Легенды Чёрной скалы

– Ваше время на исходе, мистер Ли, – напомнил стоящий перед лифтом Сёрт. – Зеро!..

Рука убийцы, затянутая в чёрную четырёхпалую перчатку скользнула за спину – к торчащей из ножен пластиковой рукояти меча…

Неожиданно Зеро застыл.

Затаил дыхание и Эдгар. Я тоже невольно замер, как, впрочем, и все остальные. Не сказать, чтобы мне было так уж жалко парня… Вернее, было немного, но я просто ничего не мог поделать. Всё, что было в моих силах – я и так уже сделал. Если же у Эдгара нет сил или воли для того, чтобы выжить… Это его выбор и решение. Человека нельзя заставлять жить – он должен сам этого захотеть. Многие из игроков Кайзеркриг и так уже оказались лучше, чем должны быть по идее… И это плохо. Трудно убить того, кто тебе симпатичен. Хорошо, если дружелюбие… некоторых фальшивое. Но в то же время плохо. И вдвойне плохо, если придётся схлестнуться с той же Гаджет или Эрсте.

Не в этом ли расчет Сёрта? Убить малознакомого человека довольно просто. А вот если многие из нас тут заведут симпатии, то Кайзеркриг уж точно перестанет быть простым мочиловом…

Рука Зеро скользнула вниз – к одному из нагрудных карманов… И вытащила из него ещё одну рваную, запачканную в крови оранжевую повязку, швырнув её Эдгару под ноги.

Зеро невозмутимо повернулся и вошёл в лифт. Эдгар несколько мгновений тупо таращился, провожая взглядом долговязую чёрную фигуру… А затем нервно расхохотался, постепенно переходя то ли на писк, то ли на лай – парня явно корёжило от пережитого напряжения.

– Однааако… – присвистнула Гаджет, задирая голову, потому как доставала долговязому Зеро едва до плеча. А затем дружелюбно ткнула его кулачком в спину. – А ты не такой жуткий, каким кажешься, камрад.

– Сёрт, – во многом неожиданно даже для себя произнёс я. – Это цель Кайзеркриг? Создать команду, а затем заставить её пожирать саму себя ради вашей забавы? Я поймал вашу идею?

На меня уставился немигающий стеклянный взгляд. Но сейчас мне чудилась в нём какая-то странная насмешка.

– А кто вам сказал, мистер Блэк, что эту идею вообще можно поймать?

22

Крошечный кусок серого городского неба стиснут стенами домов. Небо – наверху, а я – на дне этого колодца. Я всё так же на дне.

Метрономом скрипят цепями старые качели. На земле скользит тень, тень и на качелях – там мелькает смутный образ. Зыбкая дрожь марева, над раскаленной полуденным зноем землёй. Смешивающаяся горячая и холодная вода, порождающая зону диффузии.

Силуэт отдалённо напоминает человека. Руки, ноги, голова, туловище. Больше ничего конкретного – одна сплошная зыбкая хмарь.

– Думаешь, ты поймал то, что хотел?

А я ничего и не хотел ловить.

– А ответ на вопрос? Думаешь, ты уловил смысл происходящего?

Это ещё один вопрос, на которого не может быть ответа. Продолжение всё тех же «мир полон… чего?» и «что бьётся в тебе?». Это вопросы, ответы на которые не получить сейчас. А когда ответы будут получены, в них уже не будет смысла и необходимости.

– Каждый ответ должен прозвучать вовремя.

Да, именно так.

– Всему свой час, и время всякому делу под небесами. Время родится и время умирать. Время убивать и время исцелять. Разрушать и строить. Плакать и смеяться. Разбрасывать камни и собирать камни. Искать и терять. Хранить и тратить. Молчать и говорить. Любить и ненавидеть. Время войне и время миру. Всему свой час и время всякому делу под небесами…

Камни. Это я знаю. Это Библия. Но есть проблема – я не верю в Бога.

