Арт-Джаз

— Хорошо здесь. — Оля глубоко вдохнула. — И воздух такой прозрачный. Ты видишь?

— Вижу, — кивнул Арт.

Действительно, воздух в тот вечер был какой-то особенный — в нем чувствовалась еще летняя духота, но в то же время любое дуновение ветерка колебало его, размывая резкость, от чего дома словно расплывались в прозрачных колебаниях воздушных масс. И дышалось легко.

Они уже миновали один переулок и подходили к женскому монастырю, что на перекрестке со Старосадским переулком, когда из этого самого переулка выехала машина. Арт споткнулся и чуть не растянулся на асфальте. Он медленно поднял глаза от земли и увидел медленно выруливавший влево, прямо в их сторону, черный «Кайен». Он ехал совсем медленно, почти сливаясь с вечерним сумраком.

Оля тоже обратила внимание на машину:

— Странно едет как-то… — шепотом сказала она, обращаясь скорее к самой себе, а не к Арту.

Но Арт и сам это видел. Сердце бешено забилось в груди. «Кайен» поравнялся с ними и окно на его правой двери медленно опустилось. Арт не мог оторвать взгляд — в машине, на сиденье рядом с водительским, сидела она. Порш практически остановился. Она смотрела ему прямо в глаза, не моргая и не на секунду не отводя взгляд. Арт попытался сделать шаг, но тело его словно окаменело.

Оля растерянно стояла рядом. Но именно она сориентировалась первой.

— Это же она! — почти крикнула девушка. Арт показал ей фоторобот еще дома. — Артем! Это она!..

И в этот момент «Кайен» резко сорвался с места, и не успел Арт что-либо подумать, как он скрылся за углом монастырской стены. Словно выйдя из оцепенения, он что было силы бросился за автомобилем. Но добежав до угла, понял, что преследование бессмысленно — порш уже был совсем далеко и заворачивал на бульварное кольцо.

— Ты видела…видела?… — Он обернулся к подбежавшей Оле и обессилено упал на колени.

— Видела, — ответила она, помогая ему подняться.

Кое-как они дошли до метро, не говоря друг другу ни слова. Наконец, уже около стеклянных дверей, Оля строгим внимательным взглядом посмотрела Арту в глаза и сказала:

— Завтра с утра я буду у тебя, и вместе пойдем к Кроткову твоему.

— Думаешь? — с сомнением спросил Арт, у которого в голове в этот момент окончательно рассеивались последние иллюзии. — Да, ты права. Договорились.

Он проводил ее до поезда, дождался пока сомкнутся автоматические двери, и поезд скроется в черной пустоте. Народа на станции было немного. Арт посмотрел на электронные часы над пастью туннеля. Часы показывали половину десятого.

«Ну и денек», — подумал он. — «Когда же это все закончится?».

Арт поднялся по эскалатору наверх и вышел на улицу. Идти темными переулками обратно одному хотелось меньше всего на свете. Но еще меньше хотелось самому себе казаться трусом, боящимся неизвестности. И он пошел. К своему большому удивлению, до дома Арт добрался без приключений. Черной машины поблизости от себя он ни разу не видел, как, в общем-то, и ничего другого подозрительного.

Главное, что теперь свидетель странного случая, молодой талантливый художник Артем Викторович Крылов по прозвищу Арт был полностью уверен, что все произошедшее с ним после утреннего инцидента было не плодом его больного воображения, не игрой угнетенного страхом и стрессом разума, а самой что ни на есть реальностью.

И это было худшим из всех его открытий, сделанных за последние годы, если ни за всю жизнь вообще.

Дойдя до родного подъезда, Арт достал из сумки пачку сигарет, которые он в принципе-то не курил, но в минуты особых неприятностей, все же делал пару тройку затяжек. Он достал одну сигарету, покрутил ее в руках, зажал между губами, чиркнул спичкой и закурил. Густой дым окутал его голову, и на доли секунды он оказался полностью отрезан от всего происходящего за пеленой сизого облака.

— Ничего… — Тихо сказал Арт сам себе. — Это ничего. Пройдем и это.

