Страница 54 из 87
— Привет, конечно, подожду. — Норрэна присела на скамейку.
Леди Сапфир ненадолго ушла и вскоре вернулась, опустилась рядом с герцогиней и взяла ее за руку.
— Ну, как ты? Мы не виделись почти три года, ведь столько в Школе Рэкко учатся, да? — Юффиль хитро прищурилась. — Я знала, где ты, но думала, вас не выпускают с острова. Ты уже закончила?
— Полгода еще, ты сама как? — Норрэна действительно рада была видеть пухленькую смешливую герцогиню де Фродан. — Или к тебе по-другому теперь обращаться надо? — не удержалась она от ехидного замечания.
Та немного смущенно улыбнулась, потом и вовсе тихо рассмеялась и махнула рукой.
— Ладно тебе, мы одни сейчас, и с друзьями я не соблюдаю официальностей. Вот, девочку недавно родила, — добавила Юффи. — А Рэй говорит, наследник нужен, — призналась леди и слегка покраснела, но в ее глазах мелькнула радость. — А потом еще один, для уверенности. — И снова на ее лице появилась улыбка.
Нори откинулась на спинку скамейки, задумчиво глянув на Юффи.
— Так странно видеть тебя здесь, — произнесла она, покачав головой. — А ведь мы тогда всерьез не приняли твои слова.
— Ой, да я сама не ожидала, честно, — просто ответила девушка, ее взгляд стал мечтательным. — Вообще, Рэй просто не оставил мне выбора, знаешь. — Она усмехнулась, улыбка не сходила с ее лица. — Я от него почти месяц бегала и делала вид, что не понимаю, к чему все идет. Ну а ты, Нори? Расскажи же, мне жутко интересно. — Синие глаза блеснули любопытством. — Как там в школе?
— А расскажешь потом, как у вас все было? — выдвинула в ответ требование герцогиня. — Мне тоже, знаешь ли, интересно! Или это государственная тайна? — Нори насмешливо прищурилась.
Юффиль поспешно кивнула.
— Расскажу, расскажу. Но у тебя интереснее! — хихикнула леди Сапфир.
Конечно, Норрэна далеко не всем поделилась, но Юффи не обиделась — она прекрасно понимала, почему подруга не слишком откровенничает. А вот про Ормара леди де Ливера призналась. Очень хотелось рассказать хоть кому-нибудь, обсудить происходившее с ней. А Юффи поймет, выслушает и не станет ехидничать, как та же Ясира наверняка.
Два часа пролетели незаметно, девушки наговорились, поделившись новостями, и Норрэна сказала, что теперь будет бывать в Таниоре чаще, и видеться они смогут тоже. Юффиль искренне порадовалась, что у подруги все хорошо складывается, а потом извинилась и добавила, что ей пора идти — муж вскоре должен освободиться от дел. Леди Сапфир сама проводила Нори до выхода, и они расстались. А вернувшись домой, герцогиня де Ливера застала там довольного Ормара.
— Эббер взял Силениуса еще утром, и парень долго запираться не стал, — обрадовал он новостями, усадив Нори к себе на колени в гостиной. — Настоящий амулет у него, и это он сам еще в доме графа де Ликлейва ухитрился подменить его на подделку, а потом подговорил Ловкие Пальчики украсть, чтобы увести следы, и снял все охранки. В общем, парню грозит ссылка на долгое время к границе Димарии, и вряд ли он когда-нибудь вернется ко двору. — Ормар посмотрел на девушку. — Деньги я забрал, так что все в порядке. Вон твоя доля. — Он кивнул на столик, где лежал кожаный мешочек солидных размеров. — Предлагаю отпраздновать первое совместное дело, как ты на это смотришь, ясноглазая моя? — Ори потерся носом о висок Нори.
Она не возражала. И мысль о том, что это дело первое их совместное, но далеко не последнее, несказанно грела душу. Настоятельница права, из Ормара выйдет отличный напарник, и как же здорово, что он, будучи сам Охотником, понимает, сколько для Норрэны значит ее учеба в школе! А ведь могло случиться так, что их дорожки никогда бы не пересеклись, если бы не задание, которое лорд Халцедон дал настоятельнице… Нори предпочла не думать о плохом. Случилось так, как случилось, и впереди еще много дней вместе, и ночей тоже. Может, когда-нибудь Нори и Ормар надумают бросить увлекательное занятие Охотников, но вряд ли это произойдет скоро. Жизнь у аристократов длинная, можно никуда не торопиться. Тем более когда Норрэна нашла своего мужчину.
