Тепличный цветок

В результате подбрасывания монеты.

Он так легко может вышвырнуть меня из своей жизни, и единственная причина, по которой я все еще здесь, - потому что я отказываюсь уходить, как бы сильно он меня не отталкивал.

Но Дэйзи... Глубоко в моем сердце я знаю, что она - именно та причина, которая может навсегда разделить меня с братом. Я собираюсь бороться против этого, но мысленно готовлюсь к худшему.

- Конечно, - говорю я Лили. - Послушай, сделай свою эту Хип-Хип-Ура сестринскую штуку...

- Гип-Гип, - поправляет она меня.

- Без разницы, - говорю я. - Просто не позволяй Роуз подавлять тебя. Ты должна отстаивать свою точку зрения.

- Это то, что ты обычно говоришь моей младшей сестре? - спрашивает она, переводя стрелки.

- Я говорю ей много долбанных вещей, - отвечаю я. - И да, это одна из них.

- Хорошо, - говорит Лили. Я практически вижу, как она решительно кивает, выглядя со стороны чертовски глупо.

- У тебя на голове шапка в виде животного? - спрашиваю я у нее.

- Ты же знаешь, как это называется.

- Нет, не знаю.

- Это шапка Вампы.

- Дерьмо из Стар Трека? - говорю я, зная что это персонаж из Звездных войн. Мне просто нравится дразнить ее.

- Из Звездных войн. Ло дал бы тебе пинок под зад за такое.

- Тогда хорошо, что он не рядом, - мой брат, чертов фанат комиксов, наделенный взглядом, которым мог бы убивать и одновременно плавить женщин, словно масло. Это так чертовски странно. Кто бы подумал? Девять лет назад, я точно не думал об этом.

Следует длительная пауза, прежде чем Лили спрашивает:

- Как у нее дела?

Я бросаю взгляд на Дэйзи, которая раскачивается на пятках, не в силах спокойно так долго стоять на одном месте. Мне не видна сейчас ее повязка на щеке. Единственная травма, которую видно с моего места - это синяк под ее глазом. Я вспоминаю ее улыбку, когда она кончала, ее смех и искреннее счастье, которое так и струилось из нее. Я бы хотел, чтобы те плохие события никогда не случились с ней, чтобы ей не пришлось принимать сложные решения на счет карьеры модели, но с другой стороны, я рад, что она наконец-то сделала это.

- С ней все будет в порядке, - говорю я Лили. - Она выглядит хорошо, - она выглядит охуенно красивой.

- Спасибо тебе за то, что ты сделал, - говорит Лили. - Знай, мы все ценим это.

Я очень осторожно подбираю слова в ответ. А затем просто говорю их.

- Я бы сделал для нее все, что угодно.

- На этот раз все иначе? - спрашивает она у меня.

- Что ты имеешь в виду?

- Пару лет назад в Канкуне ты в некотором роде тоже спас ей жизнь. Я просто гадала, чувствуешь ли ты себя сейчас иначе, - на что она намекает?

- Задай вопрос четко или вообще не трогай эту тему.

Она вздыхает.

- И почему ты всегда такой прямолинейный?

- Не думал, что это так, - восклицаю я.

- Ладно, она нравится тебе сейчас больше, чем было тогда? - спрашивает Лили в лоб.

- Тогда ей было всего шестнадцать лет, - говорю я. - Я не проводил с ней столько времени, - правда гораздо сложнее этого.

- Просто скажи прямо или не говори вообще, - возражает Лили в десять раз менее уверенно, чем это сделал я.

Я почти улыбаюсь.

- Она значит для меня пиздец на сколько больше, Кэллоуэй, - этот ответ не намного лучше предыдущего, но думаю он удовлетворил Лили.

- Ты говорил об этом Ло? - спрашивает она.

- И что бы это дало? Он видит лишь то, что хочет видеть, - я для него незваный гость, чертов парень, перед которым он открыл объятия, парень, которого он впустил в свою жизнь. Если мой член окажется возле Дэйзи, Ло обидится, словно я поимел его семью, его друзей, его мир.

- Он видит то, что ты даешь ему увидеть, - мягко говорит Лили, - а ты не даешь ему увидеть слишком многого, Рик.

