Миллениум

Тем временем официантка принесла его заказ. Галыгин спросил, как ее зовут и откуда она родом, подозревая в ней приезжего гастарбайтера. Так оно и оказалось. Девушку звали Юлдуз; по национальности она была узбечка; в Москву приехала три недели тому назад из Ташкента. Поговорив с официанткой и сразу же расплатившись за заказ, Галыгин выпил полчашки чая, спокойно покурил и набрал номер мобильного телефона г-на Терехова. Галыгин уже догадался, кто он такой и, когда тот ответил на его звонок, поинтересовался, как идут дела на кафедре археологии и как поживает его сестра Анюта.

— Простите, разве мы знакомы? — удивился г-н Терехов.

— Мы встречались в одной компании, когда я еще трудился в Вычислительном центре МГУ, — соврал Галыгин.

— Что-то я по голосу вас опознать не могу, но если мы встретимся, я обязательно вас узнаю. У меня хорошая зрительная память, — немного растерянным голосом произнес г-н Терехов.

— Вы доцента Кравцова не помните? — продолжал наступление Галыгин.

— Николая Васильевича? Царствие ему небесное. Как же, конечно помню, — обрадовано заговорил г-н Терехов.

— Я его внучатый племянник. Только, вот, на похоронах его, к сожалению, не присутствовал, поскольку в это время по приглашению IBM находился в Армонке на стажировке. Я, знаете ли, по компьютерным наукам немного шарю, — на этот раз Галыгин говорил чистейшую правду, то есть, конечно, не всю правду, а частично, поскольку в родственных отношениях с покойным Кравцовым не состоял и даты его смерти не ведал.

— Завидую, — сказал г-н Терехов и тут же перешел к делу: Мне бы надо сегодня с вашим секундантом встретиться. Желательно днем. Куда бы я мог подъехать?

— Мой офис находится в районе Речного вокзала на Смольной улице. Тут рядышком есть бизнес-центр "Муравей", а в нем приличная кафешка, где вы могли бы переговорить с моими секундантами, — назвал место встречи Галыгин.

В том, что его друзья-коллеги: Шлыков и Андреев, — не откажут ему в просьбе, он не сомневался.

— Далековато, конечно, но я постараюсь приехать, например, в ваш обеденный перерыв. Два часа после полудня вас устроит? — спросил г-н Терехов.

— Вполне, — подтвердил Галыгин.

Допив свой чай и съев на удивление вкусный яблочный штрудель, Галыгин поспешил в Вычислительный центр. Когда он вошел в кабинет, его друзья-коллеги — Шлыков и Андреев — встретили его аплодисментами и тут же вручили ему в распечатанном виде очередную новеллу "ЭП-Мастера", с которой он ознакомился еще утром, правда, в "кухонном" варианте.

Ему хватило 20 минут, чтобы прочитать текст, который программа "ЭП-Мастер" сочиняла не более шести часов. Если бы подобное произведение сочинял обыкновенный homo-writer, то есть человек-писатель, то ему, наверное, понадобилось пять-шесть дней, а то и более. Зачем, спрашивается, утруждать людей так называемыми "муками творчества", зачастую сопряженными с нездоровым образом жизни и нервными срывами, если специализированная компьютерная программа может сделать ту же самую работу, но гораздо быстрее?

Галыгин повеселел, многозначительно прокашлялся и объявил своим друзьям-коллегам о том, что желает сделать "важное официальное заявление". Антон Шлыков и Александр Андреев, переглянулись, улыбнулись, отложили свои дела, и подошли к его рабочему столу. Они без какой-либо тени сомнения были уверены в том, что их друг и, безусловно, гениальный программист, хочет сообщить им о том, что подал заявку на патент по поводу изобретения самой оптимальной операционной системы из всех существующих, но вместо этого они услышали от него то, чего ожидали меньше всего.

— Ребята, я женюсь! — заявил Галыгин.

— Как?! Ты же женат?! — удивились они.

— Есть один нюанс, — сказал он и поднял два указательных пальца над головой.

— Тебе Наина наставила рога? Ты кому-то наставил рога? — расшифровал его жест Антон Шлыков.

— Я наставил рога! И за это муж-рогоносец вызывает меня на дуэль. Вызов я принял и прошу вас быть моими секундантами! — объявил Галыгин.

— Уж не соседу ли своему ты удружил? — опять догадался Шлыков.

— Ему, родному. Но я не собираюсь уходить от ответственности. Я сделал Елене Сергеевне предложение, и оно было принято. Наши чувства взаимны, и я полагаю, что по этой причине дуэль не состоится. Или состоится, но я, лично, выстрелю в воздух. Думаю, что и мой оппонент поступит таким же образом, — размечтался Галыгин.

— Что-то я не уверен в том, чтобы твой сосед добровольно отдал тебе свою жену, не потрепав тебе перед этим нервы или не сделав тебе во лбу аккуратную такую дырочку диаметром 9 мм, — засомневался Шлыков.

— А я думаю, что все обойдется без кровопролития, правда, кто от предстоящего развода выиграет — это еще вопрос, — выразил свое мнение Александр Андреев и рассказал весьма поучительный анекдот:

"Встречаются два английских джентльмена, один другого спрашивает: — Сэр, Вы были в такое-то время на таких-то "водах"? Второй достаёт из пиджака записную книжечку, быстро листает её, всматривается и отвечает: — Да, был… Первый опять спрашивает: — А Вы познакомились там с миссис такой-то? Второй быстро листает книжечку и отвечает: — Да, познакомился… Первый: — А Вы вступили в интимную связь с ней? Второй опять быстро листает книжечку: — Да, вступил… Первый: — Так вот, я её муж и мне это не нравится! Второй, быстро полистав, говорит: — Мне тоже не понравилось…"

Антон Шлыков расхохотался, а Геннадий Галыгин, напротив, помрачнел и задумался над вечным вопросом: "Если жена изменяет мужу, всегда ли в этом виноват муж?"

— Кого г-н Павлов определил себе в секунданты? Есть ли у тебя его телефон? — спросил Шлыков, перестав смеяться и придав лицу серьезное выражение.

— Секундант приедет через пару часов. Его зовут Николай Гаврилович. Я назначил ему встречу в кафе "Лермонтов" в известном вам "Муравейнике", — сообщил Галыгин и нервно поежился, так как до него снова дошло, что стреляться все-таки придется.

— Ничего, не дрейфуй. Как-нибудь разберемся! — обнадежил его Андреев и похлопал его по плечу, а Шлыков поднял настроение, вспомнив подходящий анекдот про поручика Ржевского: "Скажите, поручик. Вы когда-нибудь стрелялись на дуэли из-за бабы? — Из-за дерева бывало-с, но из-за бабы не помню".

До встречи с секундантом оставалось чуть меньше часа. Посему ненадолго прервемся, чтобы познакомить читателя с продолжением новеллы "ЭП-Мастера", посвященной странствиям главного героя в неведомые времена по бескрайним просторам Северного Забайкалья.

Я говорю, что время, как вода

течет меж пальцев на песок остывший,

и сквозь песок уходит в никуда…

И если Лета — все-таки река,

что разделяет два столь разных мира,

ее поток — теряется в веках.

Но есть река, что не имеет дна,

чьи берега теченья не стесняют…

Приходит срок — в ней тонут имена.

Ее вода прозрачна и темна,

и все она собою заполняет

и между строк и в музыке слышна.

И дважды в эту реку не войти,

и нет пути к таинственным истокам,

где Время спит, свернувшись в плотный кокон

У Вечности на каменной груди.

М. Катыс

I

Наступила дождливая и прохладная осень. Впереди была морозная и снежная зима. Для колонистов, привыкших к мягкому морскому климату, это должно было стать серьезным испытанием. Теплой зимней одежды и обуви практически не было ни у кого. У тунгусов-оленеводов удалось выменять войлок, из которого женщины пошили две пары сотен зимних сапог.

Из шкур убитых оленей, волков и медведей шились теплые шапки и куртки, но на всех меховых и кожаных изделий не хватало, поэтому Павлов обратился к Толемей-хану с просьбой наведаться на Красные Камни в гости к орландам и договориться о покупке большой партии зимней одежды и обуви. В ответ Толемей-хан рассмеялся и сказал, что на деньги орланды ничего не меняют, а только на оружие, холсты, шерстяные и шелковые ткани и ювелирные изделия.