Я иду искать. История вторая

— Все убиты стрелами, — объявил он наконец, — кто-то бил в глазницы на­личий и прямо через кольчуги. Анласский «эдлхантанг», длинный лук... Они перестреливались...

— Но не сквозь стену-то, не сквозь стену, как свет свят! — Гоймир, подско­чив к стене, будто в припадке, стучал по ней кулаком.

— Не калечь кулаки — вот, — остановил его Йерикка. — Тут заложенная бо­йница. И тут...

Он вдруг с силой ударил кулаком.

Мальчишки невольно вскинули руки к лицам. Вместе с солнечным свет­ом в пещерный зал хлынули крики птиц над скалами, шум потока, прерывист­ый шум камней, летящих с высоты, посвистыванье холодного ветра...

...и грохот выстрела. Йерикка отшатнулся от пробитой редкостно ров­ной (и вправду заложенная бойница!) щели, на краю которой возник и растаял призрачный дымок пыли, выбитый попаданием. Распластавшись по стене, он кри­кнул:

— Пригнитесь! — потом обвел друзей взглядом и зло сказал: — Похоже, нам уготована та же судьба, что и нашим предкам. Внизу данванские выжлоки, ребята...

...Бойница находилась на высоте примерно двадцати сажен в совер­шенно отвесной скале. Внизу, в ущелье, гремела река и рос на отлогих скло­нах сосновый бор — из-за постоянного ветра сосны клонились под углом в сорок пять градусов. Надо всем этим возвышалась сумрачная, увенчанная облачным шлемом, вер­шина Темной. А прямо напротив, через ущелье, на плоской скале, сажен за пятьдесят, находился пост стрелков.

Редкостно удачно.

— Воронья, — оказал Гоймир, осторожно подбираясь к бойнице. — Выбрал место, — осуждающе покосился он на Йерикку. — Когда б нас не приметили, спустились бы мы тут, да и рекой ушли к Перуновой Кузне — вон она!

В самом деле — вершина этой второй горы виднелась вдали. Машинально посмотрев на нее, Олег отметил, что ни разу не видел, чтобы там ползала хотя бы одна тучка. Плоский пик как всегда оставался чистым и отчетливым.

— Я не умею видеть сквозь камни! — огрызнулся Йерикка. Он выглядел откровенно расстроенным и не скрывал этого. — Если тебе нужно сорвать зло, так побейся головой в пол, Гоймир Лискович!

— Тихо, тихо, — Олег встал, между двоюродными, братьями, — нас и так перебь­ют, зачем облегчать им задачу?

Мрачная шутка сняла напряжение, и даже Гоймир кивнул, соглашаясь. Одна­ко тут же сказал:

— Мы и отстреляться-то не можем. Одно взять бойницу на прицел — делать не­чего, мы и носа не выкажем.

— Едва ли они, — Йерикка мотнул головой в сторону трупов, — отбивались через одну бойницу. По ищем еще... и поговорим на равных, — он многозначи­тельно похлопал по диску своего пулемета.

Его предложение вызвало оживление. Осторожно перенеся трупы под стену — даже в доспехах они казались поразительно легкими! — все начали вы­стукивать камень. Олег, осторожно выглянув в бойницу, легкомысленно предложил:

— Давайте вызовем МЧС, у них лестницы длинные.

Гоймир не знал, что такое МЧС, но немедленно забурлил, как масло на сковороде. Все шло своим привычным чередом, удалось расчистить несколько бойниц и даже пострелять по врагу, который лупил в ответ и, похоже, никуда не торопился. Шел первый час ночи, когда уже темно (Олег отметил, что темнота прибывает с потрясающей скоростью — каждый день раньше на четверть часа темнеет и позже на столько же светает!) — и Гоймир приказал отдыхать. Прошлую ночь никто толком не спал, за день наломались, и каждый почувствовал, что в самом деле с удовольствием приляжет. Добраться до них неза­метно никто не сможет, а умереть от ракеты можно и во сне.

— А то бы костерок часом...

— Не стать из чего...

— Дай-ка плащ...

— Доброй ночи всем!..

— Й-ой, никому плащ под бочок не подоткнуть?..

— Убери свои длинные!..

— А пить-то и охота...

— Будет про то...