Он сделал еще пару глубоких тяг, кинул сигарету на асфальт, растоптал

ее и набрал код домофона. Раздался тихий писк, провозглашавший, что дверь открылась. Арт резко дернул ее на себя и вошел в черную неизвестность старинного подъезда…

Глава 8

Коротков озадаченно потер лоб и закурил. Рассказанное художником и его милой подругой было уже действительно подозрительно. Выходит, что парень все — таки на крючке.

— Я вот не пойму, чего они вчера мимо-то проехали, если, допустим, убрать меня хотят? — Голос Арта слегка дрожал от волнения.

— Проехали, потому что ты не один был. — Коротков кивнул на Олю. — Но, думаю, тут в другом дело. Странно, что она так демонстративно все делает.

Об этом Арт как-то не подумал, а потому слова Короткова заставили его пораскинуть мозгами на сей счет. Действительно, с какой стати она открыла окно и засветила себя? Ну, если бы хотели его грохнуть, но заметили, что он не один, то просто бы проехали по-тихому мимо и все тут…

— Так что же им надо? — С надеждой посмотрел он на Короткова, ища ответ в его глазах.

— Понятия не имею, — честно ответил следователь. — Не представляю даже. Но, по крайней мере, теперь мы знаем, что это не «она», а «они». Ведь машину кто-то вел.

Оля, молчавшая до этого, все-таки решила спросить:

— Сергей Иванович, а как-то обезопасить Артема можно? Не ходить же ему вот так по городу, зная, что в любой момент его могут… — Слово «убить» она произнести не решилась. — Может, ему уехать на время?

Коротков посмотрел на нее с интересом. Эта девушка ему понравилась с первого взгляда. Маленькая, хрупкая, с милым личиком и такими добрыми серо-голубыми глазами. Оля тем временем продолжила:

— Мы вот сегодня к другу на дачу собирались, на день рождения… Как считаете, можно ему ехать-то?

— Нужно, — вдруг неожиданно резко ответил следователь. — Это как раз то, что сейчас нужно сделать. Исчезнуть. Но ненадолго — одного дня будет достаточно. А мы подежурим у дома и посмотрим, кто там крутится. Кстати, странная история все же получается… — он замолчал, задумавшись.

— Что вы имеете в виду? — Все же уточнил Арт.

— Ну, во-первых, у них что этих «Кайенов» целый парк что ли?.. И как эти два бойца оказались в их машине? — Под бойцами Коротков имел ввиду мертвых парней из команды Алмаза. — Сейчас в городе введена операция «Перехват». Все черные машины интересующей нас модели проверяются, но результатов пока никаких. Но рано или поздно они попадутся. Уверен.

Следователь растер окурок в пепельнице из мутного почерневшего от гари стекла и в первый раз за весь их разговор улыбнулся. Глядя на Олю.

— А сейчас отправляйтесь на свой день рождения. Как поедите?

— На электричке, — ответил Арт, заметивший странные взгляды Короткова на его подругу. — Сейчас на вокзал.

— Поедите на нашей машине, — перестав улыбаться и вновь насупившись, командным голосом известил их следователь. — Выйдете через черный ход. Вполне возможно, что они вели Артема от самого дома, а где лучше всего избавиться от человека, да и от трупа потом — правильно, за городом, в лесочке каком-нибудь.

От слов майора Арта передернуло. Думать о себе как о трупе было сложно — как-то нереально это звучало. Но Коротков явно говорил дело. Они спустились на первый этаж и вышли на улицу через дверь, которая вела в закрытый от посторонних глаз двор отделения. Вдоль высокого бетонного забора стояло несколько милицейских фордов, парочка «Жигулей» и четыре бобика.

— Эй, Гаврилов, — окликнул следователь курившего неподалеку старшину. — Иди — ка сюда.

Гаврилов бросил окурок на асфальт, растер его каблуком и подошел к ним. Заметно было, что чувствовал себя старшина Гаврилов неважнецки. Серое его лицо с заплывшими глазами свидетельствовало о тяжелых буднях алкоголика со стажем. Форма на нем сидела кое-как, небрежно. Невооруженным глазом было видно, что стирали ее в последний раз ни одну неделю назад.

— Что за вид? — Недовольно покосился на него Коротков. — Ты бы хоть в порядок себя привел.