Я провожу рукой по волосам и вздыхаю. Я так чертовски боюсь разоткровенничаться и рассказать свою историю собственному брату. Вот, в чем гребаная истина. Я ошибался в нем так долго и если заговорю об этом теперь, то думаю, оттолкну Ло еще дальше. Я не дам ему причину, чтобы сблизиться со мной. У меня были годы, когда я ощущал ненависть, а не гребаную любовь.

Так что зачем об этом говорить? Что хорошего это нам даст?

Я просто хочу забыть это и двигаться дальше.

Дэйзи подходит и останавливается передо мной.

- Мне нужно идти, - говорю я Лили.

- Она была счастлива узнать, что сможет отправиться с вами в Калифорнию? - спрашивает Лили, прежде чем отключиться.

- Ага, - говорю я, моя грудь вздымается от этого гребаного факта. - Я буду следить за ее безопасностью.

- Ты тоже береги себя, - говорит Лили, делая ударение. - Ты - тот, кто собрался взбираться на гору. Я пакую аптечку на случай, если ты упадешь, просто чтобы ты знал.

- Твоя долбаная аптечка мне не поможет.

- На ней изображение Россомахи. Она может спасти кого угодно.

Я закатываю глаза раз в пятый.

- Давай просто будем надеяться, что мы все доберемся туда невредимыми.

Дэйзи подходит ко мне ближе.

- Я должен идти.

- Пока, - мы кладем трубки, и я обнимаю одной рукой Дэйзи за плечи, забирая у нее пакет с вещами. Майки собирается остаться во Франции еще на две недели, устроив себе отпуск, в надежде отвлечь папарацци и сбить их с нашего следа. Впервые за долгое время, возможно, нам удастся побыть вдали от СМИ.

- Ты готова к охренительному приключению, сладкая? - спрашиваю я у нее.

Она притягивает меня ближе и говорит:

- А это приключение включает в себя кексы, Рика Мэдоуз и мотоциклы?

- Последнее замени на гребаную арендную машину.

Она улыбается.

- Тогда я готова к этому ужасному огромному приключению, - Дэйзи выдерживает паузу и добавляет. - С тобой.

Я целую ее в висок.

30 дней до восхождения на Йосемити.

Гребаный обратный отсчет пошел.

ГЛАВА 31

РИК МЭДОУЗ

Семь дней в дороге, и я уже ругаюсь со своим братом.

- Ты знаешь, на сколько ты неуместен? - Ло сидит в пол оборота на переднем сидении внедорожника, его челюсти сжаты, когда он смотрит на меня. Что удивительно во всем этом, так это то, что причиной нашей ссоры не является Дэйзи.

Все из-за Лили.

Его чертовой невесты.

- Я довольно охуенно неуместен, - сознаюсь я, пожимая плечами. - Я думал, мы все давно это знаем. Так что почему ты вдруг упрекаешь меня этим?

Ло смотрит на меня, словно хочет спросить: ты это серьезно?

- Ты не можешь говорить с ней об этом дерьме. Она сексуально-зависимая.

Коннор бросает на меня взгляд через зеркало заднего вида, его руки сжимаются на руле. Чью бы сторону в этом споре он не занимал, парень не показывает нам этого. Дэйзи заплетает свои длинные волосы в косу, сидя рядом со мной.

Я громко стону.

- Она и так стесняется говорить о сексе. Я сделал ей чертово одолжение, и во-вторых, я не понимаю, почему ты сейчас так сильно орешь на меня. Этот разговор состоялся несколько месяцев назад.

Спасибо, Лили, за то, что рассказала моему брату об этом сейчас. Когда я нахожусь с ним в замкнутом пространстве уже как четыре гребаных часа.

Мы с Лили говорим довольно часто, но я не помню, как мы пришли тогда к теме о сексе в общественных местах, возможно, в результате того, что она упомянула, как сильно скучает по этому. Сейчас, когда она выздоравливает, это одно из ее ограничений. Я тогда сидел на их диване, ожидая, пока Ло переоденется для спортзала, а она рассказала мне о тех местах, где раньше занималась этим.

Ее лицо покраснело, и Лили запиналась, отвечая на мои вопросы. Я думал, что если выслушаю историю ее чертовых сексуальных приключений, то это поможет ей почувствовать себя комфортнее.

Пляжи.

Туалеты.

Поля для гольфа.