Семнадцатая карта

— Есть хорошая комната в домике на двоих, — сказал мужчина.

Лена согласилась. По пути к домику она спросила, кто живет с другой стороны.

— Кто там живет? — переспросил дедушка.

— Да. Кошка или собака?

— Собака.

— Одна?

— Одна бы здесь не жила. Для оставленных животных у нас предусмотрены полу-персональные вольеры.

— Отдельных клеток на всех не хватает? — спросила Лена.

— Хватает. Но многие хотят жить небольшими группами. Веселее.

— Не дерутся?

— Иногда приходится разнимать. Но в общем, все у нас здесь живут дружно. У нас ведь здесь есть свой академик.

— Академик? Серьезно? — удивилась Лена. — Он их лечит?

— Ну, лечит его помощница большей частью. А он изучает психологию наших постояльцев. Впрочем, я здесь сам не очень давно. Вы сами все увидите. Недельку поживете и все увидите. Вы останетесь на неделю?

— Не знаю. Возможно.

— У нас здесь есть хороший ресторан. Видео в каждой комнате. А в вашем домике живет стаффодширский терьер. С отставным полковником, — добавил он.

Лена пустила вперед недовольную кошку. Та прищурила глаз, резко повела хвостом в разные стороны и залезла под диван.

— Что-то ей здесь не нравится, — сказала Лена. — У вас нет другого домика?

— Да все нормально, — сказал сторож, — сейчас она вылезет и начнет обследовать пространство.

— А если не вылезет?

— Давайте выпьем чаю. И если она не вылезет, пока мы пьем чай с коньяком, я вам предоставлю другой домик. У вас есть коньяк?

— Есть.

— Какой?

Странный сторож, подумала Лена. Чай ему подавай, коньяк. Она хотела сказать, что так и до секса недалеко, но сдержалась.

— Мартель.

— Я люблю Мартель.

Лена хотела сказать, что не будет открывать свой любимый коньяк ради какого-то охранника, но тут Миси вылезла из-под кровати и радостно замурлыкала. Она начала быстро ходить по дому и обнюхивать все углы.

— Смотрите, ей здесь понравилось, — сказала Лена.

— Это надо обмыть, — сказал сторож.

— Да, конечно. Мы обмоем это вдвоем. — И добавила: — А вы возьмите вот это за услуги. — Она вынула из чемодана бутылку водки.

Сторож взял ее и молча удалился. Он работал недавно, но знал, что злить здешних клиентов нельзя. Неделю назад он вот так напросился в гости к одному солидному мужику, а тот, в конце концов, спустил на него овчарку. Здесь уже жило несколько десятков людей, которые привезли своих любимцев в приют, но так и не смогли с ними расстаться. Многие развелись с женами, которые были против собаки, и остались жить здесь. Другие расстались с мужьями и построили себе коттеджи рядом со ЗВЕЗДОЙ СОБАКИ. Теперь этого сделать уже было нельзя. Цены здесь стали выше, чем на Рублевке. Почему-то все поверили слухам о Космическом Корабле. Да, наверное, потому что слишком долго в этом городе распространялась информация о необыкновенных экстрасенсах, временных переходах, волшебных воскрешениях мертвых жен и мужей. Почти все откуда-то знали о существовании камня Звезда Собаки.

Все, кто уже приехал сюда. Большинство пока в такие вещи не верило. Но скоро, скоро, здесь будет не проехать, и с трудом можно будет пройти.

Лена заказала в домик суп с говяжьими ребрышками — Только не забудьте добавить туда картофель, базилик и…

— И?.. — услышала она в трубку.

— И перловку.

— Может быть рис пойдет?

— А вы кто?

— Я шеф-повар. Возиться не хочется с перловкой. Обычно я сначала варю ее в двух водах и только потом добавляю в суп.

— Можно и в одной.

— Вода все равно получается фиолетовой.

— Видимо, вы очень хороший шеф-повар.

— Да. Может тогда с рисом?

— Нет, нет, я хочу что-нибудь диетическое. Пусть будет перловка. Готовьте и вспоминайте обо мне. Кстати, меня зовут Лена.

— Очень приятно, — ответил шеф, но сам не представился. Просто со злостью положил трубку.