– Хочешь свободы? Не хочешь, чтобы за тебя решал кто-то высший?

Не в этом суть…

– …противны стали мне дела, которые делаются под солнцем.

Да, что-то вроде. Единственное оправдание творящегося в мире – Бога не существует.

– А если это всё – часть плана?

Ну да, глобальный высший замысел… К чёрту такой замысел. Если это правда, то я её не принимаю.

– А как можно не принять правду?

Запросто. Очень легко. Лабораторная крыса может осознать, что она в клетке. Но вряд ли станет любить эту клетку.

– Из клетки можно сбежать. Клетку можно сломать.

Не из всякой. Не всякую.

– И не всякий обитатель клетки должен из неё выходить.

Верно. Иногда стены отделяют не тебя от мира, а мир от тебя.

– Смысл не в том, чтобы узнать, кто в клетке. И смысл не в том, чтобы понять, как открыть клетку…

Я уже знаю. Сейчас будет ещё один вопрос, на который не может быть ответа.

– Может, ты и прав. Но всё же подумай – стоит ли открывать некоторые клетки?

Я открываю глаза.

Интересно, я когда-нибудь смогу снова нормально спать? Дрыхнуть, валяться без задних ног, а не балансировать в зыбком полусне-полубодрствовании. Не в ожидании внезапного подъёма. Не в ожидании.

Вот только чудеса – такая штука, что они могут быть как добрыми, так и злыми… Вот и приходиться быть всё время начеку.

…После возвращения с первой миссии «Кайзеркриг» я, не раздеваясь, просто рухнул на кровь и отрубился на пару часов от усталости. Несмотря ни на что – я не солдат. По двадцать пять часов в сутки воевать не способен, даже после тренировок. Для этого надо не пару месяцев, а пару лет тренироваться. А я последние пару лет учился не драться, а выживать. И, как правило, выжить значит не ввязываться в драки.

Это как с хищными зверьми: ранили – больше не охотник. Обречён, списан в расход.

Глотнул воды, принял душ, переоделся. В общем, привёл себя в порядок. Жить в грязи было бы привычнее, но с этой уличной привычкой Дамиан боролся беспощадно. Его аристократический нос, видите ли, не выносил таких вот ароматов. Так что хоть и со скрипом, но с позицией «всё, что меньше сантиметра – не грязь; всё, что больше – само отпадёт» пришлось распрощаться. А потом и привык даже как-то. Всё-таки не на улице родился и вырос, понятия о чистоте и порядке имею. Одичал просто вот немного…

Привычно хотелось жрать. Вряд ли я действительно был голоден – просто недоедание повлияло на организм как курение. Организму уже и не нужно, а психологическая привычка осталась.

Поэтому решил обломить вечноголодный желудок и сходить в тренажёрку. Хотя бы в плане просто посмотреть на будущее, потому как в прошлый раз я туда не заглядывал.

Как выяснилось, подобная мысль посетила не меня одного.

К моему приходу в тренажёрке уже было достаточно многолюдно. По меркам Кайзеркриг, конечно.

Феникс, переодевшаяся в нечто легкомысленно-спортивное, с вечно недовольным видом занималась на беговой дорожке. Мигель с самым довольным видом тягал гантели, которые я, наверное, даже поднял бы с большим трудом. Коммандо монотонно колотил боксёрскую грушу.

Из общей картины выбивалась Гаджет, что в её случае, похоже, было абсолютно естественным.

Разложив кучу матов, она устроилась посреди зала, обложившись инструментами, какими-то детальками и вовсю колдовала над стоящим на треноге пулемётом. Неподалёку обнаружился и неподвижно сидящий на полу Голем, с помощью которого не особо здоровая Иви наверняка и приволокла всю эту трахомутию. Ну или с помощью Безумца – тот тоже качок тот ещё, даром, что ростом не вышел.

7

Александр Васильев «Будь моей тенью».