Мертвый Ренегат

- Хорошо, я согласен, - осторожно ответил юноша, и не удержался от уточнения: - Вы стараетесь мне помочь, потому что должны, или потому что хотите?

- Не знаю, - пожала та плечами. - Так ты веришь мне?

- Я никому не верю, - столь же спокойно ответил Реннет. - Просто не вижу причин, по которым в ловушке есть хоть какой-то смысл.

Женщина-мистик насмешливо улыбнулась. Она твердо выбрала другой путь, и уход из Армии Ночи был лишь первым шагом. Дальше выносить происходящее ей было не под силу. "Хуже чем есть сейчас мне уже точно не станет", - думала она.

Спустя некоторое время Катарина открыла дверь и вышла из камеры. Двое магов-стражников, один из которых уже был ей знаком, встрепенулись.

- Я закончила с пленником. Можете снять кандалы и запереть камеру. Сегодня он уже нам не пригодится, - произнесла она.

Переглянувшись между собой, маги поспешили исполнять приказ госпожи. Никто из них не заметил, как ее рука легла на рукоять меча и напряглась в ожидании.

- Похоже, этому пленнику осталось жить недолго, - усмехнулся маг, наблюдая, как его товарищ освобождает юношу от оков. Он стоял у самой двери, спиной к Катарине. Наступил тот самый, подходящий момент.

"А тебе еще меньше жить осталось!" - подумала мистик и рывком освободила клинок из ножен. Лицо мага, обернувшегося на звук извлекаемого меча, так и осталось застывшим в недоумении, когда тонкое и острое лезвие распороло его горло, не давая возможности даже крикнуть.

Однако реакция второго оказалась куда стремительней, чем ожидала женщина. Пока она пыталась оттолкнуть безвольное тело его товарища от двери, маг успел понять в чем дело и запустить под мантию руку, для того чтобы достать короткий клинок с широким лезвием, больше похожий на большой кинжал. Успей он сделать это, Катарина оказалась бы в нелегкой ситуации. Короткий меч гораздо надежнее в узких помещениях, нежели длинный. Но в дело неожиданно вмешался Реннет, которого тот успел освободить к своему несчастью.

Будучи совершенно безоружным, не имея возможности использовать в камере огненные заклинания, юноша обхватил стражника сзади, стараясь максимально обездвижить его. Не ждавший от измученного двумя месяцами плена человека такой силы, маг выпустил из рук клинок и, схватив его за плечо, изо-всех сил приложил к каменной стене. И в тот же момент узкое лезвие вошло ему в бок, окрасив одежду алым. Захрипев, стражник попытался схватить ударившего его предательницу-мистика, однако та с легкостью увернулась. Маг вспомнил о помощи, но было поздно. Язык его уже не слушался.

- Ничего себе у нас побег начинается! - прохрипел юный пленник, не без труда поднимаясь на ноги и пытаясь восполнить выбитый ударом воздух из легких. По его лбу стекала кровь, а одно плечо онемело от ушиба. - Если так и дальше продолжиться, до выхода я точно не доживу.

Катарина окинула мальчишку с головы до ног весьма прохладным взглядом, и сказала:

- Думала, как минимум сознание потеряешь, но ты оказался крепче...

Реннет ничего не ответил на этот сомнительный комплимент и, нагнувшись, принялся стаскивать со стражника-мага накидку. Сам он до сих пор был в одной холщовой рубашке и в таких же штанах грязно-серого цвета.

Понаблюдав за его действиями мгновение, девушка начала помогать. Юный маг хоть и старался не подавать виду, но все еще находился под впечатлением от того, как легко она смогла убить вчерашнего союзника. В темно-карих глазах не промелькнуло ни капли жалости или сомнения. Лишь человек, воистину столкнувшийся лицом к лицу с тьмой, мог так себя вести. При их первой встрече она не была такой. Теперь Реннет начинал понимать, почему она решилась покинуть темных: рано или поздно, почувствовав угрозу, на нее набросились бы свои же собратья.

- Куда теперь? - спросил он, оборвав размышления и накидывая поверх рубашки окровавленную одежду стражника. Сейчас стояла поздняя осень, потому он решил, что лучше такая одежда, чем никакой. Сапоги мертвеца тоже весьма пригодились.

