В поисках тебя

— Потрясающе! Мы нашли ей идеальную половинку. Кто он? — просияла Арилин.

Кейт стукнула по клавише и показала на экран.

От удивления Арилин с Кеннеди одновременно открыли рты.

— Полное имя: Райан Дилан Маккрей, — объявила Кейт. — Предпочитает, чтобы его называли Диланом, да и знали, как Дилана.

— Наверное, в программе баг. Такого совпадения не может быть! — побледнела Арилин.

Кенеди невесело рассмеялась:

— Арилин права. Дилан с нами уже больше двух лет. Мы посылали его на двадцать тусовок, пять вечеринок, тридцать два свидания и многочисленные консультации. Он мальчишка, который не хочет взрослеть, и в то же время плейбой-миллиардер, который уверяет, что хочет жену, а сам звонит в течение суток после первого свидания и жалуется на отсутствие взаимного притяжения. Да он лихо, которое только ждёт своего часа!

Кейт снова махнула в сторону экрана.

— Сама знаю! Я не один раз перепроверила результат, подняла их дела и вручную прошлась по каждому пункту. Они полные противоположности, и, тем не менее, компьютер установил, что они идеально подходят друг к другу.

Арилин содрогнулась.

— Возможно, за этим скрывается нечто большее. Вселенная пытается нам что-то сказать.

Подойдя к экрану, Кеннеди плюхнулась на стул у стола и начала изучать графики и данные.

— Я не верю во вселенную, но верю Кейт. Может, приведёшь их обоих в кабинет, возложишь на них руки и выяснишь, подходят они друг другу или нет?

Кейт застонала. Её способность, которую она называла «касание», передавалась из поколения в поколение. Она могла тотчас почувствовать электрические импульсы между двумя родственными душами. В бесконечные годы свиданий, дар казался скорее проклятием, а затем, прикоснувшись к Слэйду Монтгомери, одному из клиентов «Семейных уз» и полной своей противоположности, она осознала, что они предназначены друг для друга.

— Кен, я же тебе говорила, что мы не будем так делать. Я не собираюсь прикасаться к каждой паре и пытаться соединить людей подобным образом. Мы здесь рассчитываем на все свои активы… так мы договаривались, когда только начинали.

В разговор вступила Арилин:

— Она права. Не будем использовать Кейт, чтобы упростить дело. Послушайте, устроим-ка клиентам свидание. Они ничего не теряют. Если ничего не выйдет, мы поймём, что проблема в системе, и я её переработаю. А влюбятся друг в друга — мы в любом случае в выигрыше.

Прокрутив скроллингом многочисленные страницы, Кеннеди сдалась и откинулась на спинку стула.

— Согласна. Никогда такого не видела. Эти двое чуть ли не полная противоположность тому, что считается идеальным совпадением. Невероятно.

— Знаю. К тому же, они оба одновременно учились в Корнельском колледже. Как думаешь, наши клиенты знакомы?

Кеннеди, казалось, взвешивала информацию.

— Не исключено. Дело становится всё загадочнее и загадочнее, не так ли?

— Ну да. Нутром чую, что пора просто взять и устроить им свидание, но не давать много сведений. Оба клиента склонны к поспешным выводам, и, я думаю, встреча вслепую будет лучшим вариантом. Никаких полных имён и подробностей. По-моему, они мне достаточно доверяют, чтобы попытать счастья.

Обе подруги согласились с Кейт, и она расслабилась.

— Отлично, так я и думала, но хотела сперва удостовериться, что вы меня поддерживаете. Я подумывала свести их на этих выходных. Пусть покатаются на коньках в Ринкерз парке. Во время праздников там так романтично!

— Обожаю катание на коньках, — мечтательно сказала Арилин. — Оно будто сближает пары.

— Как йога? — решила сострить Кеннеди.

Арилин метнула в ее сторону сердитый взгляд.

— Не суди о фонтане, не испив из него воды, Кен. Я уже достигла таких высот, что тебе и не снились... и не только в студии, но и вне её, — она примолкла, — в спальне тоже.

