Страница 35 из 209
***
Города Восточного халифата были красивы и колоритны. Каждый из них мог рассказать свою, особенную историю. Руины, статуи, библиотеки и дворцы - всё завораживало своей таинственной и неповторимой красотой. Где бы они не были, они непременно хотели всё посмотреть и везде побывать. Огромный и загадочный мир открывался перед принцессами. В сравнении с ним жизнь во дворце была скучной и пресной. Эльзе, авантюристке по натуре, их путешествие было подарком судьбы.
- Маргоша, ты не представляешь, как я тебе благодарна за то, что ты меня украла - однажды воскликнула Эльза, забираясь на очередные древние руины.
- Ты поменьше об этом кричи - одёрнула сестру Марго.
Но она её понимала. Здесь они были свободны. Им никто не говорил, куда подобает ходить принцессам, а куда - нет. Никто не ругал их за взбалмошные наряды. Они могли носить мужскую одежду, если считали, что она будет удобнее в том месте, куда они идут. Девушки даже научились лазить по вантам и ходить по реям. Они были сами себе хозяйки. А опасности, которые их подстерегали, только придавали всему путешествию особую остроту.
Попутно, Марго пустила в оборот большую часть своего капитала. Её, как принцессу и будущую королеву, обучали этому. Королева должна разбираться во всём, если хочет, чтобы её королевство процветало, и вот сейчас это пригодилось. Изучив рынок и возможности, она сделала несколько вложений и купила несколько фирм. Также, часть золота она отправила на хранение в Александрийский банк, оставив при себе достаточно, чтобы покрывать личные расходы и расходы на содержание корабля. «Морской демон» заходил во все крупные города, и везде его ждала продолжительная стоянка. Марго не упускала случая перелопатить библиотеку города в поисках информации об оракуле. К сожалению, пока поиски были тщетны.
- Госпожа -обратился к ней один из хранителей библиотеки, старый араб в очках. – Вы ищите, но не находите ответ в наших книгах. Возможно, вам стоит посетить Илийского оракула.
Если гора не идёт к Магомету, то Магомет идёт к горе. Возможно, чтобы узнать, что нужно оракулу, нужно спросить его самого.
- Где я могу его найти? - поинтересовалась Марго.
- Он живёт на небольшом острове Илий, но посещать этот остров не безопасно. Древние руины, в которых поселился загадочный оракул, таят в себе загадочных чудовищ, и только служители оракула могут безопасно провести туда желающего найти ответы на свои вопросы.
- Где я могу найти служителя оракула?
Старый араб, замялся, потом пустился в туманные объяснения как это опасно и трудно, но наградой служит ответ на любой вопрос... Марго протянула ему золотую монету. Золото везде творит чудеса. Память араба сразу же прояснилась, и он объяснил, где живёт служитель оракула.
***
- Что думаете? – спросила Марго, когда все собрались в её каюте.
Она рассказала всё, что узнала, и теперь они решали, как действовать дальше. Они уже трижды сталкивались с теми, кто так страстно желал заполучить Сэру. К их счастью, две встречи произошли в море, где Марго расправилась с ними так же, как и с Гишахом, а вот третий раз - на них напали в городе. И здесь им помогло удивительное искусство боя самой Сэры. Непонятно как она это делала, но видимыми были только два меча. Не теряя человеческого облика, она умудрялась сражаться как нага, пуская в бой и свой хвост, и вторую пару рук с мечами.
- Навестить оракула в его логове мысль интересная, но это может быть очень опасно - сказала Ррэн. - Хотя на нашей стороне эффект неожиданности и то, что он о нас ещё не знает.
В деле аналитики, равных ей не было никого. Похоже, военное искусство было у неё в крови.
- Ему известно, что Сэра у нас, но он не знает, что я урлок, и не знает, что ты сильный маг. Пока что это наши козыри. Но чем дольше против нас будут проводить разведки боем, тем больше о нас будут знать. И наше преимущество будет сведено на нет.
- Сэра, что скажешь? - спросила Марго Сэру.
Её слово было решающим в этом деле.
- Будь я одна, я бы никогда не решилась на это - честно призналась она. - Да и сейчас я не хочу подвергать ваши жизни опасности. Решать вам, но если пойдёте вы, я пойду с вами. ...И если понадобится, умру за вас.
Постоянное ожидание нападений напрягало всех, и команда уже стала уставить от этого. К тому же, Ррэн была права, когда о них узнают всё, нападут такими силами, что они не смогут отбиться. А бросить Сэру на произвол судьбы, только потому, что её присутствие приносит им неприятности, Марго не могла. Один умный человек сказал: - Мы в ответе за тех, кого приручаем.
- Решено, идём к оракулу - подвела итог военному совету Марго.
- Не так быстро - остановила её дочка. - Думаю, нам не помешает межпространственный карман. Незачем показывать ему Сэру. Тогда он будет думать, что она у него в руках, и боя нам, однозначно, не избежать. С другой стороны, если он не будет знать, где Сэра, но будет знать, что мы знаем, где она, можно будет его разговорить и вытянуть из него нужную нам информацию.
Марго тяжело вздохнула.
- Твоё предложение разумно, но создание небольшого межмирья потребует от меня всех моих сил, и после этого я как минимум неделю не смогу даже зажечь свечку.
- Мы будем тебя защищать - уверенно заявила Сэра.
Ослаблять, даже на время, их оборону Марго не хотела, но, не сделав этого, они в будущем не будут иметь необходимого им преимущества.
Ррэн подошла к ларцу с драгоценностями и взяла рубиновый кулон.
- Используем его.
- Но он же маленький - удивилась Эльза.