Этот случай в Шаяки... передо мной словно вся жизнь пролетела, когда тот человек сжимал мое горло.

   Рука непроизвольно потянулась к подбородку и, коснувшись кожи, бывшая контрабандистка ощутила, как пальцы сковала мелкая дрожь. Странно, но вспомнив о недавних событиях, она словно окунулась в ледяной прорубь и хорошее настроение, как тепло тела, за считанные мгновения поглотил холод. Уже не хотелось притворяться, в какой-то момент Лиса думала снять лживую маску, открыть свою душу и рассказать всю правду. Теперь у нее нет дома, Тайгер вышвырнул ее из команды, как котенка, который надоел избалованному ребенку. И все страхи молодой девушки предстали перед ней в образе того мужчины: он искал ее мать, но по словам Тайгера та была мертва уже давным-давно.