— Я в состоянии распознать брошенный мне вызов, — рассмеялась Кеннеди, после чего соскользнула со стула и пошла к двери. — Возможно, я попрошу Нейта изучить тантрический секс и всё мне показать. Этот мужчина прямо ходячий фонтан знаний, — озорно улыбнулась она, — и не только вне спальни, но и в ней.

После того как их подруга исчезла, послав на прощание воздушные поцелуи, Кейт покачала головой. Арилин старалась не улыбаться, но все же сдалась.

— Дай мне знать, если понадобится помощь с этим делом.

— Спасибо. Послушай, Ари, когда давала советы Дилану, ты не заметила ничего такого, о чём мне следует знать?

Арилин задумалась.

— Нет. Странно, ведь обычно плейбои-миллиардеры всего на свете боятся, и тараканов в голове у них хоть отбавляй. Дилан обаятелен, забавен и умён. Однако он, кажется, ищет то, что я не в силах понять. Он из крепкой любящей семьи и, похоже, из него выйдет отличный муж или отец. Даже не знаю, что его удерживает.

Кейт кивнула.

— Ладно, спасибо. В пятницу оторвёмся с девчонками в «Кружках»?

— Само собой.

Проследив за уходом Арилин, Кейт развернула экран обратно. Она уже все подготовила для свидания и надеялась на лучшее. И её не покидало предчувствие, что вот-вот произойдёт нечто значительное. К сожалению, значительным могло быть как удачное стечение обстоятельств, так и полная катастрофа.

Кейт помолилась, чтобы все сложилось наилучшим образом, и потянулась за телефоном.

Глава 2

Райли Фокс опаздывала.

А она презирала тех, кто заставляет себя ждать.

Чтобы не сойти с ума, превратившись в законченную маньячку ещё до отъезда на первое официальное свидание с кандидатом в мужья, она сделала успокоительный вдох и методично просмотрела список того, что необходимо взять. Так… сумочка, айфон, зарядное, вода — всё есть.

Снег падал и падал, поэтому перед тем как запереть дверь, она натянула кожаные перчатки и застегнула пальто до горла. Блестящая, серебристая «Инфинити» уже прогрелась, и Райли со вздохом скользнула на тёплое сиденье. Хмм, она примерно знала куда ехать, но никогда не поднималась на гору. Не мешало бы подключиться к картам Гугл, ведь дрянной навигатор в автомобиле зачастую неверно указывает дорогу. Она кликнула по иконке приложения, набрала адрес, застегнула ремень безопасности и осторожно вывела машину на заснеженную дорогу, отправившись на каток.

Решив не включать музыку, чтобы подумать, Райли старалась не обращать внимания на разболевшийся от беспокойства желудок и спрашивала себя, не сошла ли она с ума, когда согласилась на это свидание. Она рассчитывала на фотографии, полное имя, дату рождения, номер социального страхования и список из черт характера, соответствующих её требованиям. А вместо этого Кейт сообщила, что ей предстоит свидание вслепую. То есть, она знает, что его зовут Райаном, что он встретит её ровно в семь вечера у ворот Ринкерз парка, и что он безопасен, вменяем и хорош собой.

Прочие сведения Кейт дать отказалась.

Будь всё как обычно, Райли настояла бы на своём и заставила Кейт рассказать больше, но тут Арилин поддержала Кейт, ненавязчиво напомнив Райли об её неспособности рисковать на любовном фронте, и заявила, что свидание без предварительной информации якобы откроет её разум для новых возможностей.

В итоге Райли уговорили, но реши тот мужчина хоть как-то нарушить её правила, и она тут же свалит.

Райли ехала через Верили и понемногу расслаблялась, оживившись от жизнерадостных гирлянд и атмосферы праздника, витавшей в холодной декабрьской ночи. Некогда она приехала в этот речной городок на севере штата и влюбилась в его претенциозное очарование и тихое течение жизни. Работать на Манхэттене изумительно: ни один город мира не сравнится с энергичным и стремительным Нью-Йорком, к тому же она преуспела в карьере. Но что касается лично её, она скорей тяготеет к необычному, более спокойному окружению, где можно попивать кофе, разглядывать витрины, болтать с соседями и притворяться, что живёшь не ради отчётов о продажах, биржевых торгов и налаживания деловых связей.