- Дальше, - сухо отреагировала мистик, махнув в сторону коридора, поворачивающего под прямым углом направо. - Держись позади меня и постарайся не раскрывать нас, пока не подойдем достаточно близко.

Получив утвердительный кивок, она двинулась вперед.

"Жаль, что у меня нет при себе моего любимого меча, - пробормотал про себя юноша. - К сожалению, я не владею короткими клинками и "ножик" того мага мне только помешает. Второй вообще оказался без стали".

За дверьми в другие камеры стояла мертвая тишина. Возможно, там действительно никого не было. Пленные тут явно надолго не задерживались.

Ведомый женщиной-мистиком, он удивлялся тому, как быстро все началось, и долгожданное освобождение уже не за горами. Конечно, расслабляться юный маг себе не позволил и, наверное, поэтому заранее почувствовал источник магии за ближайшим разветвлением, прямо у выхода из тюремных залов. Он натянул капюшон и склонил голову, максимальным образом скрыв лицо, а затем добавил к этому спокойную размеренную походку.

Стражник охраняющий тюремный зал не почувствовал подвоха вплоть до того момента, как они приблизились на расстояние вытянутого меча.

- А где Берти? - вяло поинтересовался он у них.

- Он идет прямо за нами, - прозвучал ответ.

Маг инстинктивно бросил взгляд ей за спину, и в тот же момент сверкнула сталь, мгновенно оборвав его жизнь.

- С первым покончено. Как я помню, впереди нас ожидают еще два поста, на последнем из которых стоят сразу четверо, - проинформировала своего спутника Катарина. Она успела очень тщательно изучить схему данной Точки за прошлую ночь.

Как и в первый раз, юноша почувствовал стражника намного раньше, чем увидел собственными глазами. Однако теперь они находились в большей опасности, так как здесь могли шататься и другие обитатели подземелья. Шансы пройти незаметно резко снижались, если не сказать, что сводились к нулю.

И действительно, стоящий на посту высокий маг с короткой черной бородкой внимательно озирался по сторонам, добросовестно выполняя свою работу. При виде их двоих его взгляд сразу насторожился, а лежащая на древке копья рука напряглась. Понимая, что их обман не пройдет, Катарина уже собиралась обнажить меч и бросится ему навстречу, когда за ее спиной что-то полыхнуло. Мгновением позже девушка увидела, как небольшой огненный шар, сотворенный его спутником, полетел вперед и врезался в стражника...

Последующий за этим взрыв сотряс шахту до основания, а с потолка посыпалась каменная пыль, но противник и крикнуть не успел. Его обугленное тело валялось без признаков жизни аж в десятке шагов от эпицентра взрыва. Впрочем, мистик была уверена, что и без крика их услышали абсолютно все. Она зло посмотрела на юношу, а тот лишь пожал плечами: мол, ничего не поделаешь.

- Зато взрыв поднимет панику, а это то, что нам сейчас нужно! - сказал он.

Катарина не могла не согласится с подобным доводом. К тому же, на нее произвело впечатление мастерство и скорость сотворения заклинаний юного мага. До сегодняшнего дня ей не представилась возможность наблюдать его навыки боевой магии в деле.

- Вперед!

Теперь они уже бежали. Притворятся спокойно идущими по своим делам темными магами, больше не оставалось смысла. Катарина могла двигаться гораздо быстрее, однако заметив, что юноша не поспевает за ней, чуть замедлилась.

Реннет задыхался. Пусть он и старался держать себя в форме весь последний месяц, делая незамысловатые упражнения, но тесная камера и скудная пища, состоящая из сухарей и воды, многого не позволяли. Стены коридоров и установленные через каждые десять метров факелы проносились мимо и размывались перед глазами. Поворот, еще поворот - казалось, этому не будет конца...

Вдруг он встрепенулся и затормозил, а затем попытался остановить спутницу, но не успел ухватить ее за плечо. Лишь пробежав еще десяток шагов вперед, и осознав, что он остался позади, девушка остановилась и оглянулась назад.