Избранник судьбы

Рагдар постучал себя по макушке. Последний удар он специально усилил и почувствовал боль. «Идиот! – ругал ящер себя. – Тебе был дан шанс избавиться от прошлого, кишащего пошлостью и влиться в совершенно другой мир, а ты… ну конченый придурок. И обращались с тобой правильно: презирали, оскорбляли, пытались поймать и наказать. Да и сейчас ищут».

Монстру надоело сидеть. Он встал и решил прогуляться по жилищу Фаргонта.

– Мой господин, я … он… Это просто феноменально! Я не могу… я… непостижимо! – Фаргонт был настолько возбуждён, что не контролировал свой язык.

– Стоп! – приказал его собеседник вменяемо и чуть растянуто. – Соберись, Фаргонт, удели пять секунд.

Рычащий голос действовал внушающее. Фаргонт сосредоточился, на миг опустил веки и вдохнул поглубже.

– Мой господин, ваша воля выполнена. Неизвестный у меня. Он вошёл ко мне в доверие ещё вчера вечером. Я поселил его у себя, – на этот раз речь Фаргонта была членораздельная.

– Т-а-ак… – вымолвил второй с характерным оттенком интереса. Он не присутствовал рядом. Перед Фаргонтом установился световой и звуковой приёмник в виде овального экрана с золотым окаймлением и прототипом клавиатуры – выпуклой плитой с вмонтированными пёстрыми кристаллами. При соприкосновении с ними они загораются, как лампочки фонарика, замещая роль кнопок. Магический видеотелефон именовался здесь зеркальным порталом.

– Похвально, – одобрил хозяин проведённую операцию директора. – Ты сумел выудить из него что-нибудь?

– Всё, господин, – ответил Фаргонт без гордости. Вообще, за весь диалог все поощрения подчинённый принимал без выражения благодарности и самолюбия, словно он не завоевал никаких побед вовсе, что подчёркивало смирение и преданность повелителю.

Фаргонт в подробностях передал хозяину жизнь деревенского мальчишки, а в последующем и ящера за последние дни.

– Ты уверен в его искренности? В том, что он из Вегнус-Монха? – сомневался изображённый в зеркале.

– Абсолютно. Я получил результаты анализа крови. Внешне он схож с рептилией, с расой линкеров, но многие гены, несущие данные о внутренних органах, их взаимодействии и структуре организма в целом, несут следы принадлежности к людям. Его генотип претерпел мутацию при странных обстоятельствах, которые он и сам не способен толком рассказать. Когда терял сознание, был человеком, очнулся уже рептилией.

– Но чем ты потрясён, что лишился дара речи? У него большой коэффициент интеллекта?

– Нет. С этим как раз ничего необычного. Число, конечно, завидное, 4220 арионтов, но не фантастическое. Я исследовал частицы его манны… Магический потенциал равен свыше пятнадцати тысяч верров!..

– Что-о-о??? – взревел повелитель, всё хладнокровие которого смело одной фразой Фаргонта. – Бред! Это невозможно!!!

– Господин, я сам подумал, что свихнулся, увидев итоги анализа. Я сначала списал подобное на повреждение приборов или утечку заклинания с искажающими, либо психотропными чарами. Я сотни раз проверял оба пункта: заменял приборы, сканировал здание лучшими обнаружителями волшебства, невосприимчивыми к помехам. Ни то, ни другое не подтвердилось. Факт есть факт.

Собеседника новость выбила из седла окончательно. В нём перемешались озлобленность и опаска, словно в их систему ворвалась бактерия, причём непонятно, полезная она или губительная, а может и нейтральная.

– Осмелюсь сказать… это самое мощное существо на планете после солнечных драконов, – тихо выговорил Фаргонт.

– Какие ещё новости? – хмуро пробасил хозяин.

– Уровень энергии, находящейся в активации, очень мал, около десятой процента от предела. В качестве рептилии он пребывает недолго и сформирован не полностью. Эта чудовищная энергия зачата в нём, но не освобождена. Для её выхода требуется сильнейший эмоциональный толчок.

– Воздействие энергии на окружающий мир зависит от типа эмоции? – немедленно спросил повелитель.