РУБИНОВЫЙ РАССВЕТ
История Эоны де Гиларо
ГЛАВА 1
Выпуск Королевского пансиона для благородных девиц
Зал для торжественных церемоний в королевском дворце выглядел роскошно. Позолота, резьба, картины из полудрагоценных и драгоценных камней, дорогой паркет, тысячи свечей в люстрах, украшенных алмазными и хрустальным подвесками. Зеркала в тяжелых рамах, делавшие пространство зала бесконечным. Множество гостей, лорды и леди в парадных туалетах — родные, близкие и друзья выпускников, стоявшие ближе к концу зала, и молодые люди и барышни — они расположились вокруг возвышения, на котором стояли два пока пустых трона. Девушки взволнованно улыбались, обмахивались веерами, поглядывали туда, где вскоре должен появиться король с супругой. Ежегодное торжественное мероприятие, посвященное выпуску из двух учебных заведений — Королевского пансиона для благородных девиц и Королевского колледжа, в котором обучались юноши, проводилось во дворце. Венценосная чета поздравляла молодых леди и лордов с полученным образованием и готовностью к дальнейшей светской жизни.
Девушки стояли отдельно, молодые люди — тоже, разделенные преподавателями. Только после официальной части можно было уже свободно перемещаться по залу, общаясь и танцуя, угощаясь с подносов, которые разносили многочисленные слуги, и со столов, стоявших у одной из стен. Все девушки одеты строго в цвета своих родов и кланов, и украшения тоже из родовых камней — регламент торжества. Пока не прибыл король, молодые люди переговаривались, сбивались в кучки, спеша наобщаться — ведь вскоре многим из них предстояло разъехаться по своим поместьям, далеко не все жили в Таниоре.
Поближе к тронному возвышению стояла группа девушек, как и все, с живым интересом оглядывавшихся вокруг и беседовавших между собой.
— Эона, тебя домой после выпуска забирают, да? — обмахнувшись веером и в рассеянности скользнув взглядом по гостям, спросила изящная брюнетка в серебристом платье — Норрэна де Ливера, старшая дочь герцога Алмаза, главы клана.
— Да. — Миловидная девушка с темно-рыжими, слегка отливавшими лиловым локонами, убранными в затейливую прическу, посмотрела в ту сторону, где стояла ее семья и несколько знакомых. На лице, усыпанном веснушками, мелькнула улыбка. — Меня там ждут, и давно.
Вместе с родителями Эоны там же находились два молодых человека, один чуть постарше другого. И оба смотрели на юную леди де Гиларо с почти одинаковым выражением на лицах и улыбками, хотя по внешности отличались. Который помладше — светловолосый, с тонкими чертами лица и еще по-юношески худощавой фигурой, а второй, наоборот, высокий, статный, подтянутый, медно-рыжие волосы собраны сзади в хвост или в косу, девушкам не было видно. Квадратный подбородок и слегка прищуренный взгляд добавляли ему мужественности, и на молодого человека косились многие девушки и леди постарше. Однако он смотрел только на Эону, не отрываясь, и на лице рыжего читалась нежность. Такая же, как в улыбке блондина рядом.
Одна из выпускниц, стоявшая рядом с Эоной вместе со своей сестрой-близняшкой, в наряде яблочного цвета и изумрудном гарнитуре, таком же, как и у второй, хихикнула в кулачок, зеленые глаза хитро блеснули.
— О, да, Эни, а который из двух? — ехидно поинтересовалась леди Левидия де Шинн, стрельнув взглядом в сторону родных Эоны и дернув пушистым ухом с кисточкой. Барышня происходила из рода Рысей и принадлежала к фиррам — отличительной особенностью этой расы были уши и хвосты, и в отличие от людей-аристократов они не оборачивались в драконов. — Они же оба к тебе в гости приезжали, да, пока ты в пансионе училась?
Юная леди Аметист нахмурилась, поджав губы.
— Мой жених — Экар, Леви, — довольно сухо ответила она на подколку молоденькой виконтессы. — Я не раз говорила. С Уином мы просто дружим, и с Экаром они друзья, пусть Уин и старше. Мы с детства вместе…