Страница 364 из 377
- Но как они узнали о нас? О том, что нам нужно?
- Ничего удивительного, если учесть, КЕМ это построено.
- А почему они не спасут заодно и "Товию"?
- А зачем она нам здесь, где кончается Реальность?
Айэт промолчал.
......................................................................................
Два часа последнего торможения запомнились им исключительно скукой, - при тройном ускорении нельзя спать, говорить, и вообще чем-то заниматься. Им оставалось лишь размышлять о том, что ожидает их в недалеком будущем, - впрочем, они уже знали, что всё было предопределено, едва "Товия" вышла из не-пространства возле Звезды Бесконечности. Здесь должна закончится их история и свершиться судьба. Как - от них уже не зависело.
Они достигли цели.
......................................................................................
Когда до остановки двигателей осталось всего несколько минут, Анмай убавил тягу до нормальной, - это уже ничего не могло изменить. Обреченная "Товия" продолжала стремительно падать, - равнодушно, как и полагается машине. Они спустились в ангар, никак не попрощавшись со своим кочующим домом, и взяв с собой лишь то, что смогли унести, - босые, легко одетые, они пробирались в полумраке среди причудливых силуэтов посадочных машин. В ангаре "Товии" стояло множество подобных механизмов, - обыкновенные скиммеры, массивные купола лихтеров и даже настоящий десантный корабль с ионным двигателем, занимавший ползала. Его они и выбрали, - большего, чтобы совершить посадку, не требовалось.
Когда массивная машина выскользнула наружу, Вэру с тоской оглянулся на открытые ворота ангара, - закрывать их было уже некому. Обреченная громадина с мощно сиявшей исполинской дюзой казалась неуязвимой.
Анмай вдруг ощутил себя голым, - ему казалось, что они, покинув звездолет в столь странном месте, практически безо всего, совершили чудовищную ошибку... но он знал, что это не так. Впрочем, кроме надежды у них больше ничего не осталось.
Потом им стало не до размышлений, - Анмай вел машину на предельной тяге двигателей, иначе они просто не успели бы затормозить. Вдобавок, так они удалялись от места неизбежного взрыва "Товии". Перед Вэру стояла непростая задача, - выдержать максимально возможное для корабля ускорение, и не потерять при этом сознания. Это оказалось совсем нелегко, но он справился. Лишь когда позади сверкнула беззвучная вспышка, его глаза на секунду прикрылись, и из-под век потекли слезы, - он не знал, что так любил свой последний настоящий дом. А когда колоссальная скорость падения была, наконец, погашена, высота оказалась уже так мала, что ему оставалось лишь сесть и выключить двигатели.
......................................................................................
Через минуту они осторожно выбрались из корабля, влекомые любопытством. Воздух оказался холодным и чистым, металлическая равнина, - тоже холодной и гладкой: цельная зеркальная плита, уходившая во все стороны, в бесконечность. Здесь царила абсолютная тишина, - вечное, нерушимое спокойствие. Великое одиночество последнего предела мирозданий неожиданно сильно сдавило их сердца. Любые изменения, любое движение здесь казались невозможными. Осознав это, они застыли, ожидая неведомо чего... Первым не выдержал Айэт.
- И что нам делать дальше, Анмай?
Вэру посмотрел на него, - смотреть вверх он боялся, - потом дальше, на бесконечно далекий горизонт. Там поднималась бледно светящаяся полусфера колоссального взрыва, - она тоже казалась совершенно неподвижной.
- То же, что мы всегда делали раньше. Идти вперед.
......................................................................................
Поход по металлической равнине оказался бессмысленной затеей, - ничего не менялось, они словно стояли на месте, и лишь корабль позади них медленно уменьшался. Эта беспредельная неизменность подавляла. Анмай предпочитал смотреть под ноги, а потом вообще закрыл глаза, - благо, споткнуться здесь было нельзя.
Время от времени он поднимал голову и осматривался, - ничего не менялось. Тем не менее, с непонятным упорством они шли вперед, потеряв представление о времени. Усталости, как и потребности во сне или пище, они не ощущали, - это было очень странно, но никто из них не мог, и даже не пытался объяснить это. Они просто шли, наугад, давно потеряв из вида корабль и возможность вернуться, шли, пока остроглазая Хьютай не заметила впереди отверстие в металле, - шахту, наполненную серебристым туманом. Сперва они приняли её за отблеск, и лишь остановившись у края, поняли, что видят. И они поняли, что Путешествие Вверх закончилось, - здесь.
......................................................................................
Они поняли это сразу. Нет, незримый голос не говорил в их головах, и их не обступали видения. Просто неведомо откуда пришло непреклонное понимание: их путешествие закончено, и их цель, - здесь. Потом они поняли, что они, - первые, достигшие Звезды Бесконечности. За всю несчетную бездну сгинувших лет путь к ней никем не был пройден. Никем, кроме них. Анмай познал тоску стольких лет оказавшегося почти вечным ожидания. Уже став абсолютно безнадежным, оно всё же было не напрасным. А затем он понял предложенный им выбор.
......................................................................................
Звезда Бесконечности была создана вместе со всеми мирозданиями, - не построена, а именно создана, она возникла как их отражение, затем, чтобы обитатели сотворенного мира смогли его покинуть. Иным способом сделать это было невозможно, и это была единственная их надежда, - сотворивший их мир не смог войти в него, и посмотреть, что же у него получилось. Однако, ему могли об этом рассказать, - для этого он и создал Звезду. Пока хотя бы один из Детей Реальности не вышел наружу, их мир был незрим для Бесконечности, но сделавший это, мог унести его образ в себе... конечно, если бы он смог жить в ней. И даже ему предстояло пройти испытание, - последний, окончательный суд, - и вступить в Бесконечность без малейшей надежды когда-либо вернуться. Из них троих лишь Анмай мог пережить превращение, поэтому Звезда соглашалась пропустить лишь его одного. Остальные могли тоже попробовать, - но без малейшей надежды на успех. Впрочем, не прошедшему испытания ничего не грозило. Он просто возвратится назад, чтобы жить здесь, - уже вечно... почти.
- А как же все эти души? - вслух спросил Айэт.
Он не успел привыкнуть к тому, что говорить здесь уже не нужно. Тем не менее, ему ответили.
Бесплотная сущность, состоящая из квантовых функций, не могла пройти необходимой метаморфозы. Это было следствием ошибки, - их и создали именно затем, чтобы они, окончив свои жизни в этих мирозданиях, выходили Наружу. Но никому не дано предвидеть всё, и тень не могла стать сутью. Из-за ничтожной ошибки в исходных построениях, - ошибки, о которой их создатель не мог даже узнать, - бессчетные сонмы душ были обречены на вечные скитания в мертвой пустоте.
Пожалуй, больше всего Вэру поразило, что сотворивший их мир тоже мог ошибаться. Но именно это окончательно убедило его в невероятной реальности происходящего.
- Ну, вот и всё, - сказал он. - Наша история закончена, и нам пора расставаться, чтобы не встретиться уже никогда и нигде. Остаться я не могу. Иначе окажется, что всё, - все жизни во всех мирах, - всё было напрасным.
Он с испугом смотрел на Хьютай, но она промолчала. Её печальное лицо не отражало больше никаких эмоций.
- Я всегда знала, что я, - самая обыкновенная, - наконец, сказала она. - Мне жаль, что тебе пришлось делать выбор между любовью и существованием, но разве есть выбор между бытием и небытием? Я постараюсь пойти за тобой, даже зная, что это бесполезно, что это может привести меня к смерти. Но если Звезда всё же разлучит нас... - закончить она не смогла.