– Безусловно. Если они будут положительной стороны, то выброс окажется соответствующим. Я даже стал свидетелем работающего макета такой перспективы. Моя сотрудница, человеческой расы, получила травму, жутко кровавую. А наш гость затянул её в пару мгновений, от раны ничего не осталось, кроме запёкшейся крови. Он только взглянул и всё! Жалость к женщине… Внешне он изменился, но природную симпатию к людям сохранил… Однако при взрыве ярости…

– Жертвы будут катастрофические, – дополнил повелитель. – Как его имя?

– Рагдар.

– Он ведает о своём могуществе?

– Нет. Он даже не знает о ранге Главного Стражника, точнее преемника, – передал Фаргонт.

– Он – Стражник? И ты говоришь мне об этом лишь сейчас? – в упрёке хозяина было недовольство, но не гнев. Он обращался с низшим гуманно, невзирая за грубую неосторожность того.

– Да, я выяснил, что он Стражник, – удостоверил человек-кабан зазеркального повелителя, ощутив такую волну стыда, когда преподаватель академии по русскому языку и литературе перед огромной аудиторией совершает грамматическую ошибку первоклассника.

– Если он Стражник, то кое-что становится объяснимым. Паршивый юнец! – рыкнул хозяин, вклинившись глазами не в портал, а куда-то в постороннюю точку. – Выходит он поднял столько шума, изобличил наш подземный гарнизон, потом телепортировался к нам, предварительно и неясно зачем прошёлся по моему замку, далее невесть откуда почерпнул исполинскую силу и на десерт всполошил весь город, всё государство!.. Всё равно не пойму. Причём здесь сын Главного Стражника!? Почему он это делает? Он же ещё щенок, в его возрасте Стражники вообще не посвящают своих детей в тайну защитников Вегнус-Монха. А он действует так, будто знает больше самих Стражников! И уже ухитрился осложнить нам ситуацию. Первый уровень щита снят, в запасе два. Если и они вылетят в трубу… Провал. Стражники раскроют местоположения наших баз по всему Вегнус-Монху, а за неимением достаточного количества войск, продовольствия, военной амуниции и магических накоплений результат очевиден. Вот как бывает. Казалось бы, все просчитал, проверил, взвесил. Не могло случиться погрешностей! Ан нет… всего не предусмотришь. Работать нужно тщательно осторожно. Этот Рагдар и всё, что он нам испортил – лучший тому аргумент.

Фаргонт, внимавший размышления хозяина, решился преградить их:

– Повелитель…

Тот пассивно перевёл взгляд на преданного вассала, он так и не сообразил, что думал вслух.

– Какие указания? – спросил человек-кабан.

– Фаргонт, я полностью надеюсь на тебя. Рагдар не должен выпадать из под твоего контроля. И когда будешь разговаривать с иноземцем, занизь его истинную силу. Если он поймет альтернативу принадлежащей ему энергии, он может начать диктовать условия. Он неимоверно мощен, но не владеет своим разумом, хотя бы отчасти. Из фабулы его поступков навязывается один вывод: им кот-то руководит. Скорее всего, он и не каждый раз понимает, для чего совершает свои деяния и что вообще происходит. Попытаемся склонить нашего Стражничка в Лигу Избранных.

Брови Фаргонта удивлённо подпрыгнули.

– Да-да, иначе не выйти из положения. Новое лицо уже в игре, и его не устранить. Но и оставлять без надзора эту ходячую энергостанцию тоже глупо. Мало ли что взбредёт ему в голову или его покровителю… И где он откопал такую магическую силу!? Неразбериха…

С каждой томительной минутой ящер убеждался в прочности обещания Фаргонта. Второй час он шатался по дому в одиночестве, попутно изучая квартиру и её интерьер. За столь долгий отрезок времени он сфотографировал в памяти всяческие элементы её уголков, даже набрался наглости пользоваться некоторыми знакомыми вещами.

Настоящим подарком стало обнаружение в гостиной громадного книжного шкафа со стеклянными дверцами. При созерцании целой батареи толстых томов, нашпигованных желанной пищей под названием знания, Рагдар внезапно почувствовал острое духовное голодание. А коли нет Фаргонта, зачем противиться?

Сквозь стекло монстр принялся читать оглавления книг на корешках, которые почему-то не носили на себе имена авторов, были только сокращённые пометки о жанре.