Мертвый Ренегат

- Угу, - кивнул тот, и устало поднялся на ноги. - Он оказался умнее, чем я ожидал.

"Да уж, - подумала мистик. - Он ловко подставил меня, сделав катализатором, побуждая пленника идти на решительные действия. И я до сих пор не понимаю, зачем это было нужно ему? Разве только, чтобы избавиться от темного мистика, при этом, не заподозрив себя... Возможно даже, что ему заказали такое дело, ведь ненавидящих меня в Армии Ночи немало. Значит ли это, что весь его рассказ о пленнике от начала до конца - ложь? Или он просто воспользовался удобным случаем? Кстати, после того как юноша разгромил подготовленный им отряд своим странным заклинанием, Кристан не сразу отступил и попытался намеренно настроить его против меня. Он хотел рассказать ему обо мне то, что определенно спровоцировало бы опасную ситуацию между нами двумя. - Катарина вспомнила, как мальчишка усмехнулся и сказал некроманту, что не склонен слушать вранье, из уст такого урода как он. В результате тот убрался с их дороги, даже не пытаясь вступить в битву. Впрочем, это лишь доказывало, что он трезво оценивает собственные возможности и не жаждет умереть глупой смертью. - Правда, перед этим он спросил имя юноши..."

- Кстати, почему ты назвался ему "Ренегатом"? - обратилась Катарина к шагающему позади юному магу.

- Оу... так темные еще ничего не знают? Хотя это вполне ожидаемо, - пробормотал тот себе под нос.

- Что ожидаемо? - раздраженно поинтересовалась девушка.

- Перед тем как угодить к вам, я обратился в ренегата, то есть покинул Светлый Орден. Скорее всего, Пламя не стало распространятся о том, что единственный светлый маг с теневым элементом стал отступником.

- Вот значит как. Ты действительно ренегат.

- Да-да... можешь не беспокоиться, что я сдам тебя светлым, - язвительно заметил Реннет.

Мистик молчала некоторое время, но потом все же спросила:

- Тогда я не совсем понимаю твой отказ присоединяться к темным. К чему было терпеть два месяца в камере, да еще и пытки? Можно же было пытаться перехитрить некроманта, или еще что-нибудь придумать.

- Потому что ты дура, поэтому и не понимаешь, - тихо пробормотал юноша. Ему не нравилось, когда кто-то указывал на его действия, как на ошибки, не зная при этом всех подробностей.

Но к его несчастью, Катарина расслышала его слова. Резко развернувшись на месте, она вмиг схватила его за ворот плаща, притянула к себе, и низким угрожающим голосом прошипела:

- Что... ты... только что... сказал? - при этом ее глаза цвета черного чая сверкали гневом.

Удивленное выражение на лице мальчишки быстро сменило холодное спокойствие, хотя стоит отметить, что тело отреагировало на это нападение весьма странно. Сердце заколотилось как бешеное, пульс участился, но руки и ноги совершенно не слушались.

- Извини за мою грубость. В любом случае, я не намереваюсь объяснять кому бы то ни было собственные поступки, - вымолвил он без тени язвительности и насмешки. Схватившие его руки разжались, и спустя секунду девушка уже шагала вперед.

- Учти на будущее, мальчишка, у меня превосходный слух. И твое: "Первый шаг сделан!", после того как мы выбрались из шахты, я также расслышала. Думаю, ты не просто так просидел в этой камере и определенно что-то задумал. Другой вопрос, должно ли меня касаться все это? Определенно нет, - бросила он через плечо безразличным тоном.

- Может, хватит обращаться ко мне как к мальчишке? - угрюмо потирая шею, произнес Реннет. Если судить по внешности женщины мистика, разница между ними была не более пяти лет.

- Обязательно, как только повзрослеешь! - тоном, в котором слышалось тщательно скрытое ехидство, ответила та.

"Интересно, все женщины такие раздражительные и невыносимые? - задался вопросом юноша. - Если следовать моему невеликому опыту общения с ними, ограничивающимся моим учителем и другом Селестой, которая любила отпускать в мой адрес неловкие шуточки, соперницей Рэанной, что всеми силами старалась избавиться от меня и, конечно же, ничуть не сдерживалась в высказываниях, то можно смело делать вывод... Ах да, еще была Дженна, с которой мы вроде нормально общались... - он и сам не заметил, как полностью погрузился в прошлое".

