Страница 188 из 209
***
Эльза снова была во дворце халифа. Он не сильно изменился, но прогресс оставил на нём свой налёт. Хотя, надо отдать должное, мастера постарались умело его замаскировать. Вежливый слуга проводил Эльзу внутрь, где с рук на руки передал другому и так по цепочке, пока она не оказалась в одной из зал. Казалось, что здесь, время остановилось. Всё было точно таким, каким она помнила, только вещи, едва заметно постарели.
-Это один из любимых залов моего деда -раздался голос за её спиной.
Эльза вздрогнула и обернулась. В первый момент ей показалось, что в дверном проёме стоит Рашид. Она слегка потрясла головой, прогоняя морок, но он не развеялся. Молодой человек вошёл в зал.
-Я принц Джамиль -представился он.
Боже, как он похож на своего деда, подумала Эльза. Рашид прожил двести лет. Как ему это удалось, Эльза не знала. Может помогла магия, а может он просто был долгожителем. Его сыну Набилю было сейчас сто девяносто пять лет, а Джамилю, внуку Рашида, всего двадцать три. Поздний ребёнок, хотя, если они владели секретом долголетия, довольно разумно не заводить наследника раньше времени, что бы не создавать самому себе не нужную конкуренцию за власть.
Принц Джамиль был молод, красив и богат. Гремучее сочетание, по мнению Эльзы. Ему пророчили большое будущее и, понятное дело, что он постоянно был в центре внимания. Насколько она знала, из беглого просмотра светской хроники, женат он ещё не был, но уже разбил не одно девичье сердце. Однако, это не сократило количество поклонниц, с неизменным постоянством штурмующих его сердце. Почему-то, каждая из них, наивно полагала, что именно ей улыбнётся удача и принц падёт к её ногам. Ради интереса, Эльза даже составила небольшую галерею жертв очарования принца и весело посмеялась. Толи принц, отдавая дань моде, западал, как сказал бы Базель, на грудастых и задастых тёлок, толи среди штурмующих его сердце, быть подобной, считалось обязательным. Как, в своё время, рыцарям штурмующим замки, обязательно было быть закованными в броню. Эльза, по всем понятиям выпадала из их рядов.
-Я Эльза Новианская -сделав реверанс, представилась Эльза.
Джамиль улыбнулся. Скорее всего ничего подобного, от простолюдинки из далёкой Руссии он не ожидал.
-Тебя зовут прямо как святую. Наверно в честь неё и назвали? -поинтересовался он.
Эльза оставила его вопрос без ответа. Вспоминать родителей было больно. Нельзя сказать, что её детство было мрачным и тёмным, но в нём было слишком много того, о чём она хотела бы забыть.
-Говорят ты киборг -не унимался Джамиль, обходя её кругом.
-А до меня доходили слухи, что вы вежливый и образованный человек -парировала Эльза, вежливо ткнув его носом, в его бестактность.
Джамиль рассмеялся.
-Ты мне нравишься.
-Очень жаль, что это чувство не взаимно -начиная злится сказала Эльза.
-А не боишься меня обидеть? -наклонившись к самому уху, прошептал принц.
Эльза спокойно и немного вызывающе посмотрела ему в глаза.
-Если вы хотите слышать только то, что вы хотите слышать, то боюсь, что из вас выйдет никудышный правитель -сказала она.
Джамиль снова рассмеялся. Похоже Эльза, была первой девушкой, которая не только поставила его на место, но и с ходу, дала от ворот, поворот.
-Ещё увидимся -бросил он, исчезая в одном из проходов.
-Не обижайтесь на моего сына -сказал Набиль, входя в зал -Он ещё молод и горяч.
Теперь Эльзе стала понятна причина столь поспешного бегства принца. Он не хотел встречаться с отцом.
Несмотря на свой почтенный возраст, Набиль не был дряхлым стариком, хотя седина полностью выбелила его волосы, а лицо избороздили глубокие морщины. Удивительно, но Эльза помнила его живым мальчуганом и ей, было странно увидеть его сейчас.
-Желаете прогуляться или где-нибудь присесть? -поинтересовался Набиль.
-Если можно, лучше присесть. Милорд.
Эльза откровенно побаивалась встречи со слишком знакомыми местами. Они лишний раз напоминали ей о её утрате.
Халиф хлопнул в ладоши и слуги принесли два кресла, поставив их друг против друга.
-Я хотел бы побольше о вас узнать -сказал Набиль.
Делая документы, Базель создал ей и биографию. Ничем не примечательную, если не считать того, что она числилась единственной выжившей в авиакатастрофе. А семь лет комы, служили хорошим оправданием тому, что она сама о себе ничего не помнит. Эльза догадывалась, что спецслужбы уже основательно прошерстили её прошлое, но раз ей позволили встретится с халифом, ничего криминального не нашли. Набиль не сильно копал в её прошлом, используя это скорее как предлог для задушевной беседы, которую он постепенно перевёл на дальнейшие планы Эльзы. Впрочем, здесь для него тоже ничего значимого не открылось. Эльза туманно обрисовала свои планы, позволив халифу видеть в них то, что он сам хочет. Набиль понял это и, в свою очередь, дал понять Эльзе, что по достоинству оценил её ход.
-Вы очень умны и далеко пойдёте -сказал он в конце аудиенции.
-К счастью для всех, я лишена амбиций -ответила Эльза, скорее на его мысли, чем на слова.
***
-И что он хотел? -с порога спросил Базель.
-Как всегда -со вздохом ответила Эльза -Хотел знать на чьей я стороне и вежливо предложил играть за его команду.
-Надеюсь ты не сказала да.
-Я не сказала нет и не сказала да -устало падая на кровать, ответила Эльза.
Базель пристроился рядом.
-А ты чего такой довольный? -поинтересовалась она.
-Продал книжки -ответил он -Выгодно. ...Теперь мы состоятельные люди.
Эльза обняла Базеля и поцеловала его в нос.
-Кстати, я тут подумал, а не завести ли нам детишек?
Эльза удивлённо посмотрела на него.