Йерикка не участвовал в перебранке, хотя она и была шутливой — обыч­ный предсонный треп. Подойдя к выходу из зала, он устроился на разостланном плаще и, набросив его край на босые ноги, достал блокнот. Гоймир тоже вроде собирался спать — устроился наискось от бойницы и лежал, глядя в нее на небо с огромными мохнатыми звездами.

Олег подошел к Йерикке, махнул краем плаща по камню:

— Сяду?

— Садись, — тот убрал блокнот. Олег устроился удобнее, кивнул:

— Важное что-то?

— Так... — рыжий горец крутнул в воздухе кистью, потом улыбнулся и сказал:

— Ну натура у нас, людей! Сижу в ловушке и записываю свои мысли об этих пещерах. Гениально.

— Может, и нас найдут, — Олег улыбнулся, — этих же мы нашли... Вот и прочитают... Слушай, — Олег подобрал камешек, бросил в коридор — там зацока­ло, Гоймир обернулся и скривился, — а не пойти ли нам назад?

— Коридор нигде не разветвляется, Вольг, я следил... Мы можем придти толь­ко обратно.

— Интересно, а ОНИ сюда сунутся?

— Может, это и к лучшему будет, хоть погибнем в бою.

— Утешение, — серьезно согласился Олег. — Только жаль — подарка я тебе так и не дал. И с девчонкой твоей не познакомился...

Йерикка хлопнул Олега по руке, и тот улыбнулся, но лицо Йерикки осталось серьезным. В тишине было слышно, как Гоймир у бойницы напевает:

— Хорошо иметь такого друга, — внезапно сказал Йерикка.— Вот и весь по­дарок, — он пожал запястье землянина и отвел глаза.

— Да ну-у... — тоже смутился Олег. Странно... Почему-то именно этот рыжий парень, с которым они знакомы меньше полугода, в самом деле был ему нас­тоящим другом. САМЫМ настоящим. Он, далекий Вадим — которого больше не уви­деть, наверное... да еще Гоймир, между которым с Олегом легла тень девчон­ки, любимой ими обоими. Гоймир, который пытался его убить и дважды ранил...

— Мы всегда останемся друзьями, — тихо, но твердо пообещал Олег. Йерикка посмотрел на него с неожиданной нежностью:

— «Всегда» — это слишком длинное слово... даже для миров и богов. Скажем так — «пока мы живы». Давай-ка попробуем уснуть — мне кажется, силы нам понадобятся. И скоро.

Проснулся Олег от того, что к его плечу прикоснулся Йерикка — похо­же, он так и не спал. Гоймир уснул; остальные тоже дрыхли по-прежнему. Из бойниц лился ровный свет здешней фантастической ночи.

— Что случилось? — спросил Олег шепотом, не меняя позы. — К ним прибыло подкрепление?

— И это тоже, — откликнулся Йерикка, — но как раз это не важно... Гораз­до важнее то, что кто-то есть в коридоре... Да не пялься же, дубина!!! — зашипел он нервно, когда Олег повернул голову, одновременно потянувшись за автоматом. Но его не остановила слова. Йерикки — Олег замер, когда увидел лицо друга.

Йерикка был ИСПУГАН. Первый раз за время знакомства, за всю войну — Олег видел на его лице такой откровенный и неприкрытый страх, что стало страшно самому. Йерикка побледнел, как творог, выступили чёрные веснушки, челюсть отвалилась, а рука, которой он коснулся Олега, дрожала мелкой дрожью.

— Что?!. — севшим голосом пискнул Олег, преодолевая сильнейшее желание уставиться в коридор.

— Тих-х-х-х... — выдохнул Йерикка. — Подожди, может... может... он даст о себе знать... если это человек...

— А-а... кккккто?.. — Олег медленно тянулся за последним фальшвейером, не понимая, почему вдруг он перестал видеть в темноте, да еще так странно — зал, ребят, бойницы он различал отчетливо, а сразу в коридоре было темно, словно в угольной яме.

— Я его... НЕ СЛЫШУ, — потрясённо ответил Йерикка. — У него нет мыслей... или он умеет их прятать так, что все мои умения — детская драка на дере­вянных мечах...

Рванув запальный шнур фальшвейера, Олег выкинул руку вперед так, словно в ней был пистолет. И понял... что в его пальцах нет шнура. Схватился еще раз, рванул — и не успел сообразить, когда тот выскользнул, словно на­тертый мылом. Уронив фальшвейер, Олег схватился за наган, но Йерикка прих­лопнул его руку своей ладонью: