Тэтэ

— Берите, что хотите, — сказал Евтеха, — но только сверх обеда. Сначала вы должны съесть по первому и по второму с гарниром.

— Съедим, — сказал Вова. — Наберем потом котлет и кока-колы. Ты знаешь, сколько я могу выпить холодной кока-колы, Иван?

— Сколько?

— Двухлитровую бутылку запросто выпью. А если со льдом, то и полторы. За полчаса. Я, между прочим, ставлю условие, — продолжал Вова, — я принесу с собой лед.

— Приноси, — сказал Евтеха.

На следующий день в столовой разыгралась целая битва с едой. Вова сразу допустил ошибку. Он налил по полному стакану кока-колы сразу, еще перед первым.

— Пей, — сказал он Ивану, — холодная, со льдом.

— Со льдом вкус у нее лучше, — ответил Иван. И добавил: — Ну будем, — он поднял свой стакан.

— За успех нашего безнадежного дела, — отозвался Вова.

На второе они взяли минтай. Вова сказал, что надо начинать с рыбы. Котлет можно потом нажраться. Минтай с пюре был очень вкусным.

— Очень вкусно, — сказал Иван. — Но я доедаю эту картошку с трудом. Мне кажется, я больше не смогу выпить этой жидкости, — он кинул на кока-колу. — Надо было оставить ее для котлет. А теперь, кажется, мы проиграем.

Около стола собралось человек семь. Евтеха доел свой обед и безмятежно попивал компот.

— Уф, — выдохнул Вова. — Стратегия была правильной. Мы ошиблись в тактике. Но, — он поднял палец верх, — это еще не значит, что мы сдались.

— Сколько осталось времени? — спросил Иван.

Евтеха посмотрел на часы.

— Семь минут, — сказал Евтеха. И добавил: — У вас все деньги с собой?

— Все, — ответил Вова.

— Надеюсь, вы не забыли, что с вас четыреста пятьдесят рублей?

— Мы все помним, — ответил Вова, — не мешай нам сосредоточиться. Он съел еще две котлетки и сделал несколько глотков кока-колы. — Это вода какая-то не такая. Обжигает горло, как самогон.

Иван тоже съел одну котлетку.

— Их оставалось только десять на безымянной высоте, — пропел Евтеха. На тарелке лежали еще десять котлет. — И кока-колы полбутылки. А это значит, целый литр, — добавил Евтеха.

Все рабочие их цеха, кто заканчивал обед, подходили к столу, где Иван и Вова пытались на спор доесть котлеты.

— Сегодня день не тот, — сказал Соловей. Он только что подошел. Соловей встал позади Ивана. — Я ждать не могу, — тихо сказал он. — Пойдем.

— Подожди пять минут, — сказал Иван тоже тихо.

— Не могу.

Иван запихал себе в рот сразу три котлеты и попытался их проглотить. Вова сделал тоже самое. Он взял с тарелки последние три котлеты. Он даже хотел сказать, что это последние. Но не смог. Евтеха посмотрел на часы. Если они проглотят эти котлеты и допьют всю кока-колу, то успеют.

— Из чего эти котлеты? — вдруг спросил Евтеха. — Кажется, в них есть маленькие червячки, — добавил он.

— Мы так не договаривались, — сказал Вова, но сказал так, что это едва можно было разобрать. Вова интенсивно жевал котлеты.

— Ничего не понял, — сказал Евтеха. — Я слышал, — продолжал он, — может, конечно, это не правда, но я читал в каком-то заграничном журнале, что коку-колу делают из желудков покойников. Получается такой специальный запах. И к тому же… — Он не договорил, потому что Ивана вырвало. Он как раз сделал большой глоток.

Потом вырвало и Вову. Он долго пытался справиться с котлетами. Глаза у него почти вылезли из орбит. Лицо покраснело. Но и Вова не выдержал. Особенно ему не понравились слова про кока-колу. Они так сильно подействовали на него. Ведь было абсолютно ясно, что это полное вранье. Почему так?

— Мы так не договаривались, — сказал Иван.

— Как? — спросил Евтеха. — Я не хватал вас за руки. А разговоры никто не запрещал.

— Вова, ладно, заплати ему, — сказал Иван, — потом сочтемся.

— Я не согласен, — сказал Вова. — Он же нас… — Вова не договорил.

— Заплати. Мы потом его как-нибудь обыграем, — сказал Иван и вышел с Соловьем.

Иван подумал, что так легко запалиться. Соловей приходит, все это видят, он с этим Соловьем уходит. Слабая конспирация. Не удивительно, что эти бригады пулеметчиков ловят почти каждый месяц. Соловей сказал, как будто прочитав его мысли:

— Больше встречаться не будем. А то ты запалишься, и на меня сразу выйдут.

— Или наоборот, — сказал Иван. — Зачем было при всех ко мне подходить?

— Кто знал, что вы, как дети, все в какие-то споры играете. — Соловей некоторое время шел молча. — Дело серьезное. Ты понесешь первый раз и сразу ствол. Попадешься — много получишь.

— Сколько?

— Ты что имеешь в виду, деньги, что ли? Ладно. Сегодня же получишь пятьсот баксов в игровом салоне. Если, конечно, все будет нормально. Ты через двадцать седьмую проходную ходишь?

— Да.

— Сегодня пойдешь через двадцать шестую.

— Где ствол? — спросил Иван.

— Он будет в баке с металлической стружкой.

— А где этот бак?

— Только что прошли. Не оборачивайся. Подойдешь, как будто шнурок завязать и возьмешь его в третьем баке. Третий отсюда.

— Понял, понял.

Потом Соловей сказал ему адрес, куда надо будет отнести ствол.

— Спрячешь его во дворе за дровами. Дом тридцать семь.

— А там будет открыто?

— Если будет закрыто, сам откроешь через дырку.

— Понятно.

— Дальше будешь действовать по записке.

— По записке? А кто мне ее… то есть их передавать будет?

— Нинка.

— Какая еще Нинка? Нинка, как картинка с фраером гребет, дай мне, керя, финку, я пойду вперед. Поинтересуюсь, а шо это за кент? Ноги пусть рисует. Нинка, это мент! Я знаю.

— Да ты певец, я смотрю, — Соловей вынул пачку LM и закурил. — Будешь? — он протянул открытую пачку Ивану.

— Давай, а то я, боюсь, меня опять вырвет от этих котлет и кока-колы. Вроде и съел-то немного. Действительно, из чего только эти котлеты делают?

— Нинка эта работает поваром в столовой. Там, откуда мы сейчас идем. Ты ее видел на раздаче. Симпатичная такая.

— Симпатичная? Видел. Ничего себе Нинка.

— Понравилась?

— Да, хорошая телка.

Они расстались. Иван пошел в свой цех, а Соловей повернул направо через мост. Опасное занятие все-таки, подумал Иван. Столько народу знает. Но это неизбежно.

Если они кого-то внедрят в эту организацию — все приехали. А, скорее всего, кто-то внедрен сверху. Зря согласился. В таком деле долго не проживешь.

После работы Иван пошел к баку, где лежал пулеметный ствол. Он несколько раз оглянулся. Вдруг сзади его окликнул Вовка:

— Эй, ты куда?

Иван обернулся.

— Домой.

— Ты уверен? — Вова кивнул на мост. — Домой туда. Или ты опять в столовую захотел? — Вова засмеялся. Он подошел поближе.

— Я там с поварихой познакомился, — сказал неуверенно Иван, — пойду ее встречу.

— С какой это?

— Ну, помнишь, симпатичная такая появилась на раздаче.

— Новенькая, что ли? Ну, ты даешь. Когда ты успел? Знаешь, что? Пойдем вместе?

— Нет.

— Почему?

— Один раз я так поступил уже. И знаешь, что вышло? Он остался с ней, а я вынужден был… идти домой в одиночестве.

— Как же он мог? Кто это был?

— Очень просто. Они сказали, что любят друг друга.

— Вот гады!

— Вот, чтобы это не повторилось, иди домой один.

— Ладно. — Вова пошел на мост. Он решил подождать Ивана у кабин. С той стороны, уже на улице. Напротив проходных было кафе. Вова подождал, подождал и зашел туда. Он сел у окна, взял кружку пива и стал ждать. Зачем? Да просто так. Вдруг эта повариха выйдет с подругой.

И Иван действительно вышел с Нинкой. Он взял ствол из контейнера с металлической стружкой. Повернулся. И уже собирался идти. Навстречу шли два милиционера. Они уже спускались с мостика. Вот-вот повернут и пойдут прямо на него.

Ивану казалось, что ствол виден через куртку. Он так сегодня обожрался. Живот сильно выступал. И ствол из-за этого образовывал небольшую волну. Ее можно было принять за естественную складку. Но можно и за искусственную. По крайней мере, так показалось Ивану. Раньше он выносил и более толстые предметы. Но пулеметный ствол… Это серьезно. Тут просто так не отделаешься. Посадят.