Шеф-поваром в Приюте была Екатерина Литовская. Правда, в мужской одежде. Она к этому уже так привыкла, что иногда и сама забывала, кто она — мужчина или женщина. Литовская хотела устроиться в приют начальником охраны, но он здесь уже был. Вакансия была только на шеф-повара. Пришлось в Москве стажироваться целый месяц в Арбатском кабаке. Там кухня была такая южная ананасно-банановая. Всем нравилось. И там нравилось, и здесь. Директором ресторана была Лиза Бергман. Она приехала в приют, когда здесь не было не только ресторана, не было еще ни одного коттеджа. Она просто решила скрыться куда-нибудь от Итальянца. Хотела уехать за границу. Но надо было куда-то деть собаку. Жаль было расставаться с любимым псом. И дети плакали. Но она уговорила их.

— Мы отдадим Ваську на время. Как только устроимся в Аргентине, там сразу заберем его к себе. Я вам обещаю.

Они привезли своего морщинистого Ваську. Он сидел в клетке и смотрел на них ничего непонимающими глазами. Дети начали плакать. Так плакали, так плакали, что хозяйка Приюта сказала:

— Нам нужен будет директор ресторана. Оставайтесь здесь.

— А вы меня знаете?

— Да, вы были директором Мумии.

— Ну, кому здесь в лесу я нужна?

— Здесь будет ресторан. Я вам обещаю. А пока что, — продолжала Ирина Викторовна, — вы будете помогать мне.

— А что я должна буду делать?

— Вы будете моим заместителем.

Лиза Бергман осмотрелась. Кругом был лес, где-то далеко огороженный голубой металлической сеткой и несколько десятков вольеров. Они тоже были сделаны из этой голубой сетки. Сами хозяева жили в небольшом только что выстроенном домике из свежих бревен.

— Через неделю у вас будет такой же. А хотите больше, — сказала Ира.

Гиви исчез и никто этого не заметил. Он просто выпал с площадки. Летнее кафе было пристроено к ресторану на высоте чуть больше метра. Семен толкнул его плечом и Гия, как бревно упал на землю. Он хотел подняться, но тут же вскрикнул от боли. Рука была вывихнула. Он потихоньку, потихоньку заполз за угол, потом прошел девятиэтажку и сел на маршрутку. Но домой, на съемную квартиру не пошел. Пригласил одну девушку для отмаски, чтобы лишний раз не спрашивали, зачем он решил снять номер в гостинице, если у него уже есть целый дом. Ведь все же почти все знают.

Утром он оставил даму без кофе. Встал пораньше и зашагал к дому. Гия заглянул в крайнее окошко. Кажется, кто-то есть. Он подкрался к двери — замок. Гия заглянул в другое окно. К батарее кто-то был прикован наручниками. Он прижался лбом к стеклу.

Это были Нина и Семен. Но Гия не узнал их. Он отошел от дома, стрельнул сигарету, затянулся и задумался. Кто бы это мог быть? Гия опять вернулся к дому и решительно снял замок.

— Это вы, я так и думал, — сказал он, когда, наконец, разглядел Нину и Семена. — Прелестная парочка. — Оба они были в голубых джинсовых костюмах фирмы Монтана.

— Вам бы шляпы еще ковбойские, совсем бы были похожи на жителей дикого Запада. — Он взял чашку и подвинул поближе к себе кофеварку. — Я заварю кофе? Вы ничего не имеете против? Я так и думал.

— Мы тоже хотим кофе, — сказала Нина.

— Не думаю, что в моих интересах угощать вас кофе, — сказал Гия.

— У вас на хвосте милиция, — сказал Семен.

— И что это значит? — Гия ошпарил себе палец кипятком и запрыгал на месте.

— Ты пососи, — сказала Нина.

— Что?

— Палец свой пососи. Легче будет.

— Пожалуй, я сделаю ему кофе, — Гия показал на Семена, — а ты… а ты перебьешься. — Вообще-то он думал о том, как дать задний ход. Ситуация становилась слишком опасной. А он не хотел записываться в профессиональные бандиты. Завалят. Ох, завалит кто-нибудь. Не те, так другие. — Боюсь, как бы нас всех тут не завалили, — Гия подал Семену чашку.

Семен сделал глоток и передал чашку Нине. Потом сказал:

— Оцепишь от батареи.

Гия медлил.

— А где Руслан? — спросил он.