Солнце уже перевалило за полдень. Пусть они совсем недавно сделали передышку, Реннет снова начал выбиваться из сил. Точнее, силы покинули его уже давно, а сейчас начала сдавать воля, на которой он до сих пор держался. Конечности с трудом слушались, так что приходилось осторожно переставлять ногами, чтобы не споткнуться на ровном месте. Он начал понимать, что переоценивал собственные возможности. Два месяца в тесной камере ослабили тело, а магия, что помогла выбираться из шахты, вновь покинула его. И в итоге закончилось тем, что он обессиленно привалился к стволу дерева и сполз на палую листву.

- Какой же из тебя боевой маг? Ты и сотню шагов не можешь сделать без отдыха! Ребенок! - заявила его спутница презрительно скривившись.

"Плевать...", - безучастно подумал юноша и, прижавшись щекой к жесткой коре дерева, начал проваливаться в темноту. Силы окончательно оставили его...

- ...чнись! Очнись же, наконец! - послышалось вдруг где-то рядом, и в лицо магу плеснули чем-то холодным.

Реннет немного обалдело открыл глаза и уставился в лицо девушки-мистика. Она практически вплотную придвинулась к нему, встревоженно вглядываясь в лицо. Темно-каштановые пряди длинных шелковистых волос падали ей на лоб, немного закрывая карие глаза и заалевшие щеки. Заметив, что юноша пришел в себя, она отодвинулась и облегченно вздохнула.

- Что случилось? - спросил Реннет, обхватив голову рукой, в попытке собраться с мыслями.

- У тебя был обморок, - констатировала Катарина.

- Да? Думаю, это плохо...

- Прости за сказанные мной ранее слова, - вдруг заговорила она. - Я не должна была говорить тебе такого. На самом деле меня удивляет то, как далеко ты смог зайти. Пленникам обычно дают пищу ровно столько, чтобы они не умерли с голоду и при том не могли набраться сил.

Юношу, в свою очередь, удивило прозвучавшее с ее стороны извинение и похвала. Она делала это искренне. Мягко отстранив предложенную фляжку с водой, которой она немногим ранее плеснула ему в лицо, чтобы заставить очнуться, Реннет сказал:

- Спасибо. Пить я пока не смогу, так что оставь на потом.

Катарина хмыкнула и, закрыв флягу, вернула к себе в поясную сумку. Все это время она почти не сводила глаз с юноши, так что ему даже как-то неловко стало.

- Это... - он старался подобрать нужные слова, - ты не обязана ждать меня. Конечно, я не думаю, что после всего случившегося некромант сможет очень быстро выслать погоню, но мы не успели уйти достаточно далеко и еще в опасности. Будет лучше, если пойдешь одна. В конце концов, из шахты мы выбрались...

- Я подумаю над этим, - спокойным голосом оборвала мистик, глядя на необычно тихий осенний лес вокруг. По выражению ее лица становилось ясно, что подобный вариант даже не рассматривается. - Ты сможешь идти еще немного? - бросила она быстрый взгляд в его сторону.

- Постараюсь, - опираясь рукой о ствол дерева, он встал на ноги.

- Хорошо. Сейчас мы примерно на половине пути от Немисса к Скандару. Если мне не изменяет память, недалеко отсюда должна располагаться дорога, соединяющая эти два крупных города. К сожалению, сегодня мы до нее не доберемся, так что придется переночевать в лесу. Нам лишь нужно постараться пройти до ночи как можно дальше, иначе с рассветом предстоит отбиваться от погони.

- Все верно, - кивнул юноша и, собрав волю в кулак, двинулся следом за Катариной.

В пути они не разговаривали, старательно сберегая силы. Реннет останавливался отдыхать через каждый пройденный километр, но всякий раз поднимался и продолжал путь. Сказать честно, он сам себе удивлялся.

В итоге, к наступлению темноты они действительно прошли изрядное расстояние. Девушка-мистик безошибочно ориентировалась в лесу, так что проблем с направлением не возникало. Место для ночной передышки также выбрала она, и юный маг-ренегат не сопротивлялся: к тому моменту у него просто не осталось сил на это. Даже пустой желудок стал чем-то незначительным. Ни у кого из них не возникало желания начать разговоры. Лишь раз, перед тем как мальчишка окончательно отрубился, мистик спросила у него: